„Du skojar säkert,“ sade Tatiana och såg Ivan Petrovich med stora ögon.
Han skakade på huvudet:
„Nej, jag skojar inte.
Men jag ger dig tid att tänka.
För förslaget är inte alls vanligt.
Jag misstänker till och med vad du tänker just nu.
Tänk noga på det, meditera över det … Jag kommer tillbaka om en vecka.“
Tatiana såg på honom förvirrat.
Orden han just hade sagt gav ingen mening i hennes huvud.
Hon hade känt Ivan Petrovich i tre år.
Han ägde en kedja bensinstationer och andra företag.
Och på en av de där bensinstationerna arbetade Tatiana som städare.
Hon hälsade alltid vänligt på personalen och talade hjärtligt.
Överlag var hon en god människa.
Lönen på bensinstationen var hygglig, och många var intresserade av att jobba där.
För ungefär två månader sedan, efter att ha städat, satt Tatiana utomhus: hennes pass var nästan slut och det fanns lite fri tid kvar.
Plötsligt öppnades dörren till personalingången och Ivan Petrovich dök upp.
„Får jag sätta mig?“
Tatiana hoppade upp:
„Självklart! Varför frågar ni?“
„Och varför står du så där? Sätt dig, jag bits inte.
Idag är en fin dag.“
Hon log och satte sig igen.
„Ja, det verkar alltid vara fint på våren.“
„Det är för att vi alla är trötta på vintern.“
„Kanske har hon rätt.“
„Jag har alltid velat fråga dig: varför arbetar du som städare? Larisa hade erbjudit dig ett jobb som operatör.
Bättre lön, lättare arbete.“
„Jag skulle gärna, men jag kan inte på grund av schemat – min dotter är ung och blir sjuk.
Allt är okej om grannen tar hand om henne, men när det blir ett utbrott måste jag vara här.
Därför avlöser Larisa och jag varandra när det behövs.“ Hon hjälper alltid.
„Jag förstår … Och hur är det med den lilla flickan?“
„Åh, fråga inte ens … Läkarna förstår inte ens helt.
Hon får anfall, kan inte andas, panik, mycket saker.
Och testerna är allvarliga och dyra.
De säger att vi måste vänta, att kanske det försvinner med tiden.
Men jag kan inte vänta …“
„All right, stå ut.
Allt kommer att bli bra.“
Tatiana var tacksam.
Och den kvällen fick hon reda på att Ivan Petrovich hade gett henne en bonus — utan förklaring, han bara överräckte den.
Efter det såg hon honom inte igen.
Och idag, plötsligt, dök han upp vid hennes hus.
När Tatiana såg honom, stannade hennes hjärta nästan.
Och när hon hörde erbjudandet, kände hon sig ännu sämre.
Ivan Petrovich hade en son: Stas, nästan trettio år gammal.
Han tillbringade sju av de åren i rullstol efter en olycka.
Läkarna gjorde allt de kunde, men han kunde aldrig gå.
Depression, isolering, nästan total vägran att kommunicera — även med sin far.
Och då fick Ivan Petrovich idén: att gifta bort sin son.
Verkligen.
Så att han skulle ha ett syfte, en vilja att leva, en vilja att kämpa.
Han var inte säker på att det skulle fungera, men han bestämde sig för att försöka.
Och det verkade honom att Tatiana var den idealiska personen för rollen.
„Tatiana, du ska leva med full omsorg.
Du kommer att få allt.
Din dotter kommer att få alla tester och behandlingar.
Jag föreslår ett avtal på ett år.
Om ett år lämnar du, oavsett vad.
Om Stas mår bättre, toppen.
Om inte, ska jag belöna dig generöst.“
Tatiana kunde inte säga ett ord: upprördhet sköljde över henne.
Ivan Petrovich, som om han läste hennes tankar, sade mjukt:
„Tatiana, jag ber dig, hjälp mig.
Detta är fördelaktigt för oss båda.
Jag är inte ens säker på att min son kommer närma sig dig.
Men det blir lättare för dig: du kommer att vara i en respektabel position, lagligt gift.
Föreställ dig att gifta dig inte av kärlek, utan på grund av omständigheter.“ Jag ber dig bara: säg inte till någon om detta samtal.
„Vänta, Ivan Petrovich … Och din Stas? Är han okej med det?“
Mannen log sorgset:
„Han säger att det inte spelar honom någon roll.
Jag kommer säga att jag har problem — med affärer, med min hälsa … Det viktiga är att han är gift.
Ärligt talat.
Han har alltid litat på mig.
Så detta … är en bedrägeri för det bättre.“
Ivan Petrovich gick, och Tatiana satt där, förlamad.
Inombords kokade upprördhet.
Men hans direkta och uppriktiga ord mildrade förslaget lite.
Och om hon tänkte efter … vad skulle han inte göra för Sonja?
För allt.
Och han? Han är också en far.
Han älskar också sin son.
Passet var inte ens slut när telefonen ringde:
„Tatiana, skynda! Sonja får ett anfall! Ett allvarligt!“
„Jag kommer! Ring en ambulans!“
Hon kom fram just när ambulansen med läkarna stannade vid dörren.
„Var har du varit, mamma?“ frågade läkaren strängt.
„Jag jobbade …“
Anfallet var verkligen allvarligt.
„Kanske till sjukhuset?“ frågade Tatiana blyg.
Läkaren, som kom första gången, viftade trött med handen:
„Varför? Där kommer de inte hjälpa henne.
De kommer bara störa barnets nerver.
Jag önskar att de kunde åka till huvudstaden — till en bra klinik, med riktiga specialister.“
Efter fyrtio minuter gick läkarna.
Tatiana tog upp telefonen och ringde Ivan Petrovich:
„Jag accepterar.
Sonja har ytterligare ett anfall.“
Dagen efter skulle de åka.
Ivan Petrovich kom personligen, i sällskap med en ung, rakad man.
„Tatiana, ta bara det som är nödvändigt.
Vi köper resten.“
Hon nickade.
Sonja tittade nyfiket på bilen — stor och glänsande.
Ivan Petrovich hukade sig framför henne:
„Tycker du om den?“
„Mycket!“
„Vill du sitta fram? Då ser du allt.“
„Är det möjligt? Jag vill gärna!“
Flickan såg på sin mor.
„Om polisen ser oss, kommer de bötfälla oss,“ sade Tatiana strängt.
Ivan Petrovich skrattade och öppnade dörren:
„Kom in, Sonja! Och om någon vill bötfälla oss, så böter vi dem!“
När de närmade sig huset blev Tatiana mer nervös.
„Herregud, varför gick jag med på det? Tänk om han är konstig, aggressiv …?“
Ivan Petrovich märkte hennes oro …
„Tania, lugna dig.
Det är fortfarande en vecka kvar till bröllopet.
Han kan ändra sig när som helst.
Och dessutom … Stas är en god, intelligent pojke, men något inom honom har brustit.
Du kommer förstå.“
Tania steg ur bilen, hjälpte sin dotter ur, och plötsligt frös hon till, stirrade på huset.
Det var inte bara en byggnad: det var ett riktigt slott.
Och Sonja, utan att kunna hålla tillbaka, utbrast av glädje:
„Mamma, nu ska vi leva som i en saga!“
Ivan Petrovich skrattade och lyfte flickan i sina armar:
„Tycker du om det?“
„Mycket!“
Fram till bröllopsdagen sågs Tania och Stas bara några gånger, vid middagar.
Den unge mannen åt knappt, pratade knappt.
Han satt bara vid bordet, som om hans kropp var där men hans sinne var någon annanstans.
Tanya betraktade honom försiktigt.
Ytligt sett attraktiv, men blek, som om han inte sett solen på länge.
Hon kände att han, liksom hon, levde i smärta.
Och hon var tacksam för det faktum att han aldrig tog upp ämnet om deras förestående äktenskap.
På bröllopsdagen, verkade det som om hundra människor svävade runt Tanya.
Klänningen anlände bokstavligen dagen innan.
