Mihai tog min telefon med skakande händer för att läsa klausulen som tydligen skrämde honom.
”Studielånsavtalet innehåller en klausul om etiskt beteende.
Om mottagaren (Mihai Popescu) bryter mot principerna om trohet och heder gentemot huvudlångivaren (Ana Popescu), förfaller hela beloppet omedelbart, plus en avtalsbot på 25 %, beräknad på totalbeloppet…”
Runt omkring oss firade studenternas familjer, tog bilder och kramades.
Kvinnan i rött stod några steg bort och såg förvirrad ut, oförstående inför vad som pågick.
”Det… betyder…”, sa Mihai och svalde tungt.
”Ja, 127 000 euro, plus 31 750 euro i straff – förfaller omedelbart”, fyllde jag i och tog tillbaka min telefon.
”Totalsumma: 158 750 euro.
Min advokat skickar dig det officiella meddelandet på måndag.
Du har 30 dagar på dig att betala hela beloppet.”
”Men det är omöjligt!”, ropade han.
”Jag har precis avslutat mina studier, jag har inga pengar!”
Jag log.
Ӂh, men oroa dig inte.
Jag är säker på att din nya flickvän kommer att hjälpa dig.
Hon verkar… förmögen.”
Kvinnan i rött kom närmare och lade besittande handen på Mihai’s arm.
”Älskling, vad händer?
Vem är hon?”
”Det är Ana.
Min fru”, mumlade Mihai, medan hans ansikte blev allt blekare.
Kvinnan backade ett steg, chockad.
”Fru?
Du sa att du var skild!”
”Tekniskt sett är vi det inte än”, svarade jag lugnt.
”Men min advokat tar hand om det också.
Han kommer även kontakta sjukhuset där du ska påbörja din praktik, Mihai.
Jag är säker på att de kommer vara intresserade av din ekonomiska och moraliska situation.”
”Du kan inte göra så här!”, protesterade Mihai med en så hög röst att några runtom vände sig nyfiket mot oss.
”Du förstör min karriär innan den ens har börjat!”
”Det gjorde du själv, inte jag”, svarade jag lugnt.
”Du skrev på kontraktet.
Du valde att bedra.
Nu måste du leva med konsekvenserna.”
Kvinnan i rött såg nu ut som om hon ville sjunka genom jorden.
”Mihai, vad betyder allt det här?
Hur mycket är det du är skyldig henne?”
”Nästan 160 000 euro”, informerade jag henne.
”Och såklart kostnaden för skilsmässan också.”
Hennes ögon blev stora, och uttrycket av chock i hennes ansikte hade varit nästan komiskt under andra omständigheter.
”Jag undrar hur du ska lösa den här situationen, Mihai”, sa jag och gjorde mig redo att gå.
”Jag rekommenderar dig att läsa avtal i framtiden innan du skriver under.
Den här lärdomen kommer kosta dig mer än alla dina studieår tillsammans.”
Jag gick därifrån med huvudet högt, och kände hans panikslagna blickar och hans nya partners i ryggen.
Jag grät inte – inte än.
Tårarna skulle komma senare, i tystnaden i mitt eget hem.
Nu var det dags att vara stark.
Tre veckor senare fick jag ett mejl från min advokat.
Mihai hade bett om ett möte.
Jag gick med på det, men insisterade på att det skulle hållas på min advokats kontor.
När jag kom in såg Mihai helt utmattad ut.
De mörka ringarna under ögonen och de skrynkliga kläderna visade att han knappt sovit den senaste tiden.
”Ana”, började han genast när han såg mig.
”Snälla, kan vi prata om det här?
Jag kan inte betala den här summan.
Det är omöjligt.”
Jag satte mig ner och höll kvar det känslomässiga avstånd jag noggrant byggt upp de senaste veckorna.
“Jag lyssnar”, sa jag enkelt.
“Jag har pratat med banken.
Det högsta jag kan få är ett lån på 50 000 euro – med enorma räntor.
Mina föräldrar kan sälja sin bil och ge mig ytterligare 15 000 euro.
Men resten… är omöjligt.”
Min advokat, herr Radu, lade sig i:
“Herr Popescu, ni måste förstå att fru Anas position är oantastlig ur juridisk synvinkel.
Avtalet är vattentätt.”
Mihai drog frustrerat händerna genom håret.
“Jag vet det!
Men jag förstör livet för tre människor – mitt eget, mina föräldrars, som kommer försöka hjälpa mig, och…”
“…din flickväns?” fyllde jag i.
“Var är hon förresten?
Är hon inte längre intresserad sedan hon fick veta om skulderna?”
Mihai grimaserade smärtsamt.
“Alexandra har gått.
Hon sa att hon inte kan vara med någon som har så stora ekonomiska problem.”
En del av mig kände en bitter tillfredsställelse, men jag tryckte ner den.
Jag var inte här för att bara hämnas.
“Jag förstår situationen”, sa jag efter ett ögonblicks tystnad.
“Och jag är villig att diskutera alternativa möjligheter.
Jag vill inte förstöra liv, Mihai.
Jag vill bara ha rättvisa.”
Mihai såg upp, ett hoppfullt sken tändes i hans ögon.
“Vad föreslår du?”
Jag tog fram en mapp och sköt den över bordet.
“Ett nytt förslag.
Du betalar nu 65 000 euro – summan du enligt dig själv kan skrapa ihop.
För resten har jag två alternativ.”
Mihai öppnade mappen och började läsa.
“Första alternativet: Du arbetar som frivillig läkare i en klinik för utsatta områden i fem år, åtta timmar i veckan.
Du behandlar människor som inte har råd med sjukvård.
Andra alternativet: Du håller föreläsningar en gång i månaden i tre år i skolor i regionen om vikten av etik inom medicin och i livet.”
Mihai såg förvånat på mig.
“Är det allt?
Jag behöver inte längre betala resten av pengarna?”
“Pengarna var aldrig huvudmålet”, förklarade jag.
“Ja, det gjorde ont att stötta dig ekonomiskt medan du bedrog mig.
Men ännu mer ont gjorde din brist på integritet – det faktum att du kunde se mig i ögonen varje dag, trots att du visste vad du gjorde.
Jag vill att du lär dig något av den här erfarenheten.
Att den gör dig till en bättre läkare – kanske till och med en bättre människa.”
Min advokat tillade:
“Jag måste nämna att båda alternativen innehåller strikta klausuler.
Varje brott mot programmet leder till full återaktivering av skulden.”
Mihai var tyst länge och studerade dokumenten.
Till slut såg han upp.
“Jag väljer föreläsningarna i skolorna.
Jag tror jag kan göra störst intryck där.”
Jag nickade.
“Och vad tror du blir huvudbudskapet i dessa föreläsningar, Mihai?”
Han tänkte en stund.
“Att våra val får konsekvenser.
Att integritet är mer värdefullt än all yrkesmässig framgång.
Och att… människor som hjälper oss förtjänar vår respekt – inte vårt svek.”
För första gången sedan jag upptäckte hans svek snördes halsen ihop.
“Korrekt”, fick jag till slut fram.
“Precis så.”
När dokumenten var undertecknade reste vi oss för att gå.
Vid dörren stannade Mihai och vände sig mot mig en gång till.
“Ana”, sa han tyst, “jag vet att det kanske inte betyder något för dig längre, men jag är uppriktigt ledsen.
Inte för konsekvenserna – utan för den smärta jag orsakat dig.”
Jag såg länge på honom och lade för första gången märke till äkta ånger i hans ögon.
“Jag hoppas det är sant, Mihai.
För din skull – och för dina framtida patienter.”
Ett år senare fick jag ett mejl från rektorn på en landsbygdsskola.
I bilagan fanns en länk till en artikel i den lokala tidningen om den “inspirerande” föreläsningen av Dr. Mihai Popescu om etik och val.
Eleverna hade röstat fram honom till årets mest imponerande föreläsare.
Jag log när jag läste artikeln.
Livet gick vidare.
Med de återbetalda pengarna hade jag startat mitt eget företag och fokuserade på min karriär.
Men djupt i mitt hjärta kände jag en stilla tillfredsställelse över att några ungdomar åtminstone hade lärt sig värdefulla lektioner om integritet och konsekvenser av all denna smärta.
Ibland betyder rättvisa inte bara straff, utan också förändring.
Och kanske, bara kanske, blev Mihai en bättre människa – inte för min skull, utan för sig själv och dem han skulle behandla som läkare.
Jag tänker ofta på den där ena klausulen i avtalet – en klausul som min advokat föreslog som en “standardmässig försiktighetsåtgärd”, utan att ana hur avgörande den skulle bli.
Ibland ger livet oss precis de verktyg vi behöver, exakt i rätt ögonblick.
Vi måste bara vara kloka nog att använda dem – inte för hämnd, utan för läkning.
Om du gillade den här berättelsen, glöm inte att dela den med dina vänner!
Tillsammans kan vi föra vidare känslor och inspiration.