Den första ledtråden borde ha varit hur han betedde sig — misstänksam, nervös, som om han gömde något.
Men jag, som alltid är den förtroendefulla frun, trodde att det var spänning.
Vårt sjunde jubileum närmade sig, och jag vågade tro att Aaron hade planerat något speciellt.
Han hade gett små ledtrådar i veckor.
„Du kommer att älska din överraskning“, sa han med ett flin.
„Det är något du har velat ha länge“.
Mitt huvud snurrade med möjligheter.
En resa? Smycken? Och sedan såg jag det — en elegant, midnattsblå sedan parkerad på vår uppfart dagen före vårt jubileum.
Mitt hjärta slog hårt när jag lät mina fingrar glida över den glänsande ytan, den friska doften av nytt läder fyllde mina sinnen.
Jag vände mig mot Aaron, med ögon stora av glädje.
„Har du gjort detta för mig?“
Han tveka. Bara för en sekund.
Sedan log han.
„Ja, tja, du förtjänar det bästa“.
Jag kastade mina armar runt honom, tacksamheten svämmade över i bröstet.
Men något kändes… fel.
Han verkade inte lika exalterad som jag.
Ingen stor tal om hur mycket jag betydde för honom.
Bara ett distraherat klapp på min rygg innan han drog sig bort.
Nästa morgon vaknade jag tidigt, ivrig att ta min nya bil på en tur.
Men Aaron var redan ute och pratade med någon.
Jag smög mig fram och såg genom gardinerna, och kände hur magen sjönk.
Hans syster Olivia stod bredvid bilen, hennes ansikte lyste av lycka.
Aaron gav henne nycklarna.
„Är du seriös?“ Jag stormade ut, mitt hjärta slog hårt.
„Den där bilen var för mig!“
Aarons ögon blev stora, men Olivia såg bara förvirrad ut.
„Vänta… du trodde att den här var din?“ Hon skrattade osäkert.
„Aaron, sa du inte det till henne?“
Jag vände mig mot min man och väntade på en förklaring som skulle göra allt till ett missförstånd.
Men han suckade bara, gnuggade sina tinningar som om jag var den som skapade scenen.
„Lena“, började han, „jag skulle berätta det för dig. Olivia behövde en bil. Du har redan en“.
Jag stod stilla.
„Så alla de där ledtrådarna, all den där uppbyggnaden — du lät mig tro att…“
„Det var aldrig menat att vara en present till dig“, erkände han.
„Men kom igen, det är bara en bil“.
Bara en bil.
Bara ännu ett tecken på att jag hade blivit satt på bakbrännaren i mitt eget äktenskap.
Jag hade stöttat Aaron genom allt — hans karriärförändringar, hans skulder, hans sena nätter på kontoret.
Och det här? Detta var tacken jag fick?
Att se honom skämma bort sin syster medan han behandlade mig som en eftertanke?
Jag släppte ut ett skarpt skratt, men det fanns ingen humor i det.
„Vet du vad? Du har rätt. Det är bara en bil. Och det här är bara ett äktenskap. Och jag är bara… klar“.
Aarons ansikte bleknade.
„Lena, var inte löjlig“.
Jag vände på klacken och stormade in i huset.
Mina händer skakade när jag tog en resväska och stoppade i allt jag kunde nå.
Jag hörde hans steg bakom mig.
„Lena, seriöst, du överreagerar!“
Jag vände mig om, min röst som stål.
„Överreagerar jag? Säg mig, Aaron, när var sista gången du satte mig först?“
Hans mun öppnades, men inga ord kom ut.
Det var svar nog.
När jag gick ut genom dörren, med min resväska i handen, var Olivia borta.
Aaron stod på verandan och tittade på mig, och insåg äntligen vad han hade gjort.
Eller kanske insåg han just vad han höll på att förlora.