När jag började på marknadsföringsföretaget trodde jag att jag hade allt under kontroll.
Nyutexaminerad och ivrig att bevisa mig själv, klev jag in i en värld där ambition skulle vara min allierade.
Men jag lärde mig snabbt att inte alla ambitioner var rena och inte alla människor var så vänliga som de verkade.
Mitt namn är Caroline och jag var just 23 år när jag började på företaget.
Jag var exalterad, nervös och beslutsam att skapa ett namn för mig själv.
Min chef, Greg, var den första jag skulle rapportera till.
Han var charmig på ett sätt som bara en man i hans sena trettioårsåldern kan vara – äldre, mer erfaren och med ett självförtroende som nästan var arrogant.
Det tog inte lång tid innan jag insåg att Greg inte såg mig som en kollega.
För honom var jag bara ett ungt ansikte att manipulera, kontrollera och skjuta runt.
Först ignorerade jag hans kommentarer som ett informellt kontorsprat.
„Caroline, du är för ivrig. Ta det lugnt lite“, sa han ofta, som om jag borde vara smickrad av hans „råd“.
Men hans „råd“ slutade inte där.
Han kritiserade ofta mitt arbete inför teamet och fick mig att känna mig liten och obetydlig.
Han föreslog att mina idéer var för ambitiösa, att jag inte var redo för mer ansvar och att mina färdigheter var otillräckliga.
Jag försökte ignorera det, men med tiden började hans ord äta bort på mitt självförtroende.
Det fanns dagar då jag gick hem och undrade om jag verkligen var rätt för jobbet.
Sen kom den dagen då han offentligt hånade ett av mina förslag under ett möte.
„Jag tror att Caroline har missförstått omfattningen av det här projektet“, sa han, hans röst full av nedlåtande ton.
„Vi söker inte stora idéer just nu. Vi behöver något praktiskt.“
Sticket av hans ord varade länge efter mötet.
Jag kände mig förödmjukad, men det var i det ögonblicket jag fattade ett beslut.
Jag tänkte inte låta Greg kontrollera mig längre.
Jag skulle inte låta honom förstöra min karriär.
De följande veckorna la jag ännu mer arbete på min prestation.
Jag stannade längre, forskade, nätverkade och arbetade hårdare än någon annan på kontoret.
Långsamt började jag få respekt från mina kollegor, särskilt när jag lyckades med ett projekt som Greg hade avfärdat som för ambitiöst.
En dag blev jag kallad till ett möte med ledningsteamet.
De hade blivit imponerade av mina senaste bidrag och erbjöd mig en befordran.
En befordran som skulle sätta mig direkt i linje för en senior roll.
Det var en dröm som gick i uppfyllelse, men jag var inte den enda som hade siktet på den positionen.
Greg ville också ha den.
När jag berättade för honom om befordran döljer han inte sitt missnöje.
„Du är inte redo för detta, Caroline. Jag föreslår att du tänker igenom det“, sa han, hans röst maskerade knappt hans avundsjuka.
Men jag hade redan bestämt mig.
Jag accepterade befordran och började att utmärka mig i min nya roll.
Greg fortsatte dock att undergräva mig.
Han försökte ta åt sig äran för mina framgångar, nedvärderade mina bidrag i möten och spred till och med rykten om mina förmågor.
Det verkade som om han gjorde allt i sin makt för att få min framgång att stanna.
Men vad Greg inte förstod var att hans taktik bara drev mig att kämpa ännu hårdare.
Jag arbetade ännu längre timmar och bevisade inte bara för honom utan för alla runt mig att jag var kapabel till mer än han någonsin föreställt sig.
Månader gick och Gregs beteende blev allt mer oberäkneligt.
Han gick på mig under möten och kom med olämpliga kommentarer om mitt arbete.
Jag var ett mål, men jag brydde mig inte längre.
Sen kom äntligen den möjlighet jag väntat på.
Företaget genomgick en stor omstrukturering och Greg, som varit där i åratal, blev uppsagd.
Det var ett beslut som verkade oundvikligt, även om ingen egentligen hade förväntat sig att det skulle hända.
Hans rykte hade börjat bli sämre och hans oförmåga att anpassa sig till den föränderliga företagskulturen gjorde honom överflödig.
Under tiden fortsatte jag att klättra på karriärstegen.
Jag fick större projekt, ledande roller och till och med chansen att vara mentor för andra.
Den position som Greg en gång trott var under mig blev nu min – och jag hade förtjänat den.
Jag sprang på Greg några månader senare på ett nätverksevent.
Han var tydligt annorlunda – mindre självsäker, mer tillbakadragen.
Han gav mig ett halvt leende, men det fanns ingen illvilja i det, bara accepterande från någon som blivit ödmjukad.
„Caroline, jag trodde inte jag skulle se dig här“, sa han, hans ton var lite mjukare än tidigare.
„Jag trodde inte heller jag skulle vara här“, svarade jag, min röst stadig.
„Men du vet, ibland går livet inte som vi planerat. Det är lustigt hur det fungerar.“
Han skrattade nervöst, uppenbart osäker på vad han skulle säga härnäst.
Jag kände hur en känsla av bekräftelse började bubbla upp inombords.
Det handlade inte om hämnd – det handlade om att bevisa att jag var kapabel till mer än han någonsin trott.
Karma har ett lustigt sätt att ordna saker.
Greg hade försökt sabotera min karriär, försökt få mig att känna mig underlägsen, men i slutändan hade hans handlingar bara drivit på min beslutsamhet.
Han trodde att han skulle förstöra mig, men jag överträffade hans förväntningar på sätt han aldrig hade kunnat föreställa sig.
Jag hade kämpat hårt för varje framgång, och i slutändan handlade det inte bara om att bevisa honom fel – det handlade om att bevisa för mig själv att jag var värd allt jag hade uppnått.
Och det var en seger som jag aldrig skulle glömma.