— Då får du sitta med henne själv, för jag drar!
Lena stod vid fönstret och såg ut över den snötäckta gården, där gårdskarlen envist skottade gångarna från nysnön.
Tjugonionde december.
Två arbetsdagar till, och sedan skulle det efterlängtade lovet börja.
Nästan två veckors frihet!
Hon hade redan planerat allt: en skidutflykt i Serebrjany Bor, Ajvazovskij-utställningen på Tretjakovgalleriet som hon aldrig hann se på hösten, nyårsmiddag hos Marina och Sergej, och den tredje januari ville hon och Igor åka till Suzdal i ett par dagar.
Maxprogrammet för en perfekt vila.
— Len, var är du? — hördes Igors röst från hallen.
— I köket!
Maken dök upp i dörröppningen och gnuggade händerna av kylan.
Han frös alltid efter sina kvällsrundor, även i underställ.
— Du, jag har en nyhet, — började han och hällde upp te åt sig ur tekannan.
— Mamma ringde.
Lena spände sig.
När Igor inledde en mening på just det sättet brukade det följa något som inte ens han själv gillade särskilt mycket, men som han redan hade accepterat.
— Och?
— Tja, hon har länge velat komma till oss och stanna ordentligt.
Och nu är det så långa helger, nästan två veckor!
Hon tänkte att det var ett perfekt tillfälle…
Lena ställde långsamt ner muggen på bordet.
— Igor, menar du att din mamma ska komma hit under lovet?
— Inte bara komma.
Han försökte uppenbart le, men det såg inte särskilt övertygande ut.
— Under hela lovet.
Från trettioförsta till åttonde januari.
Kanske till och med till den nionde.
Tystnaden hängde i luften, tung och spänd som en hårt sträckt sträng.
— Vänta, — Lena andades ut långsamt och kände hur en våg av indignation reste sig inom henne.
— Du har redan sagt ja?
— Tja… i stort sett, ja.
Hon blev så glad, Len.
Hon säger att hon inte har träffat oss ordentligt på länge, allt har gått i ett.
Och det stämmer ju, senast var hon hos oss i maj, bara över helgen.
— Igor, — Lena kände hur kinderna hettade, — tänkte du inte ens på att fråga vad jag tycker?
— Len, men hon är ju min mamma…
— Precis!
Din mamma!
Men lägenheten är vår gemensamma!
Och lovet är vårt gemensamma!
Lenes röst höjdes.
— Har du glömt vad vi planerade?
Skidor, Suzdal, utställningar?
— Vi kan flytta på det…
— Flytta på det?!
Lena reste sig från bordet.
— Igor, jag har jobbat hela året som en galning!
De senaste två månaderna har jag knappt kunnat räta på ryggen på grund av den där förbannade upphandlingen!
Jag drömde om det här lovet, jag hade planerat allt!
Och nu då?
Ska jag i två veckor lyssna på hur Galina Petrovna kommenterar min matlagning, mitt hushåll, mitt jobb och i princip hela mitt liv?
— Du överdriver…
— Jag överdriver?!
Lena kände att hon höll på att brista.
— Förra gången hann hon på två dagar säga att mina gardiner hänger fel, att soppan är för salt, och att karriärkvinnor som jag sällan blir bra fruar!
Två dagar, Igor!
Och nu två veckor!
— Mamma menade inte så…
— Nej, nej, hon menar aldrig något sånt!
Lena tog sin mugg och bar den till diskhon.
— Vet du vad, jag har bestämt mig.
Ska din mamma komma hit under hela lovet?!
Då får du sitta med henne själv, för jag drar!
— Len, vad gör du?
Vart ska du ta vägen?
— Till Katja!
Hon föreslog ju att vi skulle fira nyår tillsammans, men jag tackade nej eftersom vi hade planer.
VÅRA planer, Igor!
Och nu har du och din mamma era planer, och jag har mina!
Igor stod och stirrade på henne, helt förvirrad, fortfarande oförmögen att tro att det här verkligen hände.
— Len, kan vi inte prata som folk…
— Som folk?
Hon vände sig mot honom.
— Som folk är när du FÖRST pratar med mig och SEN bjuder in någon att bo i vårt hem i två veckor!
Som folk är när du respekterar mina planer och min åsikt!
Det du gjorde kallas att ställa mig inför fullbordat faktum!
Lena lämnade köket och lämnade Igor stående mitt i rummet med skyldig min.
I sovrummet tog hon fram telefonen och ringde Katja.
— Hej, vännen! — Katjas röst var pigg och glad.
— Varför ringer du så sent?
— Katjuška, är ditt erbjudande om att fira nyår tillsammans fortfarande aktuellt?
— Absolut!
Jag trodde att du och Igor hade planer…
— Planerna har ändrats, — skrattade Lena torrt.
— Hans mamma kommer.
Under hela lovet.
— Åh herregud, — stönade Katja.
— Samma som förra gången höll en hel föreläsning om din klänning på företagsfesten?
— Precis hon.
Fast nu får hon två hela veckor för sina föreläsningar.
— Då packar du och kommer till mig!
Jag har en plan som är perfekt: den trettioförsta firar vi hemma, med champagne och Olivier-sallad som jag gör själv.
Den andra går vi och åker skridskor i Gorkijparken.
Den tredje — till planetariet, det har jag velat länge!
Den fjärde är min födelsedag, glömde du?
Och sen får vi se.
Vi improviserar!
— Det låter perfekt, — Lena kände hur spänningen släppte lite.
— Jag kommer förbi i morgon efter jobbet.
När hon lade på dök Igor upp i dörröppningen.
— Menar du allvar?
— Helt och hållet.
— Len, det här är ju dumt!
Vi är en familj, vi ska fira tillsammans!
— Det ska vi, — nickade hon.
— Men familj är när man tar beslut tillsammans.
Och du tog beslutet själv.
Så njut av resultatet.
På kvällen den trettionde december packade Lena en väska med sina saker.
Igor flängde runt i lägenheten, ibland försökte han övertala henne att stanna, ibland anklagade han henne för barnslighet och egoism.
— Min mamma anstränger sig, hon vill vara med oss, och du går härifrån så demonstrativt!
Hur ser det ut?
— Och hur ser det ut att du inte ens frågade mig? — kontrade Lena lugnt medan hon packade ner necessären.
— Igor, jag vill inte bråka.
Jag vill bara vila.
Om du inte kan ordna det, gör jag det själv.
— Men i morgon är det nyår!
— Jag vet.
Jag ska fira.
Med Katja.
Kul, utan pekpinnar och råd om hur man “ska” leva.
Förresten, hälsa din mamma.
Du behöver inte säga att jag gick med flit.
Hitta på något om en akut tjänsteresa eller en sjuk väninna.
Hon tog väskan och gick mot dörren.
På tröskeln vände hon sig om:
— Och en sak till, Igor.
Tänk på det när du har tid: vem är viktigast — frun eller mamma.
För nästa gång kanske jag inte går bara över lovet, utan för gott.
Dörren stängdes.
Igor stod kvar mitt i hallen och stirrade på platsen där Lena nyss hade stått, och för första gången under de här dagarna förstod han på riktigt vad han hade ställt till med.
Hos Katja var det mysigt.
En liten tvåa vid Tjistye Prudy, en gran i vardagsrummets hörn, ljusslingor i fönstren.
De firade nyår med glas av mousserande vin, skrattade åt dumma skämt på tv och planerade de kommande dagarna.
— För friheten! — utropade Katja och höjde glaset.
— För friheten och för vänner som alltid ställer upp, — fyllde Lena i.
Igor skickade meddelanden: först gratulationer, sedan ursäkter, sedan klagomål om hur mamma kritiserade hans städning och matlagning.
Lena svarade kort och behärskat.
Hon var inte längre arg — hon vilade.
Den andra januari åkte de skridskor, och för första gången på många månader kände Lena sig verkligen bekymmerslös.
Den tredje gick de till planetariet, och på kvällen ringde Igor.
Hans röst lät jagad.
— Len, hur har du det där?
— Jättebra.
Och du?
Paus.
— Mamma frågar varför jag kokar pelmeni i fel kastrull.
Tydligen finns det en särskild kastrull för pelmeni.
Lena log snett:
— Jaså?
Det var nytt för mig.
— Och dessutom tycker hon att jag viker handdukarna fel i skåpet.
Och att jag diskar fel.
Och att jag i allmänhet lever på fel sätt.
— Igor, ringer du för att klaga eller för att säga något?
Ännu en paus, längre.
— Jag… jag börjar förstå hur du kände.
Hon ger råd bokstavligen var trettionde minut.
Om allt.
Som om jag inte vore en vuxen man, utan ett femårigt barn.
— Tänk dig, och till mig säger hon det hela tiden när hon kommer, — Lena kunde inte låta bli en gnutta sarkasm.
— För jag är inte hennes son, och då är det lättare för henne att peka ut mina brister.
— Len…
— Igor, jag vill inte reda ut saker över telefon.
Vi ses efter lovet.
Hon lade på och gick tillbaka till vardagsrummet, där Katja redan dukade för födelsedagsmiddagen.
Den fjärde januari, på Katjas födelsedag, kom några fler vänner förbi.
De skrattade, spelade sällskapsspel, drack vin och pratade om planer för det nya året.
Lena kände att det här var riktig vila.
Precis så som hon hade drömt.
Hennes telefon gick varm av Igors meddelanden.
Först skrev han om hur mamma kritiserade hans vänner (“Sergej och Marina har fortfarande inte skaffat barn, det är fel”), sedan om hur hon hade flyttat runt all disk i köket (“Så är det bekvämare, min son”), och sedan började något nytt.
”Len, mamma säger att du och jag lever fel.
Att du jobbar för mycket och jag tjänar för lite.
Att vi borde skaffa barn, annars blir det snart för sent.
Att ditt jobb inte är ett jobb för en kvinna.
Jag får höra det här hela dagen.”
”Len, hon är missnöjd med att jag beställde pizza till middag.
Hon säger att en normal familj ska äta hemlagad mat.”
”Len, förlåt.
Jag trodde verkligen inte att det skulle vara så här jobbigt.”
Lena visade meddelandena för Katja, som bara skakade på huvudet.
— Män förstår aldrig förrän de själva får känna på det.
Håll ut, vännen.
Låt honom verkligen känna det.
På morgonen den femte januari ringde Igor igen.
— Len, jag vill säga något.
— Jag lyssnar.
— Jag… jag ljög för mamma.
Jag sa att jag akut måste in till jobbet.
Att det hänt något som kräver att jag går in i morgon, den sjätte januari.
Lena var tyst och tog in det hon hörde.
— Jag skickar hem henne i kväll.
Jag köpte en tågbiljett.
Jag sa att det är jättetråkigt, men jag kan inte göra något — jobbet.
— Igor…
— Jag vet vad du kommer säga nu.
Att jag är feg.
Att jag borde ha sagt sanningen.
Men jag kan inte, Len.
Jag klarar inte fysiskt tre dagar till av att höra hur fel vi lever.
Vilken ”fel” fru du är.
Vilken ”fel” son jag är.
Jag… jag är slut.
På fem dagar har jag blivit så trött att jag själv skulle vilja fly.
Det fanns en så uppriktig trötthet i hans röst att Lena ofrivilligt mjuknade.
— Vad vill du?
— Jag vill att du kommer hem.
Jag vill be om ursäkt ordentligt, inte på telefon.
Jag vill att vi spenderar resten av lovet som du hade tänkt.
Skidor, utställningar, vänner, Suzdal — vad som helst.
Snälla, kom tillbaka.
Lena tittade ut genom fönstret.
Snön föll i stora flingor och lade sig som ett vitt täcke över staden.
— Okej, — sa hon till slut.
— Men först i morgon.
I dag stannar jag hos Katja.
— Överens.
Och Len?
— Ja?
— Förlåt mig.
Verkligen, förlåt.
Jag var en total idiot.
På kvällen den sjätte januari kom Lena hem.
Igor mötte henne i dörren med en enorm bukett rosor och ett skamset leende.
— Mamma åkte klockan tio i morse.
Hon blev förstås sur, men jag hittade på att cheferna hotade med sparken om jag inte kom in.
Hon muttrade, men åkte.
Lägenheten glänste av renlighet.
Igor hade uppenbarligen tillbringat hela dagen med att städa.
— Jag har gjort en plan för de dagar som är kvar, — sa han och ledde Lena till köket, där ett papper med schema låg på bordet.
— Den sjunde: Tretjakov, Ajvazovskij-utställningen.
— Den åttonde: skidor i Serebrjany Bor, om vädret tillåter.
— Och den nionde och tionde tog jag två extra lediga dagar — vi åker till Suzdal, som vi planerade.
— Jag har redan bokat hotellet.
Lena tittade på pappret, där Igor med sin prydliga handstil hade skrivit ner alla hennes drömmar om lovet, och kände hur den sista isen av sårad stolthet smälte.
— Igor, förstod du verkligen?
Han nickade:
— Jag förstod.
Jag förstod hur det var för dig varje gång mamma kom.
Jag förstod varför du blev arg när jag tog beslut utan att fråga dig.
Och jag förstod det viktigaste — att du inte bara är min fru, du är min partner.
Och med en partner måste man rådfråga.
Alltid.
Lena kramade honom:
— Vet du, jag förstod också något.
Att om man inte försvarar sina gränser så gör ingen det åt en.
Och att man ibland måste gå för att verkligen bli hörd.
— Och ändå kom du tillbaka, — log Igor.
— Jag kom tillbaka, — höll hon med.
— För du verkar äntligen ha vuxit upp.
Den sjunde januari vandrade de genom Tretjakovs salar och beundrade Ajvazovskijs havslandskap.
Den åttonde åkte de skidor i den snötäckta Serebrjany Bor, föll i snön och skrattade som barn.
Och den nionde satte de sig i bilen och åkte till Suzdal, där de i två dagar promenerade längs gamla gränder, fotograferade sig vid vitstenskyrkor och åt varma piroger i små mysiga kaféer.
— Det var de bästa loven, — sa Lena på kvällen den tionde januari när de åkte hem längs den snötäckta vägen.
— Håller med, — nickade Igor.
— Och vet du vad?
Nästa gång mamma vill komma ska jag fråga dig först.
Och så bestämmer vi tillsammans när och hur länge vi ska bjuda in henne.
— En helg räcker gott, — log Lena.
— Två veckor är för mycket även för den mest älskade svärmodern.
— Även för den mest älskade, — höll Igor med och kramade hennes hand.
Framför dem började Moskvas ljus glittra.
Loven höll på att ta slut, men Lena kände att hon inte bara återvände till en lägenhet, utan till en människa som äntligen hade lärt sig att lyssna på henne.
Och det var mycket värt — mer än vilket lov och vilken plan som helst.
Ibland måste man gå för att kunna komma tillbaka.
Och ibland måste man stå på sig för att relationen ska bli starkare.
Det hade Lena förstått.
Och tydligen Igor också.
