För Olga och Anton var majhelgerna ett efterlängtat tillfälle.
Under de senaste fyra månaderna hade makarna arbetat oavbrutet för att spara till sommarsemestern.
Parets humör var på topp när svärmor ringde.
– Hej, kära du! – hördes Larisa Aleksejevnas pigga röst i telefonen.
– Vad har ni för planer under majhelgen? Ska vi ses? Kom till sommarstugan så grillar vi lite!
Förslaget lät lockande – vädret skulle bli varmt, och en chans att vila efter en stressig period passade perfekt.
Men ordet “sommarstuga” väckte genast en viss spänning hos Olga.
Hon hade alltid varit försiktig med det ämnet.
Larisa Aleksejevna älskade bokstavligen sin stuga och tillbringade all sin fritid där.
Under de fem år Olga hade varit gift med hennes son hade kvinnan aldrig missat ett tillfälle att försöka locka dit sin svärdotter.
Anton hjälpte ibland till, men hans fru vägrade bestämt.
– Varför ska jag slita en hel dag i trädgården när jag bara kan jobba och köpa potatis för hela vintern? Det är ju absurt! – brukade hon säga till sin man.
När Larisa Aleksejevna undrade varför svärdottern inte kommit, brukade sonen vidarebefordra hennes ord.
Kvinnan pressade då bara missnöjt ihop läpparna och skakade på huvudet.
– Så, kommer ni? – frågade hon glatt Olga. – Glöm inte att köpa kött och allt till grillningen.
– Självklart, varför inte? – blev Olga glad. – Vädret verkar bli perfekt, inget regn i sikte.
– Då ses vi imorgon klockan elva! – utbrast Larisa Aleksejevna entusiastiskt.
Allt lät glädjefyllt och familjärt.
Det verkade som om trevliga timmar med mat och gott sällskap väntade.
Men som det visade sig, var det helt andra upplevelser som låg framför dem …
Nästa morgon började med sol och värme – precis som väderleksrapporten sagt.
Paret packade ihop, handlade och körde till Larisa Aleksejevnas sommarstuga.
Så snart de klev ur bilen sprang svärmodern emot dem, strålande av glädje:
– Åh, vad glad jag är! – hon kramade sin son och svärdotter. – Släpp väskorna och byt om!
– Varför då? – frågade Olga misstänksamt.
– Varför? Du har ju en fin sommarklänning på dig, den blir smutsig! – log Larisa Aleksejevna nöjt.
– Oroa dig inte, jag äter försiktigt, och klänningen är inte så värdefull, – skrattade Olga, men kände redan en varningsklocka inombords.
– Nåväl, innan grillningen behöver vi jobba lite. Anton, fixa ved, och du, Olya, vattna blommorna, gräv lite här och klipp den där busken. Jag hämtar verktygen åt er! – sa Larisa Aleksejevna och klappade i händerna.
Olga stod som förstenad och kunde inte tro sina öron.
Hon hade kommit för att vila, men fick en lista med sysslor.
Dagen som börjat med hopp om vila och gott humör förvandlades snabbt till ännu ett arbetspass.
– Så ni lurade oss alltså? – sa Olga högt till Larisa Aleksejevna. – Hade jag vetat det här skulle jag aldrig ha kommit …
– Fysisk arbete är nyttigt! Du sitter ju bara vid datorn annars, – log kvinnan finurligt.
Anton tog sin frus parti – han rynkade pannan och sa lågmält till sin mor:
– Mamma, varför så mycket arbete på en dag? Vi kom ju för att vila och samla krafter …
– Ni har ju fyra lediga dagar till, Antosha. Jag behöver hjälp nu. När ni är klara blir det grillat och bastu, – svarade Larisa Aleksejevna lugnt.
Men alla samtal med henne slutade likadant: hon lyssnade noggrant, men gjorde ändå som hon ville.
Olga suckade djupt och viskade till sin man:
– Det här går jag inte med på igen!
Svärdottern bytte om, fick en spade, en hacka och arbetshandskar av svärmor och satte igång.
– Nu börjar den riktiga vilan! Bara en och en halv till två timmars jobb! – ropade Larisa Aleksejevna glatt och var nöjd över att ha fått med Olga.
Men Olgas händer täcktes snabbt av blåsor.
Anton hade huggit ved och anslöt sig till grävandet.
Resultatet av dagen var tydligt – först vid femtiden var de klara.
Olga kände sig som överkörd av en lastbil: benen och armarna var tunga, ryggen värkte.
Anton, trött men i bastun, grillade köttet – det blev saftigt och väldoftande.
Olga tuggade långsamt och smakade av, men nöjet var förstört.
Besvikelsen överskuggade allt: hon hade väntat sig vila men kom hem utmattad som efter en månad på jobbet.
Utmattade bestämde paret sig för att övernatta på sommarstugan.
Men klockan nio kallade Larisa Aleksejevna dem för att vattna igen.
– Nej, – sa Olga bestämt. – Jag orkar inte mer. Inte ett steg till.
– Du är bara inte van. Titta på mig, jag springer runt – ser du? – sa svärmor stolt med armarna i kors. – Ju oftare du jobbar, desto mindre trött blir du.
– Jag har ingen avsikt att vänja mig, – ryckte Olga på axlarna. – Ni lurade oss. En gång räckte för mig.
Olga vägrade, men Anton gick ändå för att hjälpa sin mamma.
När han kom tillbaka sov Olga redan djupt.
På morgonen packade de ihop och åkte hem.
Båda var nedstämda och irriterade.
Istället för välförtjänt vila – som man brukar förknippa med sommarstugan – blev det en dag full av fysiskt slit.
– Tänk dig, jag trodde det skulle bli grill, frisk luft – och vad blev det? Vattna blommor och gräva jord. Och det värsta – din mamma ljög rakt upp i ansiktet på oss … – suckade Olga.
– Ja, det var inte det bästa sättet att tillbringa helgen på, – höll Anton med. – Men du kunde ju sagt nej, som du gjorde på kvällen.
Olga tittade förvånat på sin man och surade.
Han hade rätt – det var hon som kompromissade.
Två veckor senare ringde Larisa Aleksejevna sin svärdotter igen.
Hennes röst var söt som honung:
– Olenka, vill ni inte hälsa på? Saknat frisk luft?
Olga förstod genast att det var ännu ett försök att locka henne till sommarstugan för arbete.
Hon tvingade sig att inte le:
– Nej tack. Förra gången andades jag frisk luft så det räcker för hela vintern.
– Men lilla vän! Vi jobbade lite, vilade, åt grillat – fnittrade Larisa. – Ska vi inte upprepa det? Den här gången är det bara lite arbete.
– Jag vet inte vad Anton gör, men jag kommer inte, – svarade Olga kallt, sa hejdå och lade på.
Hon visste en sak säkert: hon skulle aldrig låta sig luras av svärmor igen.
Larisa Aleksejevna blev besviken när sonen kom ensam den helgen.
– Och var är Olga? Ville hon inte komma? Blev hon rädd? – frågade hon med ett hånleende.
– Mamma, du vet att Olya avskyr sommarstugan. Och du vet mycket väl att det inte var särskilt schysst att lura henne. Jag hjälper dig för att du är min mamma och jag tycker synd om dig, – svarade Anton torrt.
– Jaså! Och du skäms inte? – utbrast Larisa. – Tack då, men om du inte vill komma, låt bli …
– Nej då, jag kan hjälpa. Men varför behöver du så mycket potatis? Inte ens en armé skulle äta upp det där. Vore det inte enklare att köpa?
– Lär inte lärda. Jag vet själv vad jag ska plantera, – muttrade kvinnan och gick iväg med hackan för att rensa potatis.
Nästan hela dagen gick i spänd tystnad.
Mor och son pratade knappt.
Så Anton stannade inte över natten utan åkte hem till stan på kvällen.
Han fortsatte att hjälpa sin mamma i trädgården, men Olga syntes aldrig mer till på sommarstugan.
Hon hade lärt sig sin läxa – och tänkte aldrig mer tillbringa en sådan “helg”.