— Ljovushka köpte nyligen en bra utländsk bil. Bekväm, rymlig. Nu kör han åtminstone som folk, — hörde Jevdokija en bekant röst och stannade några steg från butiken.
Biltvätten låg på andra sidan gatan.
På lördagsmorgonen hade det redan bildats en liten kö, personalen gick omkring vid tvättplatserna och bilisterna väntade utanför.
Vid den yttersta platsen stod Valentina Saveljevna och pratade med någon kvinna.
Men Jevdokija tittade inte på svärmodern.
Vid platsen bredvid stod hennes bil.
Lev satt bakom ratten.
Han hade vevat ner rutan och sa något till tvättaren, medan Valentina Saveljevna fortsatte:
— Jag har alltid sagt till honom: en man måste ordna sitt liv ordentligt. Nu har han både en bra lägenhet och en bil. Han skjutsar sin fru. Hon själv har egentligen inte råd med särskilt mycket, men hon hade åtminstone tur med sin man.
Bekantingen nickade instämmande.
Jevdokija stoppade automatiskt handen i väskan och kände efter nycklarna.
På morgonen hade Lev sagt att han skulle åka iväg och uträtta några ärenden.
Han hade lånat bilen förut, så att se honom där förvånade henne inte i sig.
Det var något annat som förvånade henne.
Det verkade som om Valentina Saveljevna betraktade bilen som sin sons egendom.
Och hon talade om det med fullständig säkerhet.
Jevdokija hade kunnat gå över gatan direkt och ställa en enkel fråga.
Men hon hade ingen lust att reda ut familjeförhållanden mitt på en biltvätt framför en främmande kvinna.
Hon hämtade sin beställning i butiken, ringde efter en taxi och åkte hem.
På vägen tänkte hon flera gånger på svärmoderns ord.
”Hon själv har egentligen inte råd med särskilt mycket.”
Det lät särskilt intressant när det gällde en kvinna vars bil just nu kördes av hennes son.
Jevdokija hade köpt bilen två år innan hon lärde känna Lev.
Då var hon trettioett.
Hon ledde försäljningsavdelningen på ett stort företag och hade sparat i flera år till en bra bil.
Inte den dyraste och inte för att ha ett snyggt märke på motorhuven.
Jevdokija behövde köra mycket i jobbet, besöka sina föräldrar utanför staden, och den gamla bilen behövde ständigt repareras.
När hon till slut hade sparat ihop rätt summa valde hon en fyra år gammal utländsk bil i utmärkt skick.
Hon tog inget lån.
Hon betalade hela summan, registrerade bilen i sitt eget namn och gladdes länge åt att slippa tänka på en månadsbetalning varje månad.
Jevdokija tog väl hand om bilen.
Hon höll koll på service, bytte slitdelar i tid och snålade inte med bra däck.
Lev fick inte köra den direkt.
Vid det laget bodde de redan tillsammans, och en dag bad han att få låna bilen för att köra sin mamma till läkaren.
— Självklart, ta den. Men jag behöver den i kväll.
Jevdokija såg inget problem med det då.
Lev körde försiktigt.
Ibland tankade han efter att ha använt bilen, kunde själv boka service eller hämta bilen från verkstaden.
Så med tiden blev den andra uppsättningen nycklar kvar hos honom.
Men bilen blev inte gemensam för det.
Precis som lägenheten de bodde i inte heller blev gemensam.
Jevdokija hade köpt trean ännu tidigare än bilen.
Först betalade hon handpenningen med egna besparingar, sedan betalade hon av bolånet i flera år.
Den sista betalningen gjorde hon långt innan hon gifte sig med Lev.
När de träffades tillhörde lägenheten redan henne helt och hållet utan några belastningar.
Lev visste det mycket väl.
Dessutom hade han under de första åren aldrig försökt framställa situationen på något annat sätt.
De träffades sju år tidigare på en stadsfest dit båda hade kommit med vänner.
Lev arbetade då som inköpsspecialist.
De började prata av en slump, bytte telefonnummer och träffades sedan på tu man hand.
Relationen utvecklades snabbt, men utan någon löjlig brådska.
De dejtade i ungefär nio månader.
Lev stannade ofta hos Jevdokija på helgerna, hjälpte till hemma och presenterade henne för sin mamma och sin syster.
Sedan föreslog han att de skulle flytta ihop.
Han bodde i en liten hyreslägenhet, så det mest rimliga var att han flyttade in hos Jevdokija.
— Men vi bestämmer en sak direkt, — sa hon då.
— Du flyttar in hos mig, inte som hyresgäst, men lägenheten blir inte gemensam för det.
Lev skrattade till och med.
— Dun, jag tänker inte ta ifrån dig pappren på din lägenhet.
Hon avskydde när någon annan kallade henne Dunja, men från Lev lät det varmt.
De gifte sig senare, när de redan hade bott ihop ett tag och försäkrat sig om att den andres vardagsvanor inte irriterade dem så mycket att de ville fly åt varsitt håll.
Efter vigseln förändrades egentligen ingenting särskilt.
Lev fortsatte att bo i Jevdokijas lägenhet.
De handlade mat tillsammans, betalade löpande utgifter, åkte på semester och bjöd hem vänner.
I början, när någon släkting frågade om bostaden, svarade maken lugnt:
— Vi bor hos Jevdokija. Hon har en bra trea.
Jevdokija hade aldrig tyckt att den formuleringen var förödmjukande för en man.
Det finns en bostad — utmärkt.
Vad spelar det för roll vem av makarna som köpte den först?
Men för Valentina Saveljevna verkade det tydligen spela roll.
Hon tyckte om att jämföra sin son med andra män i familjen.
Ibland hade Levs kusin köpt hus.
Ibland hade hennes väninnas son bytt bil.
Ibland hade en systerson fått befordran och gjort en dyr renovering.
— Titta på Igor, han har redan sin andra bil, — kunde hon säga vid middagen.
— Mamma, vad ska jag med två till? Jag kan inte köra båda samtidigt.
— Jag pratar inte om antalet. Jag menar bara att en människa utvecklas.
Först skämtade Lev bort det.
Sedan började han irritera sig.
Jevdokija sa flera gånger till honom:
— Varför deltar du ens i de här tävlingarna? Låt Igor köpa ett flygplan om han vill.
— Det är lätt för dig att säga. Din mamma har aldrig jämfört dig med någon hela livet.
Gradvis ändrade Lev sitt sätt att uttrycka sig.
I stället för ”Jevdokijas lägenhet” började han säga ”vår trea”.
Det gick fortfarande att förstå.
De bodde ju faktiskt båda där.
Sedan hörde Jevdokija en dag hur han pratade i telefon med en vän:
— Ja, kom hem till mig. Du minns adressen till min trea, eller hur?
Hon stack ut huvudet från köket.
— Din?
Lev täckte telefonen med handen.
— Vad spelar det för roll? Jag tänker ju inte förklara hela historien om hur lägenheten köptes.
— Nej. Men gå inte för långt.
Han log, gjorde en gest som visade att han förstått och fortsatte samtalet.
Med bilen hände ungefär samma sak.
Först ”Jevdokijas bil”.
Sedan ”vår bil”.
Och en gång, inför sin mamma, sa Lev:
— Jag har bokat in bilen på service.
Valentina Saveljevna frågade:
— Din igen?
Lev svarade:
— Ja.
Jevdokija befann sig då i ett annat rum och hörde bara slutet av samtalet.
Hon kom ut senare men frågade inget.
Nu förstod hon att det var ett misstag.
Små enskilda utelämnanden hade i Valentina Saveljevnas huvud blivit till en mycket vacker bild.
Sonen hade köpt en lägenhet.
Sonen hade skaffat en bil.
Sonen försörjde sin fru.
Och Jevdokija hade tydligen bara lyckats placera sig bekvämt bredvid honom.
På kvällen efter biltvätten väntade hon på Lev hemma.
Bilen dök upp på gården vid sextiden.
Några minuter senare kom maken in i lägenheten och lade nycklarna på hallbordet.
— Jag tvättade bilen. Kollade trycket också, höger framdäck var lite lågt så jag pumpade upp det.
— Tack.
Lev tittade mer noggrant på henne.
— Varför är du så allvarlig?
— Jag såg din mamma i dag.
— Var?
— På biltvätten.
Han stelnade till för en sekund.
Bara ett ögonblick, men Jevdokija märkte det.
— Jaha. Hon bad mig köra henne. Hon träffade en bekant där.
— Jag hörde.
— Vad hörde du?
— Hur hon berättade vilken bra utländsk bil du nyligen köpt.
Lev smålog.
— Mamma är mamma. Du vet ju hur hon är.
— Hon sa också att du kör mig eftersom jag själv nästan inte har råd med någonting.
Leendet försvann.
— Det där är hennes fantasier.
— Varifrån kommer de?
— Jevdokija, jag har ingen aning. Fråga henne.
Hon tittade på sin man i några sekunder.
— Det ska jag göra.
Lev verkade bestämma sig för att samtalet var avslutat.
Men Jevdokija märkte något annat: han hade inte en enda gång blivit förvånad över att hans mamma trodde att bilen var hans.
En vecka senare åkte makarna till Valentina Saveljevna på familjemiddag.
Där var också Levs syster Svetlana med sin man.
De träffades några gånger om året, så Jevdokija väntade sig inget särskilt.
Till en början var allt faktiskt lugnt.
De pratade om augustivärmen, vägarbetet nära Svetlanas hus och Valentina Saveljevnas besök hos en väninna.
Sedan kom samtalet in på hushållssysslor.
Jevdokija nämnde i förbifarten att hon på morgonen hade bett Lev att gå igenom kartongerna på loggian som han hade ställt där redan i våras.
Svärmodern reagerade genast:
— På en ledig dag?
— När annars?
— En människa arbetar hela veckan och hemma får han nya uppgifter igen.
Jevdokija log.
— Kartongerna är hans. Tycker ni att jag ska ordna dem?
— Jag tycker generellt att man ska belasta en man mindre med hushållsarbete efter jobbet.
Lev fortsatte äta som om samtalet inte hade med honom att göra.
Svetlana försökte byta ämne, men Valentina Saveljevna hade redan kommit igång.
— Lera, titta på Kolja. Han bär redan så mycket på sina axlar. Lägenhet, bil, familjens utgifter. Mannen står för allt, och dessutom ska han ordna kartonger.
Jevdokija slutade le.
Hon vände huvudet mot sin man.
Nu borde Lev åtminstone säga till sin mamma:
”Mamma, lägenheten och bilen är inte mina.”
Inget svårt.
Sex ord.
Men Lev sa inte ett enda.
Han sänkte blicken mot tallriken och fortsatte äta.
Jevdokija lade ner gaffeln.
— Valentina Saveljevna, får jag klargöra en sak?
— Självklart.
— Vad exakt anser ni att Lev försörjer?
Svärmodern såg till och med förvånad ut över frågan.
— Vad menar du, vad? Har ni bostad? Ja. Har ni bil? Ja. Ger han pengar till hushållet? Ja. Du borde förstå vilken tur du har.
Svetlana slutade äta och tittade på sin bror.
Lev satt helt stilla.
— Och varför får jag inte be min man att ordna sina egna kartonger? — frågade Jevdokija.
— För att det finns manliga uppgifter och kvinnliga. Kolja kommer hem trött. Han står redan för de huvudsakliga utgifterna.
Jevdokija vände sig långsamt mot sin man.
— Lev?
Han lyfte blicken.
— Vad?
— Vill du inte säga något?
— Mamma, låt oss inte börja räkna vem som gör hur mycket, — sa han till slut.
Jevdokija höjde till och med på ögonbrynen.
Inte ”mamma har fel”.
Inte ”lägenheten tillhör Jevdokija”.
Inte ”bilen köptes av min fru”.
Bara låt oss inte räkna.
En mycket bekväm formulering.
Valentina Saveljevna tog sonens ord som stöd.
— Precis. Normala makar skriver inte upp varje öre efter varandra. Men tacksamhet måste finnas. Ibland lyssnar jag på dig, Lera, och blir förvånad. Ena gången måste Lev åka till affären, nästa gång göra något hemma. Mannen har ordnat bostad åt dig, köpt en bil, och du beter dig som om du inte ens märker det.
Jevdokija slutade titta på sin man.
— Valentina Saveljevna, varifrån får ni egentligen uppgifterna om våra familjeutgifter?
— Varifrån? Från min son.
— Vad exakt har han berättat?
Svärmodern ryckte på axlarna.
— Att han betalar nästan allt. Och att du huvudsakligen spenderar din lön på dig själv. Jag lägger mig förstås inte i era angelägenheter…
Svetlana fnös tyst.
Jevdokija tittade på henne.
— Vad?
— Inget. Jag tyckte bara att meningen ”jag lägger mig inte i” kom lite sent.
— Ingen frågade dig, — avbröt Valentina Saveljevna sin dotter.
Men Jevdokija brydde sig inte längre om deras gräl.
Hon tittade på Lev.
— Har du berättat för din mamma att du försörjer mig?
— Jag använde inte det ordet.
— Utmärkt. Då tar vi reda på de exakta formuleringarna nu.
— Jevdokija, varför göra en utredning av det här?
— För att jag just har fått veta en massa intressanta saker om mitt eget liv.
Valentina Saveljevna suckade irriterat.
— Herregud, vad är det du vrider på nu igen? Min son sa bara att det går mycket pengar till hemmet, bilen och maten. Är det inte sant?
Jevdokija vände sig snabbt mot henne.
— Er son bor i min lägenhet som jag köpte före äktenskapet, kör min bil och berättar dessutom för er att det är han som försörjer mig?
Valentina Saveljevna blinkade.
Svetlana stelnade med gaffeln i handen.
Hennes man, som fram till dess noggrant hade hållit sig utanför, lutade sig tillbaka från bordet och tittade på Lev.
— Vad menar du med i din lägenhet? — frågade svärmodern.
— Precis det jag sa.
— Vänta. Lägenheten är Koljas.
— Vem har sagt det till er?
Valentina Saveljevna öppnade munnen och stängde den genast igen.
Jevdokija vände sig mot sin man.
— Lev?
— Jag har aldrig sagt att lägenheten juridiskt sett är min.
— Juridiskt sett? — upprepade Jevdokija.
— Vilket intressant förtydligande.
— För nu framställer du allt som om jag hade förfalskat dokument.
— Nej. Du gjorde något mycket enklare. Du lät din mamma tro på en version som passade dig.
Svärmodern lyssnade inte längre på deras gräl.
— Lev, tillhör lägenheten verkligen Jevdokija?
Lev gnuggade näsroten.
— Hon köpte den före vårt äktenskap.
— Och bilen?
Han teg.
Jevdokija tog fram telefonen.
— Bilen köpte jag innan jag ens kände er son.
— Men kom igen, — sa Valentina Saveljevna misstroget.
— Vill ni se?
— Lera, gör inte cirkus av det här med dokument, — sa Lev.
— Cirkusen började tidigare. Nu blir det faktakontroll.
Jevdokija hade de nödvändiga dokumenten sparade i telefonen.
Hon öppnade fordonsuppgifterna och visade inköpsdatumet.
Sedan hittade hon utdraget för lägenheten.
— Ägare är jag. Lägenheten köptes innan jag kände Lev. Jag betalade av bolånet innan vi gifte oss.
Valentina Saveljevna läste uppgifterna på skärmen flera gånger.
— Men Lev sa att han lägger så mycket pengar på lägenheten.
— På att bo i lägenheten. Det kallas räkningar och hushållsutgifter. Han bor där.
— Och han servar bilen.
— Ibland. Eftersom han använder den regelbundet.
Lev satt röd i ansiktet men sa fortfarande ingenting.
Jevdokija öppnade bankappen.
— Och nu om vem som försörjer vem.
— Visa inte våra konton för folk, — sa Lev skarpt.
— Jag tänker inte visa beloppen. Jag visar fördelningen.
Hon öppnade historiken över regelbundna betalningar för flera månader: el och andra räkningar, internet, matvaror, inköp till hemmet och bilservice.
— Här är de gemensamma utgifterna. Och här är Levs överföringar till hushållet.
Valentina Saveljevna rynkade pannan.
— Och?
— Hans del täcker inte ens hälften.
— För att jag har mina egna utgifter också, — sa Lev snabbt.
Jevdokija tittade på honom.
— Det har jag också. Men dina personliga utgifter hindrade dig tydligen inte från att berätta för din mamma att det är du som håller hemmet och frun ekonomiskt flytande.
— Jag sa inte exakt så!
— Hur sa du då?
— Att jag lägger mycket på hushållet.
— Och mina utgifter råkade du glömma att nämna?
Lev svarade inte.
Svetlana frågade plötsligt:
— Vänta, bilen är alltså verkligen inte gemensam alls?
— Nej, — svarade Jevdokija.
— Jag köpte den två år innan vi träffades.
— Det där var en vändning, — sa hennes man tyst.
Valentina Saveljevna tittade skarpt på sin son.
Nu var anklagelserna inte längre riktade mot svärdottern.
— Lev, förklara ordentligt. I flera år har du sagt ”min lägenhet”, ”min bil”. När jag frågade hur ni levde berättade du att du betalade allt det viktigaste. Vad skulle jag tro?
— Jag har inte sagt ”min lägenhet” till dig.
— Jo!
— Kanske i ett samtal.
— Och bilen?
— Jag använder den.
— Jag åker också ibland i Svetas bil. Den blir inte min för det!
Svetlana täckte munnen med handen för att dölja ett leende.
Lev gav sin syster en irriterad blick.
— Väldigt roligt.
— Jag tycker faktiskt inte att det är roligt alls, — sa Valentina Saveljevna.
— Jag har berättat för folk att min son köpt en lägenhet!
— Jag bad dig inte att berätta det.
— Kunde du inte rätta mig?
Jevdokija sa ingenting.
För första gången under hela kvällen ville hon verkligen höra sin mans svar utan någon hjälp.
Lev sköt undan tallriken.
— Okej. Vill ni höra sanningen? Jag är trött på att mamma hela tiden jämför mig med Igor, Vadim, Sasja och alla andra. Den ene har lägenhet, den andre hus, den tredje en dyrare bil. Jag lever bra. Jag har familj, ett bra hem, en bil till hands. Varför måste jag varje gång förklara att lägenheten är min frus och bilen är min frus?
Jevdokija skrattade kort.
— För att de faktiskt tillhör din fru.
— Jag vet!
— Av dagens samtal att döma har du förvarat den kunskapen mycket omsorgsfullt långt från din mamma.
Lev spände käken.
— Jag rättade henne bara inte.
— I flera år.
— Ja.
Valentina Saveljevna tittade på sin son som om hon såg honom för första gången.
— Så när jag berömde dig för lägenheten visste du mycket väl att jag hade fel?
— Mamma…
— Ja eller nej?
— Ja.
— Och när jag berättade för bekanta om bilen?
— Jag visste inte att du berättade det för alla.
— I dag på biltvätten visste du, — sa Jevdokija.
— Du satt bakom ratten bara några meter från henne.
Lev rynkade pannan.
— Jag hörde inte hela samtalet.
— Men du hörde ”Ljovushka köpte nyligen en bra utländsk bil”?
Han vände bort blicken.
Något svar behövdes inte längre.
Middagen tog slut mycket tidigare än Valentina Saveljevna hade planerat.
På vägen hem grälade Jevdokija inte.
Hon såg ingen mening med att upprepa det som redan hade sagts inför släktingarna.
Lev försökte flera gånger själv börja prata.
— Förstår du hur det såg ut?
— Jag förstår.
— Nej. Om du hade förstått hade du inte varit tyst i så många år.
— Jag ville inte förödmjuka dig.
— Men det var precis det som hände. Din mamma trodde att jag var en kvinna som försörjdes av sin man, bodde i hans lägenhet och körde bilen han hade köpt. Och du såg att hon tänkte så, och det passade dig.
— Det passade mig inte.
Jevdokija vände sig mot honom.
— Varför upprätthöll du då den bilden?
Lev svarade inte.
Hemma gick hon först fram till hallbordet.
Där låg den andra uppsättningen bilnycklar.
Jevdokija tog dem och lade dem i sin väska.
Lev märkte det.
— Vad var det där?
— Nycklarna till min bil stannar hos mig.
— Allvarligt?
— Absolut.
— Jag kör den till jobbet.
— Inte längre.
— Jevdokija, vi har varit tillsammans i sju år.
— Och under alla sju åren har bilen tillhört mig.
— På grund av ett enda samtal förbjuder du mig nu att använda bilen?
— Inte på grund av samtalet. På grund av att du gjorde användningen av min sak till ett bevis på ditt eget välstånd. Om det är så viktigt för dig att framstå som en man som själv har ordnat en bil, är det dags att faktiskt ordna en egen.
Lev gick in i köket.
— Det här börjar likna ett straff.
— Nej. Ett straff hade varit om jag tog något som var ditt. Jag har bara slutat låna ut det som är mitt.
Han öppnade munnen och stängde den genast igen.
Det fanns inget att invända mot.
Jevdokija tog fram anteckningsboken som hon brukade använda för hushållsanteckningar.
— Och en sak till.
— Vadå?
— Utgifterna.
— Vad är det med dem?
— Från och med den här månaden delar vi alla gemensamma hushållsutgifter lika.
— Vi har ju alltid delat på allt på ett normalt sätt.
— Nej. Tidigare överförde du den summa du tyckte var tillräcklig, och jag betalade resten utan att säga något. Det fungerade för mig tills jag fick veta att i versionen du berättade för din mamma var det du som försörjde både hemmet och frun.
— Jag har redan förklarat.
— Och jag har redan bestämt mig. Hälften av räkningarna, hälften av maten och hälften av övriga gemensamma utgifter är dina. Hälften är mina. Personliga inköp betalar var och en själv.
— Och bilen?
— Min bil — mina utgifter. Och det är jag som använder den.
Lev satte sig mittemot henne.
— Ska du nu börja dela varje paket pasta på mitten?
— Överdriv inte. Vanliga gemensamma månadsutgifter delas i två lika delar. Vi behöver ingen bokföring i tre volymer.
— Måste du göra en principfråga av allt?
— Efter i dag, ja.
De första dagarna var Lev säker på att hans fru skulle lugna ner sig.
Det gjorde hon inte.
På måndagsmorgonen gick han hemifrån tidigare än vanligt och tog bussen till jobbet.
På kvällen kom han hem irriterad eftersom resan tog betydligt längre tid.
Jevdokija kommenterade inte.
På tisdagen försökte han fråga:
— Behöver du bilen i morgon?
— Ja.
— Hela dagen?
— Lev, jag tänker inte ge dig nycklarna.
— Jag förstår.
Efter en vecka slutade han fråga.
Han började titta på bilannonser.
Jevdokija lade sig inte i hans sökande.
Hon rekommenderade inga märken, erbjöd inte att skjuta till pengar och förklarade inte vilket alternativ som var bäst.
Om en vuxen man ville ha en egen bil kunde han mycket väl ordna det själv.
Några månader senare köpte Lev en billig begagnad bil.
Den var inte lika bekväm som Jevdokijas, men den var åtminstone verkligen hans.
När han kom till sin mamma med den för första gången gick Valentina Saveljevna ut på gården.
— Köpt?
Lev nickade.
— Ja.
— Själv?
Han grimaserade.
— Mamma.
— Jag frågar bara. Nu måste man ju kontrollera.
Jevdokija, som stod bredvid, vände bort huvudet för att inte börja skratta.
Historien med lägenheten blev ännu enklare.
Valentina Saveljevna slutade kalla den ”Koljas trea” direkt efter den där middagen.
En gång började hon som vanligt inför en bekant:
— Min son har en lägenhet…
Hon avbröt sig och rättade:
— De bor i min svärdotters lägenhet.
Lev hörde det.
Den här gången protesterade han inte.
Relationen mellan makarna blev inte perfekt över en natt efter det som hänt.
Jevdokija märkte länge hur obehagligt det var för hennes man att prata om den där familjemiddagen.
För honom var det lättare att betrakta sin lögn som en liten utelämnad detalj.
Jevdokija såg det annorlunda.
I flera år hade han byggt upp en vacker version av sitt eget liv inför sin mamma och låtit henne berömma honom för saker han inte hade gjort.
Hustruns lägenhet blev beviset på hans framgång.
Hustruns bil blev hans fina utländska bil.
Pengarna som Jevdokija regelbundet lade på deras gemensamma vardag försvann helt enkelt ur berättelserna.
Och det mest obehagliga var egentligen inte ens det.
Lev såg mycket väl resultatet.
Han såg hur hans mamma talade nedlåtande till Jevdokija.
Han hörde råden om att ”ta hand om sin man”.
Han visste varför Valentina Saveljevna såg svärdottern som beroende av sin son.
Och han teg så länge den versionen var fördelaktig för honom.
Efter den kvällen blev det mycket svårare att tiga.
Bilen fick en riktig ägare inte bara i dokumenten utan också i familjens samtal.
Utgifterna slutade på något mystiskt sätt förvandlas till enbart Levs förtjänst.
Och Valentina Saveljevna slutade förklara för Jevdokija hur lyckligt lottad hon var som hade en så välbeställd man.
Jevdokija krävde ingen tacksamhet för lägenheten.
Hon påminde inte varje dag om vem som hade köpt bilen.
Hon ville över huvud taget inte göra äktenskapet till en oändlig tävling om ägodelar.
Men hon tänkte inte längre låta sin man bygga upp ett gott rykte på hennes bekostnad.
Och när Valentina Saveljevna några månader senare såg sonens nya bil och berömde honom:
— Nu är det här verkligen din bil. Fin.
Jevdokija tittade på Lev.
Han mötte hennes blick och svarade sin mamma:
— Ja. Den här köpte jag själv.
Bara en kort mening.
Men den här gången var den sann.
