“När arvtagarens mor till vinimperiet ville göra narr av flickan, men själv blev till åtlöje inför alla gästerna.”
– Vanja, menar du allvar? – Valentina Jurjevna vände sig förvirrat till sin man.
– Kirill, hörde du det här?
Kirill Konstantinovitj suckade och vek ihop tidningen:
– Son, du måste tänka igenom det här ordentligt.
Det räcker, jag är trött, jag går och lägger mig.
Han försvann snabbt ur rummet, och Valentina Jurjevna följde honom med en arg blick.
– Bryr du dig inte om din sons framtid?
Med henne kan man ju inte ens visa sig någonstans!
Hon kan antagligen inte ens skilja på en gaffel och en sked.
Kirill Konstantinovitj vände sig om:
– Jag bryr mig om min sons framtid, men jag tänker inte delta i dessa kvinnliga bråk.
Han slog igen dörren.
Vanja tittade på sin mor:
– Mamma, varför säger du sånt om Tanja?
Som om hon vore en fossil eller nåt!
– Och du, min son, tror du verkligen att hon inte är det?
Tror du att du har någon framtid med henne?
– Självklart har vi det!
Jag älskar Tanja, hon älskar mig…
– Ja, att hon älskar dig är ju klart.
Men har du aldrig tänkt på att om du såg på henne lite utifrån, skulle du genast inse att hon inte är rätt för dig?
Vanja skakade envist på huvudet:
– Mamma, du har en felaktig uppfattning om Tanja!
Hon är en modern, fin flicka.
– Vanja, vem är hon?
Säg det.
– Vad menar du, vem?
En människa.
– Nej, vad har hon för yrke?
– Sömmerska.
– Just det!
Och du är arvtagare till ett vinimperium!
Vanja skrattade:
– Mamma, du överdriver!
Vi levererar bara vin, ett imperium är när man producerar det.
– Struntprat!
Ett imperium är när man tjänar riktigt bra pengar på det, och din Tanja har bara sett ett gott liv i sina drömmar, därför blev hon kär i dig direkt – med alla dina pengar.
Vanja vände sig om och sprang ut på gatan.
Mamma hade alltid varit väldigt envis, men pappa brukade säga att man inte skulle ta illa upp på henne, för hon var kvinna, och kvinnor är rationella.
Därför försöker de alltid införa sina regler överallt.
Man måste bara låtsas som att allt är precis som hon säger.
I princip brukade Vanja göra just så.
Det är lättare att låtsas hålla med, och sedan göra på sitt eget sätt.
Men inte i den här situationen.
Igår presenterade han Tanja för sina föräldrar, men på morgonen, när mamma höll ett riktigt förhör med henne, förstod Vanja att den här gången skulle hon inte ge sig lätt.
Men han tänkte inte heller ge upp.
De skulle gifta sig, även om mamma var emot.
Han var 28 och hade redan länge arbetat och tjänat sina egna pengar.
Men han önskade så innerligt att det inte skulle finnas någon dold fiendskap i familjen, utan frid.
Tanja mötte honom med en orolig blick.
– Vanja, de tyckte inte om mig…
Han kramade om sin fästmö:
– Oroa dig inte.
Om de gillade dig eller inte – det viktigaste är att jag gör det.
Tanja suckade:
– Varför berättade du inte för mig att du har en sådan familj?
Kanske borde du faktiskt inte knyta ditt liv till mitt?
Kanske borde du se på någon från din egen krets.
Vanja drog sig ifrån henne och sa förvånat:
– Jag förstår inte, har mamma smittat dig eller vad?
Det hade bara gått en vecka.
– Tanja, god dag!
Stör jag?
Tanja höll nästan på att tappa luren – hon höll just på att mäta upp en kund som ville sy en klänning hos henne.
– Nej, naturligtvis inte, Valentina Jurjevna!
– Tanja, du ska ju snart bli medlem av vår familj, därför bjuder jag in dig till min födelsedag.
Valentina Jurjevna nämnde stadens dyraste restaurang, och Tanja lugnade sig genast.
Nu var det klart, hon ville sätta henne i dålig dager.
Tårarna steg i ögonen och hon sa:
– Bra, Valentina Jurjevna.
Tack för inbjudan!
Hon lade telefonen på bordet och började gråta.
Kunden, vid namn Anastasija Kondratjevna, såg förvånat på henne:
– Tanja, har något hänt?
Anastasija hade varit hos Tanja tidigare och dessutom tagit med sig väninnor.
Tanja visste inte mycket om henne och frågade aldrig.
Hon såg bara att en äldre kvinna kom i en lyxig bil.
Tanja stod inte ut och berättade allt som nu hände i hennes liv.
– Åh, den där Valentina, hon är tokig. – Anastasija Kondratjevna rynkade missnöjt pannan.
– Egentligen är hon inte en dålig kvinna, men när det gäller pengar förändras hon helt.
Gråt inte, vi ska hitta på något.
Tanja torkade bort tårarna.
– Vad skulle man kunna hitta på?
Hon tycker inte om mig, och det finns inget att göra åt det.
– Nej, du har fel.
Nu tror hon att du ska skämma ut henne.
Lugna dig och gör så att du inte skämmer ut dig, utan tvärtom – så att alla blir överraskade.
– Hur ska jag kunna göra det?
– Åh, Tanja, du ger upp alldeles för tidigt.
När Vanja fick veta att mamma plötsligt bestämt sig för att fira sin födelsedag, blev han förvånad.
Valentina Jurjevna brukade inte slösa pengar, och plötsligt detta.
– Nå, i vår familj blir det snart bröllop, – sa modern med en lätt högtidlighet i rösten.
– Jag måste ju presentera bruden för gästerna.
– Mamma, jag tror jag förstår, – började Vanja.
– Du vill medvetet göra bort Tanja.
I så fall, om hon inte kommer, så kommer inte jag heller.
Valentina Jurjevnas ögon blev kalla.
– Ta det inte så hett, min son, tänk förnuftigt.
Jag förbjuder dig ju inte att ta med henne, så att du kan se hur din hustru kommer att se ut i ett respektabelt sällskap.
Om du älskar henne så mycket, borde du strunta i allt, eller hur?
Vanja tänkte länge på sin mors ord.
Naturligtvis hade hon på sätt och vis rätt.
Han var inte ett barn och förstod mycket väl att man till en början inte ser några brister hos en människa, men sedan,
när den heta förälskelsen lagt sig lite…
Men han måste hjälpa Tanja.
Hon såg förvånat på honom:
– Varför skulle jag behöva pengar?
– Tanja, du förstår väl att mamma vill… göra oss till åtlöje.
Inte för att skämma ut oss helt, men…
– Tycker du att jag, som jag är, verkligen skulle göra er till åtlöje?
Men du blev ju kär i mig som jag är, inte inpackad i moderna kläder.
Så nu skäms du för mig?
– Nej, Tanja.
Vanja blev förvirrad.
Nu förstod han hur han såg ut i hennes ögon, men hon tänkte ju inte gå i det hon redan hade.
Tanja tog inte emot några pengar.
Vanja kände att den här födelsedagen inte skulle sluta väl.
Men vad kunde han göra?
Bara vänta.
Om han föreslog att Tanja skulle “bli sjuk”, skulle hon bara bli arg på honom.
Dagen D närmade sig.
Vanja och Tanja träffades nästan inte, eftersom Tanja hela tiden var upptagen.
Och hon hade verkligen ingen tid: efter jobbet sprang hon till sin kund Anastasija Kondratjevna.
Hon, som ägde flera butiker, saknade aldrig pengar, men skröt aldrig över det.
För länge sedan hade hon fått en smäll av ödet en gång, sedan en andra gång, och sedan blev hon arg på alla – på staden, på männen som lurade henne, på livet självt.
Hon fick inga barn, för hon jagade alltid pengar.
Men sedan stannade hon upp och såg sig omkring.
Och då hade hon ingenting kvar utom pengar.
Efter en vila lugnade hon sig och började bara leva, och hjälpte när hon kunde dem som behövde hjälp.
Och nu hjälpte hon Tanja.
Hon påminde Anastasija så mycket om henne själv.
Och kvinnan tänkte att hon inte kunde låta ännu en själ lida av andras bitterhet.
– Tanja, sätt dig!
Jag har förberett allt.
Och Kostja, min assistent, kommer snart med klänningen för provning.
Tanja log mot bordet, där besticken låg.
– Åh, jag tror aldrig jag kommer att lära mig det här.
– Det är inte så svårt, dessutom är du smart, – log Anastasija.
En timme senare, när Tanja redan utan tvekan tog rätt bestick, kom assistenten Kostja.
Han visade sig vara en glad ung man.
När han förstod vad det handlade om, frågade han genast:
– Jag fattar inte, är din fästman verkligen okej med det här?
Tatjana suckade.
– Han erbjöd pengar.
– Jag förstår… Det är förstås inte min sak.
– Kostja såg på Anastasija, men hon såg strängt på sin assistent, som höjde händerna: – Jag är tyst, jag är tyst!
Men kan jag åtminstone stanna kvar, och så att säga ge en mans syn på er modevisning?
Tanja skrattade, och Anastasija viftade med handen:
– Stanna!
Men fixa kaffe och te själv!
Visningen blev verkligen rolig.
— Tanya, du är underbar! Men för mig var du också fantastisk i jeans, — märkte Kostya.
Tanya log generat. Anastasiya Kondratyevna klappade händerna:
— Okej, allt, ungdomar, hemåt! Imorgon kommer den oöverträffade Valentina Yuryevna att få en chock! Tanya, var inte rädd för någon, Kostya och jag kommer att vara där också, vi blev också inbjudna.
Vanya tittade vaksamt ut, och såg på alla som gick in i restaurangen.
Valentina Yuryevna tog emot gratulationer, pratade lite med dem som gav henne gåvor, och glömde inte att nämna att Vanechka ska gifta sig, bruden kommer snart.
Hon var säker på att om Tanya hade en gnutta förnuft skulle hon inte komma idag.
Gästerna hade redan samlats. Valentina Yuryevna vände sig mot sin son:
— Vanyusha, var är Tanya?
Vanya ryckte på axlarna:
— Jag ringde, hon svarar inte.
— Kunde hon verkligen ha varit klok nog att smita? — sade hon, och alla vände sig mot dörren.
Tanya kom in i restaurangen. Vanyas haka föll. Detsamma hände med Valentinа Yuryevnаs haka.
Familjens överhuvud tittade noga på flickan, hummade nöjt och hällde upp ett glas åt sig själv.
Valentina var i chock just nu och hade helt enkelt inte tid att hålla koll på hans hälsa.
I en elegant indigoblå klänning, med stiliga skor och välfriserat hår var Tanya knappt igenkännlig.
— Älskling! — sade Vanya, och stannade tveksamt bredvid henne.
— Känner du inte igen mig?
— Jo, naturligtvis! Du är… så…
— Jag trodde att du skulle möta mig ute!
Vanya rodnade kraftigt.
Egentligen tänkte han vänta på Tanya utanför: hon visste ju inget här, och hon behövde stöd.
Men sedan… han blev helt enkelt rädd när han föreställde sig Tanya i en blomstrig trikåklänning kasta sig om hans hals medan alla tittade.
Varför just den klänningen? Han hade inte sett henne i någon annan klädsel.
— Okej, Vany, jag måste ge presenten, — sade hon och log.
Tanya hade spenderat alla sina sparpengar på denna present, ett presentkort till en skönhetssalong.
Anastasiya hade tipsat henne. Hon var orolig att Tanya i sista stund skulle ändra sig. Flickan log bara:
— Det blir en anledning att arbeta mer med er, för att spara ännu mer.
Anastasiya påminde henne:
— Du vet, i den familjen är det männen som tjänar pengar, men det är bara Valentina som har talan.
Tanya såg att Vanyas mamma inte kunde samla sig.
Kvinnan log inte. Hon betraktade henne som om Tanya vore en utomjording.
Vid bordet, med ett listigt leende, föreslog hon Tanya en ovanlig rätt med ostron, säker på att hon skulle göra något fel.
Men Tanya klarade provet med ära.
Lite senare, när Tanya och Vanya dansade en långsam dans, hörde flickan någon säga bredvid:
— Jag förstår ingenting. Valya sa att när bruden kommer kan man skratta, men jag förstår inte över vad. Hon är en imponerande tjej, Vanyas smak är bra.
En annan röst svarade:
— Ja, de tog in henne nästan direkt från gatan, och ändå uppför hon sig som om hon vore ur överklassen!
Tanya bestämde sig för att det var nog, vände sig om och gick mot utgången. Vanya hann ifatt henne ute.
— Tanya, vart ska du?
Hon stannade abrupt.
— Vany, säg, varför stoppade du inte din mamma? Du visste ju perfekt att hon ville förödmjuka mig!
— Tanya, jag… Nej, jag… Men allt är ändå okej.
— Och nu, när de där människorna pratade om mig på det sättet, varför var du tyst?
Vanya höjde förvånat på ögonbrynen:
— Ville du att jag skulle slå Kudryavtsev i ansiktet? Vet du ens vem han är?
Tanya ryckte på axlarna:
— Nej, jag vet inte. Och ärligt talat behöver jag inte veta. Jag hoppas att jag aldrig hamnar i ett sådant sällskap igen i den här rollen.
— Hur menar du? När du gifter dig med mig måste vi absolut ha kontakt med de här människorna.
Tanya tittade honom rakt i ögonen:
— Jag kommer inte att gifta mig med dig! Jag menar, med dig kanske, men med din mamma — nej, förlåt, Vany. Hitta någon som passar bättre för din mamma.
Hon vände sig om och gick.
Vanya gjorde inte ens ett försök att stoppa henne; han stod bara och tittade efter henne.
Hon hade precis rundat hörnet när en bil stannade bredvid.
— Jag kan inte tillåta att en sådan galet vacker flicka går runt ensam i stan. Tanya, kliv in, jag kan bjuda på kaffe.
— Bättre ge mig en shawarma! — utbrast Tanya glatt.
— Hej, Kostya!
— Hej, Tanya! Av någon anledning visste jag att vi skulle träffas idag. Jag var helt säker på att du inte skulle stå ut med allt detta. Så jag väntade här på dig.
Hon tog av sig smycket från halsen som hon lånat från Anastasiya Kondratyevna: inte tappa det.
— Vet ni, jag känner en verklig lättnad just nu, — sade Tanya.
— Skönt att hon bjöd in mig till denna fest, nu är det tydligt vem som är vem.
Från och med den kvällen var hon och Kostya oskiljaktiga.
