Jag ringde tyst polisen.
— Så lägligt att du fick det här arvet just nu! — Denis gnuggade händerna glatt så snart Nastja klev över tröskeln till lägenheten efter en tung dag.
— Min syster Lenka skulle verkligen behöva en lägenhet just nu.
Nastja stelnade till i hallen och höll de gamla nycklarna och dokumenten hårt i händerna.
Inombords blev allt iskallt av den vilda kränkningen och den kvävande tröttheten.
Tant Nina hade ersatt hennes biologiska mamma, uppfostrat henne och gett henne all sin kärlek och omsorg.
Nastja hade just tagit farväl av henne för sista gången, och hennes man stod mitt i rummet med glänsande ögon och delade upp någon annans kvadratmeter.
Den här själviska girigheten hos Denis och hans fräcka släkt hade pågått i många år, men nu hade den gått över alla tänkbara gränser.
— Denis, hör du ens vad du själv säger? — Nastjas röst darrade, men hon tvingade sig att se sin man rakt i ögonen.
— Tant Nina var den människa som stod mig närmast.
Och du delar redan ut hennes lägenhet till andra människor?
Varför skulle den ens gå till din syster?
— Vad är det för fel med det? — invände mannen uppriktigt och tog ett steg mot henne.
— Lena skiljer sig från sin man, hon har ingenstans att bo med sitt barn!
Vi är en familj, vi måste hjälpa varandra.
Vi har ju redan en tvåa, varför skulle vi behöva ännu en lägenhet?
Att hyra ut den innebär bara problem.
Så här kan vi hjälpa släkten.
— Den där tvåan fick du av dina föräldrar, och jag är inte ens skriven där.
Där är jag ingen alls, — svarade Nastja hårt och kallt.
— Och det här är den sista gåvan från kvinnan som uppfostrade mig.
Jag tänker inte ge minnet av henne till din syster.
Lena är en vuxen kvinna, låt henne själv gå och arbeta och hyra en bostad.
Denis rodnade genast av ilska.
Hans godmodiga mask föll, och hans verkliga ansikte kom fram.
— Vad du är girig!
Jag trodde att vi var ett, men du drar bara allt till dig själv.
Min mamma hade rätt när hon sa att man inte kunde lita på dig.
Du är en vanlig egoist!
— Hälsa din mamma att hennes åsikt är fullständigt ointressant för mig, — Nastja tog av sig skorna och gick in i rummet.
— Tant Ninas lägenhet kommer att förbli min.
Diskussionen är avslutad.
Hon lade sig på soffan och vände sig mot väggen.
Hon hade inte längre någon kraft att bråka eller bevisa att hon hade rätt.
Under de följande veckorna förvandlades deras liv till ett fullständigt helvete.
Denis plågade henne med ständiga förebråelser och iskall tystnad.
Svärmodern ringde varje dag och anklagade sin svärdotter för hårdhet och grymhet mot Lenas lilla barn.
Svägerskan själv skickade långa snyftande meddelanden och försökte vädja till hennes medlidande.
Nastja blockerade helt enkelt deras nummer och begravde sig i arbetet i ett försök att överleva sin sorg.
En kväll när Nastja kom hem från jobbet kunde hon inte hitta sin nyckelknippa till tant Ninas lägenhet.
Denis ryckte oskyldigt på axlarna och sa att han inte hade sett någonting.
Två dagar senare hittades nycklarna i fickan på hennes jacka.
Nastja lade ingen större vikt vid det — i det stressade tillståndet efter begravningen kunde hon mycket väl ha lagt dem där och glömt bort det.
Tiden gick.
När smärtan efter förlusten hade mildrats något bestämde sig Nastja för att åka till tant Ninas lägenhet för att försiktigt gå igenom gamla fotoalbum och minnessaker.
Hon gick fram till den välbekanta dörren och tryckte på ringklockan.
Hon ville varna grannarna för att hon skulle låta en del medan hon gick igenom sakerna.
Men dörren flög plötsligt upp, och där i dörröppningen stod en brett leende Lena.
Bakom henne, i hallen, syntes en okänd man i strikt kostym med en mapp med dokument i handen.
— Åh, Nastjenka, hej!
Vi sitter just här och diskuterar affären, — kvittrade svägerskan sött och blockerade ingången till lägenheten med kroppen.
— Vilken affär? — Nastja kände hur marken försvann under hennes fötter.
— Vad gör du i min lägenhet?
Och varifrån fick du nycklarna?
Från köket kom Denis långsamt ut.
När han såg sin fru ryckte han till och började undvika hennes blick, medan han mekaniskt rättade till skjortkragen.
— Nastja, låt oss bara slippa någon scen, — började mannen och försökte tala lågt.
— Vi säljer den här lägenheten.
Vi har hittat en mycket bra köpare, och han är redo att betala kontant redan i dag.
— Säljer?! — Nastja trängde kraftfullt bort Lena från dörren och gick in.
— Med vilken rätt?!
Lägenheten står i mitt namn!
Lena log nöjt, tog fram ett tjockt vitt kuvert ur sin handväska och tryckte fräckt det i Nastjas händer.
— Här.
Här finns trettio tusen rubel.
Det är ett tack från vår familj för din förståelse.
Vi har redan fått handpenningen från köparen.
Här är köpeavtalet, och här är din underskrift.
Allt är enligt lagen.
Nastja blev iskall.
Hon vecklade ut dokumentet och såg genast att underskriften liknade hennes, men den var uppenbart förfalskad.
Alltför jämn, utan hennes karakteristiska snirklor.
I hennes huvud föll allt genast på plats: nycklarna som varit borta i två dagar, Denis plötsliga lugn på sistone, hans vän mäklaren som alltid var redo för tvivelaktiga upplägg för provisionens skull.
— Du gjorde en kopia av mina nycklar, — Nastjas röst klingade av raseri.
Hon såg sin man rakt i ögonen, som om hon såg honom för första gången i sitt liv.
— Och du förfalskade min underskrift på dokumenten.
Du begick ett brott för din fräcka systers skull.
— Bevisa det då! — flinade Lena fräckt och kände sig oantastlig.
— Underskriften är din, dokumenten är i ordning.
Köparen har kontrollerat allt.
Så ta dina småpengar och gå hem och laga middag.
Denis gjorde det rätta.
Den riktiga familjen ska man stötta, inte sitta och vakta sina skatter som en snåljåp.
Denis stod tyst och stirrade ner i golvet.
Han försökte inte ens försvara sin fru.
Nastja började inte gråta.
Hon skrek inte genom hela trappuppgången och kastade sig inte med knytnävarna mot de där människorna.
Långsamt, mitt framför deras ögon, rev hon sönder kuvertet och kastade sedlarna på golvet.
Sedan tog hon fram telefonen ur fickan och slog bestämt numret.
— Polisen?
Jag vill anmäla bedrägeri i stor skala, dokumentförfalskning och olaga intrång i bostad.
Ja, gärningspersonerna befinner sig just nu på min adress.
Jag anger adressen…
Lenas ansiktsuttryck förändrades tvärt.
Hennes fräcka leende försvann.
Hon kastade sig mot Nastja och försökte rycka telefonen ur hennes hand.
— Vad håller du på med, är du galen?!
Vill du sätta din egen man bakom galler?!
— Nej, Lena, — Nastja tog ett steg tillbaka och såg på henne med iskallt förakt.
— Jag vill sätta dit er båda två.
Och er mäklarvän också, som ordnade de falska pappren.
Mannen i kostymen, som insåg att han hade hamnat i en brottshistoria, samlade snabbt ihop sina dokument och sprang ut ur lägenheten medan han ropade att affären var inställd och att handpenningen skulle återbetalas.
Denis lyfte till slut huvudet.
I hans ögon syntes oförställt skräck.
— Nastja, jag ber dig, ta tillbaka anmälan…
Jag kommer att få sparken, jag kan hamna i fängelse…
Det var Lenka som övertalade mig!
Hon sa att du skulle acceptera det till slut!
— Vänta på polisen, Denis.
Och förbered dig på att förklara för utredarna hur du förfalskade min underskrift, — Nastja gick ut i hallen och satte punkt för deras relation.
— Ni ville stjäla det dyrbaraste jag hade.
Nu kommer ni att få stå till svars för det.
Med era egna händer.
Utredningen pågick i flera tunga månader.
Handstilsanalysen visade snabbt att underskriften på dokumenten hade förfalskats grovt.
Makens och svägerskans perfekta plan rasade lika snabbt som deras spelade självsäkerhet.
Mäklaren, skrämd av den verkliga risken för fängelse, berättade omedelbart för utredarna hela upplägget.
Till slut fick Denis en villkorlig dom med fyra års prövotid.
Och dessutom ett för alltid förstört rykte och avsked från sitt arbete.
Lena undgick ett straffrättsligt straff, eftersom det inte gick att bevisa hennes direkta deltagande i förfalskningen — brodern tog hela skulden på sig.
Men hon tvingades snabbt sälja sin bil för att kunna betala advokaterna.
Den före detta makens familj sjönk ner i skulder och ändlösa inbördes gräl.
Nastja ansökte om skilsmässa samma dag som hon lämnade in polisanmälan.
I rättssalen vände hon inte ens huvudet mot mannen som hon hade levt med i fem år.
För henne hade han helt enkelt upphört att existera.
Nu satt Nastja i en mjuk och bekväm fåtölj vid fönstret.
Tant Ninas lägenhet hade fyllts av doften av nybakade bakverk och renhet.
Nastja gjorde en vacker, ljus renovering där och lämnade bara kvar det gamla träskåpet som ett minne av den människa som stått henne allra närmast.
Utanför fönstret föll vit, fluffig snö.
Nastja höll en varm mugg i händerna och log uppriktigt.
I hennes nya liv fanns det inte längre några lögnare, själviska människor eller fräcka släktingar.
Hon hade lyckats stå upp för sig själv och försvara sin lagliga rätt till lugn.
Och nu gick det verkligen att andas lätt och fritt i hennes eget hem.
