Men det guldet slog tillbaka mot henne själv.
Dasha var inte bara en smart kvinna, utan hon hade den där sällsynta, kristallklara karaktären som gjorde att hon kunde gå segrande ur även de mest hopplösa vardagsstrider.
Hon läste mycket, hade ett fenomenalt minne och trodde helhjärtat på att ett leende är en laglig form av självförsvar.
Hon lät ingen trampa på henne, men gjorde det med en sådan grace att motståndaren först dagen därpå förstod att han hade satts på plats.
Den enda naturkatastrofen i hennes stillsamma liv var svärmodern, Larisa Maksimovna.
Den damen bodde i huset mitt emot, vilket Dasha betraktade som ett arkitektoniskt hån från ödet.
Larisa Maksimovna hade en talang för att lägga över sina problem på andras axlar och skyla det med moderlig omsorg.
Vanligtvis började hennes besök med orden: ”Dashenka, mitt blodtryck hoppar så att jag inte kan laga mat! Låt oss äta middag hos er, jag tar med en liten tårta.”
Den lilla tårtan visade sig alltid vara pytteliten och köpt på rea, medan Larisa Maksimovna åt av Dashas delikatesser som om hon skulle mätta ett helt kompani soldater.
Men den här tisdagen inträffade ett mirakel.
Larisa Maksimovna tittade in ”bara för en minut”, strålande som ett kopparmynt.
— Dashenka, vilken glädje! — utropade hon och pressade dramatiskt händerna mot sitt fylliga bröst.
— Släkten från byn kommer till mig!
Min syssling Zinaida med sin man Kolja, deras söner och dessutom moster Ljuba.
Jag har inte sett dem på ett år!
— Jag är så lycklig, jag vill så gärna träffa alla och ordna en riktig fest för dem!
Dasha log uppriktigt.
Äntligen!
Svärmodern skulle själv ta emot gäster, på sitt eget territorium.
— Det var underbara nyheter, Larisa Maksimovna, — svarade Dasha varmt.
— Jag är säker på att de kommer att bli förtjusta.
— Åh, ja… — svärmodern gjorde plötsligt en lidande min.
— Men Dashunka, du vet ju hur min ugn är.
Bara till namnet!
Och Zina tycker så mycket om piroger.
— Skulle du kunna baka dina berömda, de med kött?
Ett par stora plåtar.
Du är ju vår lilla trollkvinna!
Dasha, upplyft av tanken på att släktinvasionen skulle gå förbi hennes territorium, gick storsint med på det.
På onsdagskvällen såg Dashas kök ut som en filial till ett bageri.
Hon hade lagt fyra timmar efter jobbet på att knåda deg, göra fyllning och steka lök.
Vid åtta på kvällen tronade ett berg av perfekta, gyllenbruna, gudomligt doftande piroger på bordet.
Dasha skurade köket skinande rent, torkade mjölet från pannan och såg med njutning framför sig hur hon nu skulle lägga dem prydligt i lådor, bära över dem till huset mitt emot och sedan sjunka ner i badkaret med en bok.
Hennes man Anton var på tjänsteresa, så kvällen lovade att bli utsökt tyst och lugn.
Det ringde på dörren.
”Förmodligen kunde Larisa Maksimovna inte hålla sig och kom själv för att hämta pirogerna”, tänkte Dasha när hon öppnade låset.
När hon slog upp dörren stelnade hon till.
På trappavsatsen stod inte bara svärmodern.
Där stod ett helt läger.
En kraftig man i rutig skjorta (uppenbarligen farbror Kolja) höll i en enorm väska.
Bredvid honom trampade en kraftig kvinna med permanentat hår (Zinaida) från fot till fot, tre tonårspojkar delade högljutt på en chipspåse och en späd gammal tant (moster Ljuba) lutade sig redan mot Dashas dörrkarm.
I mitten av denna komposition reste sig Larisa Maksimovna.
— Och här är vi! — ropade svärmodern glatt och sköt undan Dasha utan ceremonier medan hon släppte in hopen i hallen.
— Överraskning!
Dashenka, vi bestämde att ni har en rymligare lägenhet, och dessutom en ljusare aura.
Kom in, kära ni, ta av er skorna!
Vår Dashka är en guldvärdinna, nu ska hon mata allihop!
Dasha kände hur det ryckte i vänstra ögat.
När Larisa Maksimovna gick förbi sin svärdotter väste hon snabbt och tyst i hennes öra:
— Titta inte så där på mig.
Jag fick tillbaka min vita matta från kemtvätten först i går, och min nya soffa är ljus.
Var ska jag släppa in den här hopen?
— De kommer att kladda ner allt.
Du kan serva dem, du går inte sönder av det.
Dasha tog ett steg tillbaka, medan hon behöll en mask av artig förstelnadhet i ansiktet.
Släkten hade redan börjat packa upp sina bylten, farbror Kolja frågade högljutt var toaletten fanns och om det gick att få något starkare att dricka, medan tonåringarna rusade in i vardagsrummet och välte kattens klösbräda på vägen.
— Jag ska bara in på badrummet en sekund, — log Dasha strålande mot gästerna.
— Jag måste tvätta händerna innan jag serverar.
När hon låste in sig på badrummet slog hon krampaktigt Antons nummer.
”Abonnenten kan inte nås för tillfället.”
Perfekt.
Tjänsteresa ute i tajgan.
Det fanns ingen hjälp att vänta.
Dasha såg på sin spegelbild.
Hon tänkte inte stå ut med den här förödmjukelsen och arbeta som gratis servitris på sin svärmors slughetsfest.
Särskilt som gästerna inte hade gjort något fel, de hade faktiskt rest långt och var hungriga.
Att straffa dem hade varit simpelt, men Larisa Maksimovna…
I Dashas ögon tändes ett farligt, kallt sken.
Hon tog fram mobilen och öppnade appen till sin favoritrestaurang med georgiskt kök, som dessutom var mycket dyr.
Fingrarna flög över skärmen: fem portioner kalvshashlik, lula-kebab, tre enorma adzjariska khachapuri, auberginerullar, ugnsbakad forell och, när hon ändå var i gång, tre flaskor utmärkt fransk champagne.
I fältet ”Adress” skrev hon omsorgsfullt in Larisa Maksimovnas lägenhet.
I fältet ”Betalning” tryckte hon bestämt på: ”Med kort eller kontant till budet vid leverans”.
Beställningen blev så dyr att svärmodern borde få ett ryck i ögat, men status förpliktar!
”Nåväl, Larisa Maksimovna”, tänkte Dasha medan hon rättade till håret. ”Hur brukar ni säga? Låt oss äta middag hos er, så tar jag med en liten tårta? Då spelar vi efter era regler.”
Dasha gick ut i hallen.
Gästerna stod redan samlade vid köksingången och gnuggade händerna åt doften av bakverk.
Svärmodern öppnade Dashas skåp som om hon vore hemma och tog fram hennes finaste tallrikar.
— Ett ögonblicks uppmärksamhet! — sade Dasha högt, högtidligt och oerhört glatt.
Gästerna tystnade.
Dasha gick fram till Larisa Maksimovna och tog henne mjukt men bestämt under armen.
— Kära gäster! — Dashas röst klang av entusiasm.
— Ni har blivit offer för vår Larisa Maksimovnas otroliga, rent av storslagna omsorg!
Hon var så rädd att ni skulle vara trötta efter resan att hon bestämde sig för att ordna en överraskning i två etapper!
Svärmodern kastade en vaksam blick på sin svärdotter och försökte dra loss armen, men Dasha höll henne i ett järngrepp.
— Hon berättade väl inte för er, eller hur? — Dasha slog ut med den fria handen mot Zinaida.
— Åh, Larisa Maksimovna, man kan ju inte hålla spänningen vid liv ända till slutet!
— Vilken spänning? — frågade farbror Kolja med basröst.
— Larisa Maksimovna visste att mina piroger bara var uppvärmningen! — började Dasha förkunnande.
— Hon bad mig särskilt att packa dem åt er så att ni kunde ta med dem och äta lite medan en lyxig restaurangbankett är på väg hem till henne!
— Men du skojar, Lorka? — flämtade Zinaida.
— Från restaurang?!
— Men kära Zinaida! — avbröt Dasha.
— Larisa Maksimovna sade till mig: ”Dasha, för min älskade släkt sparar jag inte på något! Jag vill duka upp ett kungligt bord åt dem direkt i mitt vardagsrum!”
Larisa Maksimovna bleknade och försökte pipa fram något, men Dasha överröstade henne med sin klara sopran.
— Ja, ja!
Larisa Maksimovna gav mig i uppdrag att beställa leverans åt er: shashlik, khachapuri, bakad fisk och den bästa franska champagnen!
Och budet kommer att stå vid hennes port om bokstavligen femton minuter!
En vördnadsfull tystnad lade sig i hallen.
Farbror Kolja svalde.
Tonåringarna slutade larma och utbytte förtjusta blickar.
— D-Dasha, vad är det du säger… — kraxade svärmodern och kände hur benen vek sig vid tanken på notan.
— Vilket bud…
— Nu är hon blygsam igen! — skrattade Dasha klingande.
— Hon ville att det skulle bli en överraskning direkt vid dörren!
Men förlåt, mamma, jag var tvungen att avslöja korten.
Anledningen är allvarlig.
Dasha gjorde plötsligt en sorgsen och bekymrad min.
— Jag ville inte skrämma er redan i dörren, men för en halvtimme sedan ringde fastighetsförvaltningen: avloppsröret i vår stamledning har spruckit.
Om tio minuter kommer rörmokarna — de måste akut öppna upp allt längs vår linje och snabbt byta rör.
Vattnet kommer att stängas av till i morgon bitti.
Det kommer att bli smuts, oväsen och… en mycket särskild lukt.
Så bra då, Larisa Maksimovna, att ni ordnade den stora festen hemma hos er!
Dasha tryckte obemärkt på knappen till smarthem-fjärrkontrollen som låg i hennes ficka, och ljuset i hallen och köket slocknade på en gång.
— Ojdå, kära nån! — skrek moster Ljuba i halvmörkret.
— Det har redan börjat, de stängde till och med av ljuset!
— Skynda! — kommenderade Dasha med en generals tonfall.
— Ta väskorna!
Farbror Kolja, ta lådorna med pirogerna, de står på bordet!
Där är utvalt gårdskött, jag bakade dem särskilt för er!
— Spring över gatan innan vattnet börjar komma och innan budet med shashliken åker därifrån!
Larisa Maksimovna, led era gäster till det dukade bordet!
Släktingarna, drivna av rädsla för en avloppsöversvämning och doften av de inbillade shashlikerna, satte sig i rörelse med dubbel kraft.
På ett ögonblick drog de på sig skorna, grep sina väskor, tog försiktigt lådorna med Dashas fantastiska piroger och släpade med sig den förstummade, mållösa svärmodern.
Larisa Maksimovna vände sig om i dörröppningen.
I hennes ögon stod en ursprunglig skräck inför den förestående betalningen av notan.
Hon kunde inte vägra inför släkten — då skulle de håna henne och kalla henne snål i hela byn.
— Du… du… — var allt hon lyckades pressa fram medan hon stirrade på sin svärdotter.
— Smaklig måltid, Larisa Maksimovna! — kvittrade Dasha vänligt.
Och sedan lade hon till med ett leende… jag kommer lite senare och tar med en liten tårta!
Dörren slog igen.
Dasha klickade med fjärrkontrollen och ljuset tändes igen.
Hon gick fram till fönstret och såg med ett leende hur den högljudda hopen korsade gatan och försvann in i svärmoderns port.
Exakt tio minuter senare svängde en gul bil från leveranstjänsten elegant in framför samma port, och ur den steg ett bud ut med tre enorma värmeväskor.
Dasha föreställde sig livligt hur Larisa Maksimovna just då med darrande händer höll upp kortet mot terminalen under beundrande suckar från farbror Kolja och Zinaida.
Dasha gick tillbaka till köket.
Gästerna hade tagit med sig de fantastiska, omsorgsfullt gjorda pirogerna — det förtjänade de.
Men åt sig själv hade Dasha klokt nog sparat en liten tallrik med de allra gyllenbrunaste.
Hon bryggde grönt te åt sig själv, tog en varm pirog, öppnade en bok och sjönk bekvämt ner i fåtöljen.
Tystnaden i lägenheten var helt ljuvlig.
Vedergällningen hade lyckats, och karma, som bekant, träffar alltid rätt.
Särskilt om man hjälper den lite på traven genom en leveransapp.
