Jag har aldrig trott på det övernaturliga.
Spöken, seanser, spåmän – för mig har det alltid varit produkter av överaktiva fantasier eller skickliga bedragare som vill tjäna snabba pengar.
Men en natt förändrades allt.
Det började på en väns födelsedagsfest.
Stämningen var uppsluppen, alla skrattade och pratade över sina drinkar när en kvinna vid namn Claire kom fram till mig.
Hon var äldre, kanske i femtioårsåldern, med genomträngande grå ögon och långt, silversprängt hår.
Jag hade sett henne några gånger tidigare men kände henne inte väl.
Hon tillhörde inte den vanliga vänkretsen, men något med henne stack ut.
“Jag kan läsa din energi”, sa hon plötsligt med en lugn, självsäker röst.
“Jag har observerat dig. Jag tror att du borde höra vad universum har att säga om din framtid.”
Det lät så övertygande att jag genast kände en rysning längs ryggraden.
En del av mig ville gå därifrån, men en annan del – djupt inom mig – kände sig märkligt dragen till henne.
Kanske var det nyfikenhet.
Kanske var det något annat.
Innan jag riktigt förstod vad som hände satt jag mittemot henne vid ett litet bord medan resten av festen försvann i bakgrunden.
“Jag är inte som andra spåmän”, sa Claire och såg rakt på mig.
“Jag behöver inga tarotkort eller kristallkulor. Jag kan se djupare än så.”
Min skepsis var oförändrad, men jag bestämde mig för att låta henne tala.
Vad kunde det skada?
Jag skulle ändå inte tro på det.
Jag ville bara höra vad hon hade att säga.
Kanske skulle det vara underhållande.
Hon slöt ögonen ett ögonblick, och hennes ansiktsuttryck blev allvarligt – oroväckande allvarligt.
Det var som om hon dök ner i en annan värld, en jag inte kunde se.
“Jag ser mörker”, viskade hon plötsligt och skickade en ilning genom min kropp.
“En skugga som svävar över dig. Något du inte kan fly ifrån.”
Jag skrattade nervöst och viftade bort det.
“Eh, ja, jag menar, livet har sina upp- och nedgångar. Men jag mår bra.”
Hon reagerade inte omedelbart.
I stället tog hon ett djupt andetag och öppnade ögonen igen – hennes blick så intensiv att mitt hjärta började bulta.
“Det handlar inte bara om ‘livets upp- och nedgångar'”, fortsatte hon med en pressande röst.
“Det kommer mot dig, något … mörkt. En man. Någon du litar på, men han kommer att förråda dig.
Det kommer att kännas som om allt rasar samman.
Och det finns inget du kan göra för att stoppa det.”
Jag kände hur blodet försvann från mitt ansikte.
Jag skrattade återigen nervöst, försökte avfärda orden som nonsens, men mitt hjärta dunkade hårt i bröstet.
Förräderi?
En man?
Jag var inte ens i en seriös relation vid den tiden.
Jag kände ingen som det kunde passa in på.
Men Claire var inte färdig än.
“Det finns också en kvinna”, tillade hon, och hennes röst darrade svagt.
“Hon kommer att försöka närma sig dig, manipulera dig. Hon är inte den hon utger sig för att vara.
De två – den här mannen och den här kvinnan – de kommer att förändra ditt liv för alltid.”
Jag satt stel av chock medan rummet plötsligt kändes klaustrofobiskt.
“Vad menar du? Det här är ju … det här är galet, eller hur?”
Claire log – men det var inget lugnande leende.
Det var ett som visste, som oroade.
“Du kommer att förstå snart nog.
Lita bara på din magkänsla.
Var vaksam.”
Jag visste inte vad jag skulle säga.
En del av mig ville gå därifrån direkt.
En annan del tyckte att jag var galen som ens övervägde att denna kvinna kunde veta något om mig.
Men hennes ord lämnade mig inte.
Hela kvällen kändes som en dimmig dröm, festens skratt avlägset och dovt.
Jag lämnade festen kort därefter och avfärdade händelsen som en märklig episod under en annars vanlig natt.
Men under de följande dagarna gnagde Claires profetior i mitt sinne.
Jag kunde inte skaka av mig känslan av att något var fel – även om jag inte kunde sätta fingret på vad.
Månader gick, och den gnagande känslan bleknade sakta.
Jag fortsatte mitt liv, fokuserade på min karriär, mina vänner och mina rutiner.
Sedan föll det första pusselbiten i Claires profetia på plats.
Jag träffade Ethan.
Han var charmig, vänlig, och allt jag önskade mig.
Han verkade perfekt – någon jag kunde lita på, någon jag kunde se en framtid med.
Han öste kärlek över mig, fick mig att skratta, och vi blev snabbt oskiljaktiga.
Jag var säker på att han var den rätta.
Men sedan började något kännas fel.
Till en början var det subtilt – små saker som inte riktigt stämde.
Hans humör, som plötsligt kunde förändras.
Hur han började kontrollera vart jag gick, vem jag träffade och vad jag gjorde.
Först sa jag till mig själv att jag överreagerade.
Kanske var han bara beskyddande.
Men snart såg jag tecknen på manipulation.
Då slog Claires andra profetia in.
Ethan presenterade mig för en kvinna vid namn Laura, en kollega till honom.
Hon verkade trevlig – vänlig, öppen, till synes genuin.
Men något med henne fick mig att känna mig obekväm.
Hon försökte hela tiden komma in i mitt liv, ringde mig ständigt, dök upp oväntat.
Och varje gång sköljde en våg av obehag över mig, som om hon dolde något.
En kväll kom jag hem tidigare från jobbet – och fann Ethan och Laura i en komprometterande situation.
Förräderiet slog mig med full kraft.
Inte bara för deras handling, utan för att det bekräftade Claires profetia till punkt och pricka.
Mannen jag litade på hade inte bara ljugit för mig – han hade i hemlighet samarbetat med någon som utgav sig för att vara min vän.
Jag var förkrossad.
Min värld föll samman, och sanningen slog hårdare än jag någonsin kunnat föreställa mig.
Jag konfronterade Ethan och Laura – båda förnekade allt.
Men jag visste bättre.
I veckor svävade jag mellan hjärtesorg och misstro.
Och om och om igen tänkte jag på Claire och hur skrämmande exakt hennes förutsägelser hade varit.
Var hon verkligen en sierska?
Eller hade jag öppnat mig för något jag borde ha ignorerat?
Jag har aldrig sökt upp Claire igen efter den kvällen.
Men hennes ord, hennes varningar, har stannat kvar hos mig till denna dag.
Förräderiet, manipulationen – allt hade hänt, precis som hon sa.
Jag har lärt mig på det hårda sättet att vissa saker är bättre att inte veta.
Ibland är okunskap en välsignelse.
Men varje gång jag litar på någon, hör jag en liten röst i mitt huvud:
*Är det han?
Är det hon?*
Och jag undrar om Claires gåva var en välsignelse – eller en förbannelse.