Just när min frus vattnet gick, fick jag ett samtal från min mammas sjuksköterska som sa att min mamma var på väg att dö.
Jag var splittrad och tvungen att fatta ett svårt beslut.
Den dagen Debra fick reda på att hon var gravid var en av de dagar jag kommer att minnas hela mitt liv.
Vi gråte tillsammans, oförmögna att tro att vi snart skulle ha en bebis hemma, och jag lovade Debra att jag skulle bli en fantastisk pappa.
Debra och jag hade väntat länge på att bli föräldrar.
Vi var ett av de där mirakelparen som blev gravida efter att ha genomgått massor av misslyckade fertilitetsbehandlingar och läkare som sa att vi inte hade någon chans.
„Vi kommer att vara de bästa föräldrarna för honom, älskling,” sa jag till Debra en natt.
„Jag kan inte vänta på att hålla vårt barn i mina armar.”
„Jag vet, älskling,” sa hon, leende.
Jag kysste varsamt hennes gravidmage och lovade Debra att jag alltid skulle vara vid hennes sida.
Debra hade alltid varit väldigt orolig för graviditeten på grund av komplikationerna, och jag hade sagt att jag skulle vara där för henne, så hon behövde inte oroa sig.
Vad jag inte visste var att ödet skulle kasta mig in i en situation där jag skulle behöva välja mellan henne och min mamma medan hon var i förlossning…
Jag får fortfarande kalla kårar när jag tänker på den dagen.
Det började som en vacker dag.
Solen sken starkt, och det verkade inte vara något fel med världen utanför.
Jag förberedde frukost i köket eftersom Debra inte mådde bra den morgonen.
Jag satte snabbt ihop en frukosttallrik för henne och gick för att kalla på henne till frukost.
När jag gick in i vårt sovrum såg jag att hon lutade sig mot väggen med en hand, höll om sin mage och andades tungt.
„Älskling, mår du bra?” Jag sprang fram till henne, orolig. „Ska jag ringa doktorn?”
„Gordon… mitt vatten… det… gick” viskade hon tungt, och då märkte jag golvet under henne. Det var blött.
„Ta mig till sjukhuset, Gordon… Snälla!” skrek hon.
„Jesus!” Jag fick panik. „Jag startar bilen. Vänta ett ögonblick, älskling.”
Jag sprang till vår bil, tog nycklarna från skålen i vardagsrummet.
Jag öppnade bildörren och sprang sedan snabbt tillbaka in för att hjälpa Debra.
„Oroa dig inte, älskling. Vi kommer till sjukhuset på nolltid. Okej, vi fixar det här.” Jag försökte trösta henne när hennes värkar började.
Jag var rädd och nervös. Jag bad att allt skulle gå bra.
Efter att vi kommit in i bilen och Debra satt i den, låste jag hennes dörr och sprang för att ta min plats.
Då ringde min telefon. Det var min mammas sjuksköterska, Marla, som ringde mig.
Min mamma hade diagnostiserats med en progressiv hjärtsjukdom, och på grund av sin sjukdom var hon sängliggande.
Orolig svarade jag på telefonen, och Marlas röst på andra sidan linjen bröt mig inifrån.
„Gordon,” sa hon med svag röst. „Din mamma… Hon fick en hjärtinfarkt, så jag tog henne till sjukhuset.
Läkare säger att det finns lite hopp om att hon kommer att klara sig… Din mamma dör.
Jag tycker att du bör vara här så snart du kan.”
„Jesus, Jesus!“, jag utandades ett långt andetag.
Varför händer allt samtidigt?
Jag var helt söndertrasad och visste inte vad jag skulle göra.
På ena sidan var Debra, som var i arbete, och på andra sidan min mamma.
Jag gick in i bilen, tårar i ögonen, och berättade allt för Debra.
Jag kunde ändå inte dölja det för henne.
Hon såg mitt ansikte och frågade vad som var fel.
Och jag spydde ut allt.
„Mamma dör, älskling.
Hon fick en hjärtattack, och Marla ber mig vara där så snart som möjligt.
Jag är så nervös.
Jag… jag vet inte vad jag ska göra…“
„Älskling“, sa Debra.
„Ring en taxi.
Jag åker själv…“
„Vad?“ Jag var helt tagen.
„Nej, vi kan inte göra så!“, sa jag.
Hon var genomblöt av svett och stönade av smärta.
„Titta på dig.
Det går inte…“
„Vi har inte tid, älskling… Ahh… ring taxin nu, Gordon.
Din mamma behöver dig.
Du är först en son, sen en man.
Jag klarar mig.
Din mamma… hon…“ Smärtan blev värre.
„Jag ringer taxin.
Åh Gud!“
Tack och lov fick jag en taxi snabbt och instruerade föraren att ta Debra till sjukhuset säkert.
Mina händer skakade när jag körde till mamma’s sjukhus och tårarna slutade inte rinna.
Mitt hjärta rusade, jag oroade mig för Debras tillstånd och om vårt barn skulle vara okej.
När jag kom till sjukhuset såg jag Marla sittande utanför avdelningen.
„Marla? Var är mamma? Vad hände?“, frågade jag henne.
„Läkarna är med henne, men de är inte optimistiska…“, sa hon bara.
Jag satt utanför avdelningen och bad att mamma skulle klara sig.
„Jag vet att du kommer att bli bättre snart, mamma.
Du kommer snart att bli mormor“, sa jag hela tiden till mig själv.
Men inte länge efteråt kom läkarna ut från akuten med dåliga nyheter.
„Vi ber om ursäkt.
Vi kunde inte rädda henne.“
Min mamma gick bort den morgonen på grund av hjärtstillestånd.
Jag kunde inte sluta gråta och Marla försökte trösta mig, men det var meningslöst.
Jag kunde inte hålla tillbaka mina tårar.
Plötsligt stördes jag av mitt telefonsamtal.
„Ja?“ sa jag, och jag hörde ett sött gråtande ljud i bakgrunden.
„Älskling“, sa Debra i andra änden av samtalet.
„Vi har fått en dotter.
Hon är fantastisk.
Du är pappa nu…“
I det ögonblicket visste jag inte om jag skulle vara glad eller ledsen.
„Det är fantastiska nyheter, älskling“, fick jag fram.
Sedan sa jag med ett tungt hjärta:
„Mamma är borta.“
„Hon är inte borta, Gordon.
Hon är med oss“, svarade Debra mjukt, och jag hade ingen aning om vad hon menade tills min telefon plingade med ett meddelande.
Debra skickade mig ett foto på vår lilla dotter och jag gråtte ännu mer.
Vår lilla dotter såg så mycket ut som hennes mormor.
„Ser du inte att hon ser ut som din mamma?“, frågade Debra.
Med ögon fyllda av tårar sa jag: „Jo, hon gör det.“
Vad kan vi lära oss av denna historia?
Även efter att våra älskade lämnar oss, finns en del av dem kvar hos oss.
Gordons mamma gick bort den morgonen hans dotter föddes.
Barnet var en exakt kopia av sin mormor och ett tecken för Gordon att hans mamma fortfarande var med honom i form av hans dotter.
Endast ett modershjärta förstår att en mamma behöver sina barn mer än de behöver henne.
Debra stönade av smärta, men när hon hörde om Gordons mamma, uppmanade hon Gordon att sätta sin mamma först och vara vid hennes sida.
Dela denna historia med dina vänner.
Det kan lysa upp deras dag och inspirera dem.