Mike arbetade i en lyxig brudbutik och var mycket stolt över allt som var extravagant.
Han var ganska materialistisk, vilket ofta gjorde honom lite dömande.
En lugn eftermiddag gick en äldre kvinna vid namn Betty in i butiken.
Det var ovanligt lugnt den dagen — bara Mike och hans kollega, Cassey, arbetade.
Betty var definitivt inte den typ av kund som butiken vanligtvis riktade sig till.
Hennes kläder var omoderna, hennes frisyr ovårdad — långt ifrån vad man skulle kalla ”klassigt”.
Men Betty brydde sig aldrig mycket om utseendet.
Hon värderade inre skönhet framför yttre framträdande och hade aldrig varit den materialistiska typen.
Hennes blygsamma jobb gav henne sällan en anledning att besöka butiker som denna.
Ändå hade Betty bestämt sig för att till sitt kommande sommarbröllop skulle hon satsa stort.
När hon gick in, tittade Mike upp, rynkade på pannan i ogillande och återgick till att sms:a på sin telefon.
”Åh, wow! Jag tror någon har gått vilse på väg till bingon. Jag menar, titta på det där håret. Bara fruktansvärt,” muttrade han till Cassey.
”Titta, mormor, låt mig göra det lite enklare för dig, okej?”
”Det är inte rättvist, Mike,” sade Cassey skarpt.
”Hon är en kund och förtjänar samma behandling som alla andra. Nu, hjälp henne, tack. Jag måste hämta det nya lagret från bakrummet.”
Mike himlade med ögonen och ignorerade henne medan han fortsatte att sms:a.
Betty närmade sig med ett artigt leende, i hopp om lite hjälp, men han tittade inte ens upp.
”Ursäkta, unga man, kan du hjälpa mig?” frågade hon vänligt.
”Vad vill du?” fräste han, med ögonen fortfarande fastklistrade vid sin telefon.
”Det finns ingen anledning att vara otrevlig,” svarade Betty lugnt.
”Jag behöver bara hjälp att hitta en brudklänning. Jag ska gifta mig den här—”
”Titta, mormor,” avbröt han henne och suckade otåligt.
”Låt mig spara tid åt oss båda. Om jag ser på din outfit kan jag redan säga att du inte har råd med något här. Det finns en second hand-butik några kvarter bort — de har vad du letar efter.”
”Åh, verkligen? Du kan se allt det bara på en blick, va?” sade Betty, med besvikelse i rösten.
”Ta det inte personligt, älskling,” svarade Mike.
”Jag gör oss båda en tjänst. Ingen idé att slösa tid på varandra.”
”Nåväl,” sade Betty lugnt, ”om du inte respekterar mig som kund, respektera mig åtminstone som din äldre.”
”Ja, vad som helst,” muttrade Mike, knappt erkännande henne.
Just då kom en annan kvinna in — ung, stilfull, utstrålade rikedom.
Mike hoppade genast upp och satte på ett stort leende när han närmade sig henne.
”Hej! Åh, du ser helt fantastisk ut, älskling! Vad kan vi hjälpa dig med idag?” sade han entusiastiskt.
Cassey kom tillbaka från bakrummet precis i tid för att se Bettys nedslagna uttryck.
Hon satte ner lådorna och närmade sig genast henne.
”Hej, frun! Har någon hjälpt dig än?” frågade Cassey varmt.
”Nej, din kollega verkar tro att jag inte är värd hans tid. Kan du hjälpa mig?” sade Betty och tittade mot Mike, som nu skrattade med den nya kunden.
”Åh, strunta i honom,” svarade Cassey.
”Vad letar du efter?”
”Jag ska gifta mig i sommar,” sade Betty glatt. ”Och jag vill satsa stort.”
”Grattis! Ett sommarbröllop låter underbart. Jag tror jag har precis det du behöver. Följ med mig,” sade Cassey och ledde henne mot klänningarna.
”Du har hört vad man säger om antaganden, eller hur?”
Cassey plockade fram några klänningar för Betty att prova, och till hennes förtjusning förälskade sig Betty i en av de dyraste klänningarna i butiken.
Under tiden provade den unga ”influencer”-kunden nästan åtta klänningar och tog bilder i varje innan hon gick vidare till nästa.
”Ursäkta, frun,” sade Mike genom sammanbitna tänder.
”Du har provat nästan åtta klänningar och tagit bilder på alla. Vilken planerar du att köpa?”
”Eh… egentligen tror jag inte att jag kommer köpa något,” sade hon nonchalant och tog en annan selfie.
”Vad!? Planerade du ens att köpa något?” utbrast Mike.
”Ta det lugnt,” sade hon med en blinkning.
”Mellan dig och mig behövde jag bara några bilder för sociala medier.”
”Är du seriös?” sade Mike, förbluffad.
”Ursäkta, grabben!” kvittrade hon, räckte honom klänningen och gick ut.
Frustrerad vände sig Mike — och stelnade. Vid kassan tog Betty fram en påse fylld med kontanter.
Hon betalade för den dyraste klänningen fullt ut och gav Cassey en dricks på 5 000 dollar.
”Eh… det är ganska mycket dricks, frun,” stammade Mike, plötsligt nervös.
”Fru? Jag var ‘mormor’ för inte så länge sedan,” svarade Betty kallt.
”Åh nej, det var bara — bara lite vänskapligt skämt. Jag — om jag hade vetat det —”
”Om du hade vetat vad?” avbröt Betty.
”Att jag inte behöver handla på en second hand-butik? Du har hört vad man säger om antaganden, eller hur?”
Mikes ansikte brann av förlägenhet.
Betty vände sig till Cassey med ett varmt leende.
”Tack, Cassey. Du har varit underbar. Vi ses på bröllopet, va?”
”Självklart, Betty. Det har varit ett nöje. Och tack för inbjudan,” svarade Cassey.
Betty vinkade adjö och gick, medan Mike stod mållös och försökte förstå vad som just hänt.
”Jag — jag — jag förstår inte,” mumlade han.
Cassey kunde inte låta bli att skratta.
”Betty är sjuksköterska,” förklarade hon.
”Hon ska gifta sig med en änkling, miljardär som hon träffade medan hon vårdade honom efter en olycka. Hon visste inte ens att han var rik förrän han blev utskriven.”
Mike var mållös — och djupt skamsen. Cassey log och klappade honom på axeln.
”Ta det som en läxa, Mike,” sade hon.
”Nästa gång, tänk efter två gånger innan du gör antaganden om människor.”
Den sommaren firade Cassey med Betty och hennes nya man på deras bröllop.
Det var verkligen en natt att minnas.
Vad kan vi lära oss av den här historien?
Döm inte en bok efter omslaget.
Mikes fördomar mot Betty på grund av hennes yttre utseende ledde honom blint in i hans egen undergång.
Saker kunde ha gått till hans fördel om han inte hade dömt henne hårt.
Behandla människor rättvist oavsett hur de ser ut.
Om Mike hade behandlat Betty som vilken annan kund som helst istället för att få henne att känna sig underlägsen, skulle han ha fått en bra dricks och den inbjudan.