När jag snabbt kontaktade honom började Greg lugnt förklara: ”Oh, förlåt för det.
Jag har fallit för någon annan och bestämt mig för att starta ett nytt liv med henne.”
Dessutom avslöjade han sin plan att ta lyxbilen som nyligen köpts i mitt namn med ett lån.
Trots mina försök att avråda honom ignorerade min man mig, avslutade plötsligt samtalet och blev oanträffbar.
Till slut försvann Greg med sin älskarinna och lämnade efter sig en betydande skuld.
Som mamma till vår 10-åriga son hade jag aldrig kunnat föreställa mig en så orättvis situation.
Jag kände mig helt rådvill, osäker på vad jag skulle göra, och mitt huvud blev alldeles tomt.
Jag är 35 år gammal, mitt namn är Hannah, och min man Greg är i samma ålder.
Vi var en familj på tre, inklusive vår intelligenta 10-åriga son, Ryan.
Ryan visade anmärkningsvärd intelligens från en ung ålder, läste dokument på datorn och sökte min åsikt om komplexa ämnen.
I kontrast till det var Greg instabil och hade aldrig ett fast jobb.
Trots mitt heltidsjobb och min oro för vår framtid hade Greg nyligen lyckats behålla en stabil inkomst under tre år.
Den senaste tiden pratade Greg om att skapa minnen som familj, vilket ledde till att vi bestämde oss för att köpa en husbil för $35 000.
Men eftersom Greg inte klarade finansbolagets låneprövning slutade det med att jag tog lånet för bilen.
På den efterlängtade leveransdagen för husbilen fick jag ett abrupt e-postmeddelande från Greg, där han meddelade att han nådigt skulle ta den levererade bilen eftersom lånet stod i mitt namn, och att jag skulle sköta återbetalningarna.
Förvirrad ringde jag min man omedelbart, bara för att höra honom erkänna: ”Tja, jag har blivit kär i en annan kvinna och bestämt mig för nätdejta henne.
Jag tänkte att det bara skulle vara en flört, men det blev allvarligt.
Så jag funderar på att börja om mitt liv med henne. Hejdå.”
Han nämnde skilsmässopapren som vi hade diskuterat under ett tidigare bråk, förklarade att han skulle lämna in dem och avslutade samtalet ensidigt.
Detta utbyte markerade första gången jag insåg att jag hade blivit bedragen av Greg, ett chockerande slag.
Efterföljande försök att kontakta honom gav inget svar.
När jag kom hem från jobbet och kontrollerade lådan där skilsmässopappren borde ha legat, var de redan borta, vilket lämnade mig belastad med en betydande skuld från ett billån på $35 000.
Trots mina upprepade försök att nå min man via e-post och samtal fick jag aldrig något svar.
Ryan, som märkte mitt ovanliga beteende, kom för att titta till mig med oro efter middagen.
”Mamma, vad är det för fel?
Du har inte ätit mycket på sistone.
Är du okej?”
”Ah, ja, kanske.
Jag är bara trött.”
”Ah, när människor ljuger tittar de uppåt till höger.
Att ljuga är dåligt.
Jag har märkt att pappa inte har varit hemma på tre dagar.
Hände det något mellan er två?”
Skakad av Ryans skarpa ord tog jag ett djupt andetag för att lugna mig själv.
Eftersom jag kände att jag inte längre kunde dölja sanningen, bestämde jag mig för att berätta allt för Ryan.
”Jag förstår.
Det är precis likt pappa att göra något sådant.”
”Är du inte ledsen?”
”Nej.
Jag förstod det typ på hur allt utvecklade sig.”
Ryan, som till synes hade förutsett framtiden, verkade oberörd av våra föräldrars skilsmässa, men jag visste att han måste vara ledsen i sitt hjärta.
Medan jag tyst bad Ryan om ursäkt i mitt sinne, arbetade jag febrilt och försökte att inte tänka på de fruktansvärda händelserna.
Men min kropp var ärlig, och gradvis försämrades min hälsa.
Det var ett träningspass planerat på jobbet den dagen, men jag kunde inte stå upp utan slutade med att jag satte mig på huk.
”Förlåt, jag kan inte stå upp just nu.
Jag måste ta en paus.”
Jag hörde mina kollegors röster fulla av oro, men jag kunde inte svara och svimmade.
När jag återfick medvetandet fann jag mig själv i ett sjukhusrum.
Jag fick diagnosen från läkaren att jag behövde detaljerade undersökningar, och jag blev inlagd på sjukhuset.
Jag tänkte: ”Jag känner mig så patetisk.
Det ska ju bara vara känslomässig stress.”
När jag tittade på droppet i min arm och det vita taket i sjukhusrummet började tårarna naturligtvis att rinna.
I det ögonblicket rusade Ryan, som vanligtvis är lugn, in i rummet med en extremt orolig blick, vilket fick mig att snabbt torka bort mina tårar.
”Mamma, vad hände?
Är det allvarligt?
Du kommer väl inte att dö?”
”Självklart inte.
Jag skulle aldrig lämna min kära son ensam.”
”Ah, vad skönt, verkligen.
Jag blev uppringd av skolläraren som berättade att du hade förts till sjukhus.
Jag blev så chockad.
Mitt hjärta stannade nästan.”
Ryan är vanligtvis mogen för sin ålder, men han är fortfarande bara 10.
Jag kände en stark beslutsamhet att bli frisk för hans skull, men mitt tillstånd var värre än jag trodde.
Och jag diagnostiserades med en allvarlig sjukdom.
Läkaren rådde: ”Du bör opereras så snart som möjligt.
Vänligen ta ett beslut snabbt.”
Efter läkarens råd genomgick jag en operation, och när jag skrevs ut hade det gått en månad sedan Greg lämnade oss.
När jag kom hem och öppnade brevlådan hittade jag ett kravbrev på betalning av billånet.
Jag trodde att återbetalningen skulle ha dragits automatiskt från mitt konto.
I panik kontrollerade jag kontosaldot med mitt bankkort, och saldot, som ursprungligen var $20 000, var nu bara $33,90.
Jag tänkte: ”Greg gjorde detta.
Jag vill be honom lämna tillbaka pengarna, men jag kan inte kontakta honom.
Vad ska jag göra?
Eftersom jag inte har husbilen kan jag inte sälja den.”
Efter att Greg gett sig av verkade allt gå i en dålig riktning och mitt humör sjönk djupare.
När Ryan såg mig bedrövad över min rad av olyckor la han sin hand på min panna.
”Du ser blek ut.
Mår du dåligt igen?
Du verkar dock inte ha feber.”
”Jag mår bra fysiskt, men förstår du, din pappa tog inte bara bilen, utan också alla pengar som vi hade sparat.
Jag kan inte jobba än på grund av mitt fysiska tillstånd, och nu har vi inga pengar.
Jag är helt rådvill.”
”Jag förstår.
Då ska jag dela ut tidningar, och jag ska söka på internet för att se om det finns något jobb jag kan göra.”
Uppmuntrad av min 10-åriga son sa jag till mig själv att det inte var läge att vara deppig.
”Förlåt för att jag oroar dig.
Jag har inte råd att vara svag.
Jag ska ändra mitt tankesätt och försöka göra vad jag kan”, sa jag och log mot honom.
Ryan log också tillbaka och sa sedan något oväntat.
”Låt oss planera hur vi ska få tillbaka bilen från pappa.”
”Hur kan vi göra det?”
”Husbilen står i ditt namn, eller hur?”
”Ja, men vadå då?”
”Då kanske vi kan.”
Ryan föreslog en idé som jag inte ens kunde föreställa mig.
Jag hade aldrig trott att en sådan idé ens kunde existera.
”Dessutom har jag ingen aning om var din pappa är.”
”Då kollar vi på min telefon.”
För en månad sedan, när vi var ute och vandrade som familj, råkade Ryan, som vanligtvis är mycket pålitlig, överraskande nog gå vilse.
Vid det tillfället köpte vi en mobiltelefon för barn på Ryans förslag och installerade en GPS-app på den, som både Greg och jag hade tillgång till.
”Med den här appen kan jag se var pappa är i realtid, och han har rört sig runt en hel del.”
”Åh, är det så?
Men tänk om vi hittar honom och han bara säger något oklart och flyr igen?”
Medan jag funderade på detta log Ryan och kom med ett spännande förslag.
”Oroa dig inte.
Jag har redan vidtagit åtgärder.”
”Vad sa du just?”
Till min förvåning hade Ryan agerat självständigt medan jag låg på sjukhuset och uppnått något otroligt.
Jag tänkte: ”Jag kan inte fatta att ett så smart barn kom ifrån mig.”
När jag förstod Ryans ord blev jag helt enkelt häpen.
Han hade till och med fått nys om Gregs älskarinna.
”Allt är i sin ordning.
Låt oss ge pappa, som förrådde oss, en läxa.”
”Okej, låt oss starta planen direkt.”
Tillsammans förberedde min son och jag oss för det ögonblicket.
Jag tänkte: ”Med Ryan vid min sida är jag oövervinnerlig.
Kom an bara, var som helst, när som helst.”
Tre dagar senare ringde min telefon.
”Arg, det är jag.
Snälla, jag behöver din hjälp.”
”Åh, vem kan detta tänkas vara?”
”Spela inte dum.
Det är din man.
Uppenbarligen blir jag utfrågad av polisen om dig.
I den här takten kan de be mig att komma till polisstationen frivilligt.
Hjälp mig ut.”
”Åh, är det så?
Vänta bara ett ögonblick då.”
Jag åkte omedelbart med min son till platsen där Greg befann sig, och till min förvåning var det en skogspark nära vårt hus där det var möjligt att campa.
Greg förhördes av polisen framför sin bil och såg helt förvirrad ut.
Eftersom jag kände mig patetisk suckade jag och sa till polisen att vi behövde prata som ett par och bad dem gå för en stund.
Vid det tillfället verkade Greg obekväm med att bli iakttagen av människorna runt omkring oss och uppmanade Ryan och mig att sätta oss i bilen.
Inuti bilen satt Gregs älskarinna med benen i kors och blängde på oss, men det var inte längre viktigt.
”Förlåt för det.
Tack för att ni kom.
Men varför dök polisen plötsligt upp hos mig?
Jag fattar ingenting.”
”Det beror på att jag gjorde en anmälan om den försvunna husbilen.”
”Vad?
Varför skulle du göra det?”
”Det är väl självklart, eller hur?
Min bil blev stulen.”
Greg, som dumt nog trodde att handlingar mellan makar inte kan vara kriminella, sa helt orimliga saker.
Men världen är inte så naiv, du vet.
”Du ansökte om skilsmässa, minns du?
Glömt?
Så vi är främlingar nu.
Och du kör en främlings bil utan tillstånd.
Det är ett brott.”
Ryan listade ut allt detta.
Typiskt, skarp som alltid, den ungen.
”Men jag stal inte bilen.
Jag bara lånade den lite.”
”Åh, är det så?
Tja, jag skulle vilja använda min bil nu.
Så, kan du lämna tillbaka den?
Det skulle vara till stor hjälp.”
När jag sträckte ut min hand och bad Greg att lämna tillbaka nycklarna, lämnade han motvilligt över dem.
Efter att ha bekräftat att den lämnats tillbaka började Ryan tyst prata.
”Hördu, varför övergav du din familj och valde att leka runt med den här kvinnan?”
Överrumplad av sin sons oväntade fråga blev Greg bestört och kliade sig besvärat i huvudet.
När Gregs älskarinna såg detta smålog hon självbelåtet och började prata.
”Det är för att jag är mer attraktiv än din mamma.
Titta på mig, du kan se det, eller hur?
Han föll pladask för mig och bestämde sig för att lämna sin familj.”
”Tyst.
Jag frågade inte dig, gamla tant.
Pappa, svara.”
Mandy tystades av Ryans stränga ton, men Greg förblev tyst.
”Om du inte kan förklara är det lugnt.
Jag ber bara polisen komma tillbaka och gripa dig.”
”Vänta, håll ut.
Okej, okej.
Jag ska prata.”
Mandy visade det sig, började på Gregs företag för tre månader sedan.
De attraherades av varandra och inledde ett förhållande under välkomstfesten för nya anställda.
Senare upptäcktes det att Mandy var gravid, och Greg bestämde sig för att starta ett nytt liv med henne och lämna oss bakom sig.
”Varför tog du husbilen?”
”Jag sa upp mig från mitt jobb och tänkte sälja bilen för att få pengar.”
”Men det verkar som om du använde den ganska mycket, eller hur?”
”Jag tänkte att det var slöseri att sälja den direkt, så vi bestämde oss för att åka på en resa.”
”Vänta, hur vet du allt detta?”
”Kommer du ihåg när Ryan gick vilse?
Efter det köpte vi som en försiktighetsåtgärd en barnmobil till honom och installerade en GPS-app.
Har du glömt det?
Vi installerade den på din telefon också, så jag visste var du var hela tiden.”
Förresten fick jag senare veta av Ryan att han hade låtsas gå vilse under vår familjevandring eftersom han ville ha en mobiltelefon.
Jag var förbluffad över Ryans förmåga att tänka och agera så strategiskt.
”Jag misstänkte att något var på tok med pappa, så jag kom på den här planen för att övervaka hans handlingar.”
”Du är verkligen ett skrämmande barn.”
”Jag kommer aldrig att bli en vuxen som du, pappa, som förråder viktiga människor utan att blinka.”
Greg, som ställdes inför den hårda sanningen Ryan talade, var en ömklig vuxen som inte kunde komma med något motargument.
I kontrast till det gav det mig en känsla av styrka som mamma att se Ryan, bara 10 år men kapabel att tänka och uttrycka sin åsikt så bestämt.
Jag kände att jag inte kunde förlora, särskilt när det gällde att göra upp saker ordentligt.
”Lämna också tillbaka de $20 000 som du tog ut från mitt konto just nu.”
”Det var vår gemensamma egendom som ett par.
Jag behöver inte lämna tillbaka det.”
”Nej, så är det inte.
Pengarna var trots allt vad jag sparat lite i taget sedan jag var singel.
Du sa alltid upp dig från dina jobb halvvägs, så vi sparade nästan aldrig pengar tillsammans, eller hur?”
Jag blev förskräckt över att höra att de $20 000 hade slösats bort av Greg och hans älskarinna.
Det var det ögonblick då jag kände mig lättad över att skilja mig från honom.
”Så, så ligger det till.
Men om du stal och använde bilen och mina pengar kommer det att bli ett allvarligt brott.”
”Vad?
Jag skickade precis iväg polisen, så det är inte deras sak längre, eller hur?”
”Jag sa bara att vi skulle prata.
Jag har ingen avsikt bort att dra tillbaka anmälan.
Jag måste lägga till stölden av mina pengar i rapporten.”
”Mamma, ska jag ringa polisen nu?
Jag kan göra det med bara en knapp på min telefon.”
Mandy, Gregs älskarinna, hade tittat på vårt samtal, men försökte snabbt ta sig ut ur husbilen.
I det ögonblicket släppte hon ut ett skrik som ekade runt omkring.
Anledningen var att utanför bildörren stod Mandys föräldrar där, röda i ansiktet av ilska, på väg att explodera i raseri.
Ervon skrämd tog hon ett steg tillbaka när hennes föräldrar skrek åt henne.
”Ah, jag är ledsen.
Var inte så arg.
Men varför är ni här, mamma och pappa?”
”I ringde dina föräldrar i förväg.”
”Vad?
Varför?”
Sanningen var att Ryan under min sjukhusvistelse hade besökt Gregs kontor och gråtande berättat för dem: ”Min pappa lämnade huset med een kvinna vi inte känner, och min mamma svimmade.”
När människorna på Gregs kontor såg Ryans sorgsna och svaga tillstånd misstänkte de Mandy, som hade lämnat företaget med Greg, och gav Ryan hennes föräldrars adress.
Greg och Mandy hade varit överdrivet vänliga på kontoret, och det fanns bilder som visade dem tillsammans på välkomstfesten för nya anställda, där de såg ut som ett par.
”Efter att ha fått veta av kontorsfolket att du pendlade från dina föräldrars hus, åkte jag dit med ditt foto, och dina föräldrar kom ut när jag hälsade på.
Sedan berättade jag allt som hade hänt för dem.
Så idag kontaktade jag Mandys föräldrar och bad dem vänta i närheten en stund.”
”Hur kunde du göra så här mot mig?
Det värsta.”
”Det där vill jag inte höra från dig.
Det är min replik.
Förresten verkar din mage ganska stor.
När är barnet beräknat?”
”Om tre månader.”
”Vad?
Vänta lite nu.
Det går inte ihop med när du träffade min man.
Ni två träffades för bara tre månader sedan, eller hur?
Vad är det som pågår?
Det är inte dags för barnet att födas än.”
Greg, som hörde detta för första gången, stirrade på Mandy med vidöppna ögon.
”Vänta.
Vad betyder det?”
Ӏr du dum?
Fattar du inte?
Det tar ungefär nio månader från befruktning till födsel, vilket betyder att barnet hon bär på inte är ditt.
Du är så fånig.”
”Vad menar du, Mandy?
Har du lurat mig?”
”Ah, jag kom nästan undan med det.
Kan inte hjälpa det nu när jag är fast.
Du är så naiv.
Du kan inte se igenom lögner alls.
Verkligen, en idiot.”
”Håna mig inte.
Hela mitt liv är förstört på grund av dig.
Vad tänkte du på?”
Greg och Mandy inledde ett fult gräl, men ingen ingrep, utan lät dem reda ut det själva.
Under tiden kontaktade vi polisen igen för att förklara situationen.
När det började mörkna lystes skogsparken upp starkt av polisbilarnas röda ljus.
”Nej, verkligen, jag hade fel.
Jag hade verkligen fel.
Jag är ledsen.
Jag ska jobba hårt och aldrig vara otrogen igen, så snälla arrestera mig inte, pappa.”
”Människor förändras inte så lätt, särskilt inte lata människor som du.”
”Exakt, Ryan har rätt.
Jag kan inte lita på dig alls.
Tänk över dina handlingar och betala för dina brott på polisstationen.”
”Om jag blir gripen kommer jag inte att kunna betala tillbaka pengarna.
Är det okej med dig?”
”Det gör mig ingenting.
Betala mig tillbaka efter att du har sonat dina synder.
Ta din tid.
Oroa dig inte.
Jag har redan hittat en arbetsplats åt dig.
Låt oss se, det är Ryans underhållsbidrag plus de $20 000 som du stal från mig.
Jag är inte säker på hur mycket allt kommer att landa på, och du kommer att arbeta och betala tillbaka allt.”
Jag hade en sista sak att säga till Mandy, älskarinnan.
”Du kanske tror att du bara är en åskådare, men glöm inte att du är en medbrottsling till Gregs stöld.
Var beredd på det.”
När jag berättade för dem att Mandy skulle bli tvungen att betala om Greg inte kunde lämna tillbaka de stulna pengarna, skakade hon av skräck.
Mandy bad sina föräldrar om hjälp, men de vägrade och sa: ”Vi gör en dotter arvlös som orsakar problem för andra.”
Sålunda fördes Greg och Mandy bort i en polisbil tillsammans.
Tack vare Ryans smarta strategi kunde vi straffa Greg och hans älskarinna, Mandy.
Även om de släpptes från häktet strax efter ställdes de inför en tung betalning till mig.
Genom en advokat krävde jag $20 000 i skadestånd.
Dessutom fick jag Greg att gå med på att betala $500 i månaden i underhållsbidrag för Ryan.
Jag introducerade Greg till en underleverantörsfabrik till det företag jag arbetar för.
Underhållet och andra avgifter jag krävde från Greg skulle dras från hans lön och betalas in på mitt konto.
Jag såg också till att sälja husbilen och befriades från billånet.
Sedan dess har min hälsa förbättrats anmärkningsvärt, och jag är nu energiskt engagerad i mitt jobb.
Ryan har aktivt hjälpt till med hushållssysslor och ärenden.
Jag vill fortsätta röra mig framåt starkt så att Ryan kan följa den väg han älskar utan att ge upp.
