— Tanja, fattar du ens vad klockan är?!
Samtalet nådde Tatjana medan hon satt böjd över beräkningar för en trafikknut.
Hon hann knappt lägga ifrån sig pennan innan telefonens högtalare exploderade i Ksenias gälla skrik.
— Hej, Ksyusha.
Jag vet mycket väl vad klockan är.
Den börjar närma sig nio.
— Närma sig nio, säger hon!
Vi har stått utanför ditt hus i fyrtio minuter i den här vinden!
Jag fryser så att tänderna skallrar!
I bakgrunden vrålade en lastbilsmotor ansträngt.
Ett metalliskt skrammel hördes, följt av Kostjas hesa svordomar medan han grälade med chauffören.
— Vi har ett helt lass med saker!
Tant Valja sitter på trappan och har frusit sig i ryggen!
Kostja och chauffören lastar av kartongerna direkt på asfalten!
Ta nycklarna och kom hit på första bästa sätt!
Tatjana sköt ritningen mot bordskanten.
— Ksyusha, vem sa åt er att åka dit?
— Driver du med mig?!
I söndags förklarade vi ju allt ordentligt!
Vinden knastrade i luren.
— Hela vårt bostadsområde har stoppats, byggherren har försvunnit spårlöst!
Vart ska vi ta vägen?
Ska vi gå till stationen med våra knyten?!
Du har en tom etta som står låst och du sätter aldrig din fot där!
Ta benen på ryggen och kom hit, vi betalar lastbilen per timme!
— Jag sa det redan i söndags, Ksyusha.
Lägenheten är stängd.
Ingen kommer att bo där.
— Vem bryr sig om vad du hasplade ur dig av snålhet!
Skäms du inte inför grannarna över att kasta ut din egen familj på gatan?!
Telefonen rycktes bokstavligen ur svägerskans hand.
Ur högtalaren brakade tant Valentina Vasiljevnas djupa och dramatiska röst fram:
— Tanja!
Frukta Gud!
Ska jag på äldre dar behöva sitta i drag?!
Din gudmor lämnade bostaden till dig för att du skulle plåga familjen?!
Kom hit med nycklarna genast, mitt blodtryck har skjutit upp till nästan tvåhundra!
Tatjana kastade en blick på väggklockan.
— Tant Valja, ta en tablett mot blodtrycket.
Det blir inga nycklar.
— Va?! — flämtade tanten.
— Då ringer vi en låssmed!
Kostja har redan gått till fastighetsskötaren!
Vi borrar upp låset på nolltid, eftersom du är så skamlös!
Samtalet bröts med korta signaler.
Tatjana reste sig från bordet och gick fram till klädhängaren.
Hon tog på sig en mörkgrön jacka och kontrollerade fickorna.
I den högra låg en platt laseravståndsmätare.
I innerfickan låg ett fyrvikt papper med hälsovårdsmyndighetens runda blå stämpel.
Den lilla lägenheten i det gamla prefabricerade huset hade Tatjana fått sju månader tidigare efter sin gudmors bortgång.
Bostaden liknade ett övergivet lager.
Tapettrasor hängde från väggarna, gjutjärnet i badrummet var rostigt, golvet hade svällt och en gammal lukt av fukt satt i väggarna.
Det första Tatjana gjorde var att ta bort den fallfärdiga plywooddörren, sätta in en stadig metalldörr med två lås, forsla bort allt trasigt skräp och i lugn takt köpa byggmaterial på rea.
Ingen normal människa skulle ha valt att bo i den där betonglådan i det skicket.
Men Ksenia och Kostja hade alltid haft problem med logiken.
Efter att ha sålt sitt rum i en kommunallägenhet och tagit flera lån hade de investerat i ett tveksamt bostadsprojekt i utkanten av staden.
En månad tidigare hade bygget stannat helt och entreprenören försvunnit med köparnas pengar.
Ksenia vägrade kategoriskt att betala hyra: varför ge sina surt förvärvade rubel till en främling när svägerskan hade en tom bostad stående?
Vid ett familjedop hade Tatjana genast kylt ner deras entusiasm.
Hon sa tydligt att lägenheten inte gick att bo i och att hon inte tänkte släppa in någon.
Ksenia hade då grimaserat, medan tanten knep ihop läpparna och förklarade att ett alltför bekvämt liv förr eller senare skulle bringa systerdottern olycka.
Och nu hade släkten gått till anfall.
Spårvagnen nådde rätt hållplats på tjugo minuter.
Scenen på gården var storslagen.
En gammal UAZ med släp blockerade infarten till porten.
Chauffören i en oljig jacka stod ilsket och rökte vid det öppna flaket.
På den vissna gräsmattan låg en hög med tillhörigheter: kartonger bundna med snöre, plastbaljor, en dammig hoprullad matta, en mikrovågsugn och fyra hjul med fälgar.
Valentina Vasiljevna satt på en trälåda med en blå yllesjal runt sig.
Bredvid henne gick Kostja fram och tillbaka och vrålade ilskna svordomar i telefonen.
Så snart Ksenia fick syn på sin svägerska rusade hon genast fram för att möta henne.
Hennes kappa slog upp och fingrarna med vinrött nagellack började hotfullt vifta framför Tatjanas ansikte.
— Så du behagade dyka upp!
Vaknade samvetet till slut?!
Vi har frusit ihjäl här!
Öppna nu, det är dags för karlarna att bära upp sakerna!
— Inga saker ska upp — svarade Tatjana.
Ksenia stannade och satte händerna i sidorna.
— Är du från vettet?!
Lastbilen är hyrd till middag!
Taxametern tickar!
Öppna genast!
— Jag bjöd inte hit er, Ksenia.
Valentina Vasiljevna började genast jämra sig högt så att hela gården hörde.
— Kära människor, titta på henne!
Hon kastar ut sin egen bror i kylan!
Sakerna ligger på trottoaren och hon rynkar ändå på näsan!
Hjärtlösa flicka, inte ett uns skam har hon!
På andra våningen slogs ett fönster upp med en smäll.
En lokal pensionär i huvudduk stack ut huvudet.
— Hallå där, ni med skrothögen!
Varför har ni slängt däcken på gräsmattan?!
Jag ringer områdespolisen nu för skadegörelse på gemensam mark!
Ta bort ert skräp från porten!
— Kärring, stäng fönstret och lägg dig inte i det som inte angår dig! — vrålade Kostja och stoppade telefonen i fickan.
Han gick tätt inpå sin syster.
— Hör du, Tanja.
Sluta spela teater.
Vi har förlorat pengar, fattar du?
Vi måste bo någonstans över vintern!
Vi betalar elen, du blir inte fattig av det!
Varför gör du en sådan cirkus inför hela gården?!
— Sänk händerna, Kostja.
Och sänk rösten.
Ksenia trängde sig fram med blixtrande ögon.
— Vi struntar i dina nycker!
Låssmeden från fastighetsförvaltningen kommer med verktyg när som helst!
Kostja har lovat honom en slant under bordet och han borrar upp cylindern på en minut!
Vi bär in sakerna, sätter dit vårt eget lås och sedan kan du springa till myndigheterna tills korna kommer hem!
Ingen får kasta ut en familj med en äldre person i kylan, det har du ingen rätt till!
— Väntar ni på låssmeden? — Tatjana log ironiskt.
— Då går vi upp.
Vi får väl titta på er låssmed.
Hon gick lugnt fram till porten, slog in koden på panelen och drog i handtaget.
Ksenia puffade triumferande sin man i sidan.
— Ser du?!
Lite press och plötsligt blev hon medgörlig!
Ta mattan, Kostja!
Säg åt karln att bära lådorna till hissen!
Tant Valja, res er, nu går vi och flyttar in!
Den plågsamma bestigningen av våningarna började.
Varuhissen hade varit trasig sedan förra tisdagen och inte ens den hoprullade mattan fick plats i personhissen.
Kostja pustade tungt och svor med jämna mellanrum medan han släpade den dammiga rullen uppför betongtrapporna till fjärde våningen.
Bakom honom skyndade Ksenia med ett knippe kastruller och en vattenkokare i händerna.
Valentina Vasiljevna släpade sig efter, stönade högt och berättade för varje granne hon mötte hur skamlöst hon blev behandlad.
Tatjana kom upp först.
Hon stannade på avsatsen utanför lägenhet nummer fyrtiofyra med händerna i fickorna.
Kostja dök upp först på våningen.
Hans ansikte var mörkrött av ansträngning.
Han slängde mattan på betongen, torkade pannan med ärmen, hämtade andan och stelnade plötsligt till.
Strax efter kom den flåsande Ksenia.
Hennes triumferande leende försvann omedelbart.
Ytterdörren till lägenhet fyrtiofyra såg ut som ingången till en isoleringsavdelning för smittsamma sjukdomar.
Ett brett gulsvart plastband hade spänts korsvis över dörrbladet, karmen och nyckelhålen.
På bandet stod det med fet stil om och om igen: ”FARLIGT OMRÅDE.
TILLTRÄDE STRÄNGT FÖRBJUDET”.
I skarven mellan dörrbladet och metallkarmen hängde två numrerade pappersplomber med sanitets- och smittskyddsmyndighetens blå stämpel.
Och mitt på dörren satt ett papper under genomskinlig plast:
”VARNING!
OBJEKTET HAR GENOMGÅTT FULLSTÄNDIG BEHANDLING MED PREPARAT MED HÖG TOXICITET.
TILLTRÄDE UTAN SÄRSKILD SKYDDSUTRUSTNING ÄR STRÄNGT FÖRBJUDET!
RISK FÖR KEMISKA SKADOR PÅ ANDNINGSORGANEN.
SANERINGSTID — 40 DYGN.
BRYTANDE AV PLOMB MEDFÖR BÖTER OCH TILLKALLANDE AV RÄDDNINGSTJÄNST.”
Under dörren sipprade en tydlig, kväljande lukt av kemikalier ut i trapphuset: en blandning av fotogen, ruttnande gräs och giftig karbofos.
Valentina Vasiljevna släpade sig slutligen uppför trappan.
Hon tittade på de gula banden, drog in luft genom näsan och vek sig genast dubbel i ett våldsamt hostanfall.
— Koff, koff!
Herregud…
Hjälp!
Vad är det som stinker så?!
Som om någon hällt gift över ett kadaver!
— Tanja! — tjöt Ksenia och backade medan hon tryckte kastrullerna mot bröstet.
— Vad är det här för maskerad?!
Vad har du klistrat upp här?!
— Ingen maskerad alls.
Det var ju ni som så desperat ville flytta in?
Ni skulle ju borra upp låset?
Varsågoda!
Riv bort bandet.
Kalla hit er låssmed, låt honom ta kofoten.
— Du…
Vem har du kallat hit?! — Kostja pekade på varningsskylten.
— Vilket gift?!
Har du blivit galen?!
— Vanlig sanering, Kostik.
Minns du mataffären i källaren?
Hyresgästen stack, elen stängdes av på grund av skulder och varorna i kylskåpen ruttnade.
Råttorna dog och från källaren började vägglöss och loppor ta sig upp genom ventilationen.
De spred sig genom hela vår stam, från botten till toppen.
Grannarna skickade klagomål till alla möjliga myndigheter.
I går morse fyllde saneringsfirman hela lägenheten med giftig dimma under tryck.
Tatjana tog fram det vikta pappret ur innerfickan och vecklade ut det framför broderns ansikte.
— Här, läs.
Intyg om genomförd behandling med giftiga ämnen.
Preparatet tränger in i tegel och puts.
Exponeringstiden är fyrtio dagar i ett helt förseglat utrymme.
Utan kemskyddsdräkt leder vistelse där inne garanterat till lungskador inom ett par timmar.
Kostja ryggade tillbaka från dokumentet som om det vore glödande järn.
— Du ljuger…
Du ordnade allt det här med flit!
Du kallade hit dem bara för att hindra oss från att komma in!
— Och varför skulle jag anpassa mig efter era affärer? — svarade Tatjana.
— Jag skickade in ansökan till hälsovårdsmyndigheten för tre veckor sedan, när ni fortfarande höll på att försöka bli av med ert rum i kommunallägenheten.
I går sprutade de in medlet och förseglade lokalen.
Så bär in era saker, kära gäster!
Rulla ut mattan precis här vid dörren.
Till i morgon bitti har ni slutat hosta.
För gott.
Valentina Vasiljevna grep tag i kappans krage och stirrade på plomberingen med uppspärrade ögon.
— Kostik!
Min pojke!
Hon lockade hit oss till en säker död!
Hon visste allt och sa ingenting!
Vi skulle ha lagt oss här inne och aldrig rest oss igen!
Hon tänkte förgifta oss!
— Hon ljuger! — Ksenia stampade med foten, även om hennes ansikte märkbart hade bleknat.
— Hon skrev ut det där pappret någonstans och tejpade fast bandet med vanlig tejp!
Kostja, bryt upp låset!
Hon har ingen rätt att lämna oss på gatan!
Riv bort skiten!
— Kom igen, Kostja, dra — uppmuntrade Tatjana tyst och nickade mot taket.
— Ser du kameran där uppe?
Husets ansvarige har kopplat den till säkerhetscentralen.
Rör bara plomberingen så står en patrull här om fem minuter.
Då får du förklara för en beväpnad sergeant varför du försöker bryta dig in i ett område under kemisk sanering.
Och så får du betala böterna för att ha brutit sanitetsförseglingen.
Det blir en rejäl summa, du kan säkert betala på den ända fram till pensionen.
Kostja kastade en rädd blick på kamerans svarta lins och sedan på varningsskylten.
Mörkröda fläckar spred sig över hans hals.
— Du är ett riktigt gift, Tanja.
Vi kom hit som familj, som vanligt folk!
Vi har släpat saker genom hela staden!
Och du släppte vägglössen på oss!
— Som familj? — Tatjana tog ett steg framåt och den kraftige brodern backade mot trappan.
— Som familj betyder att man ber om lov, inte ställer någon inför fullbordat faktum i telefon!
Det betyder att man förstår ett normalt nej första gången, i stället för att tränga sig på någon annan med en kofot!
Ni slösade själva bort era pengar, ni försatte er själva i den här situationen, och nu är det mitt fel?!
Hon lät blicken svepa över de tystnade släktingarna.
— Lägenheten är förseglad till slutet av november.
Det blir inga låssmeder här.
Och nu tar ni er matta och försvinner från avsatsen innan grannarna ringer polisen för att ni blockerar passagen.
— Må du bli helt ensam! — skrek Ksenia medan hon backade nerför trappan.
— Du kommer att tänka på oss när du själv behöver hjälp!
Vi släpper inte ens in dig över tröskeln!
— Jag klarar mig nog utan er tröskel — snäste Tatjana.
— Luften blir renare också.
Nerifrån hördes tungt tramp av förstärkta stövlar.
Den svettige chauffören kom upp på avsatsen.
— Hallå där!
Ska ni lasta av eller inte?!
Tiden enligt avtalet är slut!
Antingen betalar ni extra för väntetiden till dubbel taxa, eller så dumpar jag allt ert skräp på gräsmattan och kör!
— Vilken betalning?! — skrek Ksenia.
— Du måste köra oss tillbaka!
— Tillbaka är en separat körning, frun! — fräste mannen.
— Ge mig en rejäl summa kontant, annars lossar jag allt rakt i leran!
Kostja sparkade rasande till den hoprullade mattan.
Rullen gungade till och började dundra nerför trapporna.
— Håll käften allihop!
Vi bär tillbaka allt!
De misslyckade hyresgästernas nedfärd liknade en oordnad reträtt.
Kostja slet ut sig medan han släpade den olycksaliga mattan tillbaka ner på gården och snubblade i svängarna.
Ksenia räknade kastrullerna med ett oväsen, brast med jämna mellanrum ut i skrik och öste förbannelser över sin man, den girige chauffören och hela världen.
Valentina Vasiljevna svepte sjalen tätare om sig och jämrade sig genom hela trapphuset om att hon aldrig mer skulle sätta sin fot i det förbannade området.
Tatjana gick ut på den öppna loftgången på fjärde våningen.
Nedanför fortsatte det häftiga grälet.
Chauffören vägrade kategoriskt att lasta tillbaka kartongerna förrän Kostja betalade honom för väntetiden.
Ksenia sprang runt bland lådorna och pekade med fingret i sin mans ansikte.
Tanten satt på någon annans däck med huvudet i händerna.
Till slut stoppade Kostja handen i fickan, räknade upp sedlar till chauffören och de två började kasta upp knytena på flaket igen.
Släpets sida stängdes med ett metalliskt brak.
Lastbilen vrålade, spydde ut ett moln blågrå rök rakt över rabatten och körde långsamt ut från gården.
Två månader gick.
En råkall torsdag i slutet av november gick Tatjana åter upp till fjärde våningen.
Den sanitära karantänstiden hade löpt ut helt.
Hon tog fram en sax ur fickan, klippte av det bleknade gulsvarta bandet och tog bort de uttorkade pappersplomberna.
Den nya nyckeln vred sig lätt i låset och metalldörren gled mjukt åt sidan.
Inne i lägenheten luktade det bara svalt och torr puts.
Inte en enda insekt fanns kvar — saneringsgruppen hade behandlat alla springor ordentligt.
Telefonen vibrerade i fickan.
Ett långt meddelande hade kommit från kusinen Nadezjda.
Nadezjda berättade hånfullt att Kostja och Ksenia till slut hade hyrt ett kallt hörnrum i en träbarack längst ute i industriområdet för ganska mycket pengar.
Hälften av deras möbler hade blivit genomblöta under de långvariga höstregnen, de hade blivit ordentligt osams med Valentina Vasiljevna om flyttkostnaderna och nu satt hela familjen utan ett öre och anklagade alla omkring sig för hjärtlöshet.
Tatjana stoppade tillbaka telefonen i jackfickan och tog fram laseravståndsmätaren.
Den röda strålen föll rakt över den skrovliga väggen.
Det var dags att räkna ut hur mycket kakel som skulle behövas till badrummet.
Renoveringen såg ut att bli lång, grundlig och framför allt — fullständigt fredlig.
