På dagen för Katarinas och Alexanders bröllop dök en mystisk gammal kvinna upp på deras uppfart, redo att läsa Katarinas hand.
Katarina, som inte trodde på sådana saker, var skeptisk… tills den gamla kvinnan avslöjade detaljer som var omöjliga att förfalska.
Morgonen på mitt bröllop var precis som jag alltid hade föreställt mig.
Allt var lite kaotiskt, jag var exalterad, och atmosfären omkring mig var fylld med kärlek.
Brudtärnorna skulle snart komma, och vi planerade att njuta av en lätt lunch med en ostbricka och ett glas champagne.
Min klänning hängde i ett fodral, och jag gjorde mig redo att gifta mig med Alexander – min bästa vän och den som fick mig att tro på evig kärlek.
Vårt bröllop skulle vara något speciellt.
Jag och Alexander hade bestämt oss för att gifta oss på natten på en yacht, så hela dagen var till vårt förfogande för att förbereda oss för det nya kapitlet i livet… åtminstone trodde jag det.
Jag applicerade en ansiktsmask och gick ut för att möta kurieren med min bukett.
Jag hade beställt leveransen i sista minuten för att få färska blommor som inte var vissna.
Men när jag närmade mig uppfarten och väntade på leveransbilen såg jag henne.
Hon stod på stigen som ledde genom min trädgård.
En äldre kvinna med väderbiten hud, rufsigt grått hår och kläder som såg ut att inte ha blivit tvättade på flera veckor.
Men trots hennes utseende var hennes ögon skarpa och genomträngande.
Det fanns något oroande i hennes lugn.
– Flicka, – ropade hon på mig med en mjuk men bestämd röst.
– Kom hit, flicka.
Jag stannade.
Allt inom mig sa att jag borde ignorera henne och gå tillbaka in i huset, men hennes blick höll mig kvar.
Motvilligt gick jag närmare.
Kanske var hon hungrig? Jag skulle kunna ge henne te och en smörgås och skicka iväg henne.
Trots allt var det min bröllopsdag.
Hur kunde jag avvisa den gamla kvinnan?
– Ge mig din hand, flicka, – sa hon och sträckte fram sin handflata.
– Jag vill läsa din framtid.
– Låt oss se vad linjerna på din hand säger.
– Förlåt, – sa jag med ett ansträngt leende.
– Jag tror inte på sådant.
Hon log lite.
– Du behöver inte tro, älskling, – sa hon.
– Du måste bara lyssna.
– Kanske kommer något att eka i din själ.
Innan jag hann säga något tog hon försiktigt min hand.
Hennes grepp var förvånansvärt starkt för att vara en så skör person.
Jag borde ha dragit bort min hand, men jag gjorde det inte.
– Mannen du ska gifta dig med, – började hon medan hon tittade på linjerna på min hand, – har han ett födelsemärke på höger lår? I form av ett hjärta?
Jag stannade.
Min mage drog ihop sig.
Ingen visste om Alexanders födelsemärke.
Ingen.
– Och hans mamma? – fortsatte hon.
– Var hon inte i hans liv? Är hon död?
Jag nickade långsamt, en kall känsla spred sig genom min kropp.
– Hur… hur vet ni detta?
Hennes blick blev allvarlig.
– Flicka, han kommer att förstöra ditt liv.
– Men du har fortfarande ett val.
– Om du vill veta sanningen, titta i den plyschkaninen som han förvarar i sitt skåp.
Jag ryckte bort min hand.
– Vad pratar du om? – frågade jag.
– Lita på dina instinkter, – svarade hon.
– Och kom ihåg: Kärlek byggd på lögner kommer att kollapsa.
Jag var redo att vända mig om och gå, men då kom min bukett.
Snabbt tog jag emot den från kuriren och skyndade mig in i huset och stängde dörren bakom mig.
Mitt hjärta slog snabbt och hennes ord ekade i mitt huvud.
Plyschkaninen.
Alexander hade berättat för mig om den.
Leksaken som hans mamma gav honom innan hon dog.
Han hade förvarat den i sitt skåp som ett minne.
Jag tvättade bort masken från ansiktet och skrev snabbt ett meddelande i chatten med mina vänner:
Girls, jag går iväg i några minuter.
Skriver när jag kommer tillbaka.
Sen firar vi!
– Så, Katja, – sa jag till mig själv.
– Det är dags att hitta den där kaninen.
Alexander var hos sin pappa och förberedde sig där.
Så jag var ensam hemma.
Och jag kunde göra vad jag ville.
Jag öppnade hans skåp och tog ut kaninen.
Den grå pälsen var lite sliten, och på ryggen märkte jag en dragkedja.
Mitt hjärta började slå snabbare.
Jag öppnade dragkedjan och tog ut ett paket med papper.
«Son, varför skäms du för mig? Lämna mig inte, snälla.
Jag älskar dig.
– Mamma»
Jag stannade.
Mitt hjärta kändes som om det slets itu.
Nästa lapp:
«Varför svarar du inte? Jag har ringt dig i veckor.»
Och den tredje:
«Snälla, låt mig få träffa dig åtminstone en gång.
Jag behöver veta att du är okej.»
Mina ben gav vika och jag sjönk ner på golvet.
Hans mamma var vid liv.
Hon försökte desperat få kontakt med honom.
Hur skickade hon dessa brev? Genom brevlådan?
Jag förstod: Alexander hade ljugit.
Om sin mamma.
Om en av de viktigaste sakerna i hans liv.
Jag ringde honom.
– Katja, vad hände? Är allt okej?
– Kom hem.
Nu.
När han kom visade jag honom breven.
Hans ansikte blev blekt och han satte sig ner och gömde sitt ansikte i sina händer.
– Det här är svårt, – sa han tyst.
Jag tittade på honom med ilska.
– Du ljög för mig.
– Hur kan jag gifta mig med dig?
Jag tvingade honom att förklara sig.
Han erkände att hans pappa hade tvingat honom att ta avstånd från sin mamma efter deras skilsmässa.
På kvällen träffade jag den gamla kvinnan igen.
Men nu visste jag hennes namn: Det var Alexanders mamma.
Bröllopet blev avblåst, men några månader senare hade vi en liten, mysig fest där hans mamma var med oss.
Ibland handlar kärlek inte om perfekta början, utan om att återvända till sanningen och till dem som verkligen betyder något.