Julklappen Som Orsakade Ett År Av Hämnd
Vissa presenter värmer ens hjärta.
Min mans julklapp? Den tände en ursinnig storm av ilska.
Vad som följde var ett årslångt hämndplan, som kulminerade i ett julögonblick jag aldrig kommer att glömma.
Har du någonsin fått en present som fick dig att tvivla på allt om personen som gav den till dig?
Inte en ful tröja eller en meningslös prydnadssak, utan en present så tanklös att den fick magen att vändas och blodet att koka.
Det var exakt vad som hände mig, Susan, när min man Murphy bestämde sig för att ge mig sin idé om en omtänksam julklapp.
Och låt mig säga – det satte scenen för den mest tillfredsställande hämnden i mitt liv.
Pengarna var alltid knappa för oss.
Murphy jobbade tuffa dubbla skift på en metallfabriksanläggning, medan jag försökte få ihop en inkomst genom att undervisa barn och passa grannarnas barn.
Mellan räkningar och att uppfostra två tonåringar klarade vi oss knappt, och julen var inget undantag.
I 16 år hade vi en överenskommelse: presenter var för barnen och våra föräldrar, men inte för oss själva.
Därför, när Murphy kallade mig till vardagsrummet tio dagar före jul, med ett stort leende på läpparna bredvid en enorm present inslagen i glittrigt papper, blev jag fullständigt överraskad.
“Vad är det här?” frågade jag och stirrade på det glittriga papperet som skrek “dyrt.”
“Det är din julklapp! Jag vet att vi vanligtvis inte gör så här, men jag ville göra något speciellt för dig i år,” sa han, nästan hoppande av upphetsning.
“Tro mig, du kommer att älska det.”
Flickorna, Mia och Emma, skrattade från dörröppningen.
“Pappa har varit så hemlighetsfull om det,” retades Mia.
“Han lät oss inte ens hjälpa till att slå in det!” Jag borde ha anat att något var fel.
I tio dagar stod den där presenten under granen och retade mig.
Jag föreställde mig allt möjligt – ett omtänksamt smycke, en mysig filt, kanske till och med något lyxigt som en ny TV för att ersätta den som gått sönder för flera månader sedan.
När julafton äntligen kom var huset fyllt med julstämning.
Släkten var samlad i vårt lilla vardagsrum, skrattade och delade historier medan doften av kanel spridit sig från levande ljus.
Murphy strålade när han gav mig den enorma presenten.
“Öppna den, Sus! Du kommer att älska det,” sa han, och hans entusiasm smittade av sig.
Med alla ögon på mig rev jag försiktigt av presentpapperet.
Mitt hjärta slog hårt av förväntan.
Sedan lyfte jag locket och frös.
“En… dammsugare?” stammade jag och stirrade på den eleganta lådan med marknadsföringslöften som “Toppsugförmåga!” och “Perfekt för varje röra!”
Murphy log, uppenbart stolt över sig själv.
“Det är inte vilken dammsugare som helst! Den här är toppklass.
Jag testade den redan i garaget – den är fantastisk för metallspån! Och när du är klar med att använda den inomhus, se till att du förvarar den i garaget åt mig.”
Rummet blev tyst förutom Mia och Emma som försökte hålla tillbaka sina skratt.
Murphys föräldrar utbytte obekväma blickar, och jag ursäktade mig och drog mig tillbaka till sovrummet med tårar i ögonen.
När Murphy följde efter mig släppte jag loss.
“En dammsugare? Seriöst? Du slog in något du ville ha och kallade det min julklapp!”
“Vad är problemet?” frågade han, förvirrad.
“Det är praktiskt.
Du överreagerar.”
“Praktiskt?” fräste jag.
“Jag skulle hellre få ett 5-dollarsarmband som visar att du tänkt på mig som person – inte bara som den som städar efter alla andra!”
Murphy stormade ut, muttrande om hur “otacksam” jag var.
Men den kvällen, när jag låg på soffan, började ett plan formas i mitt huvud.
Om Murphy trodde att praktiska presenter var okej för julen, skulle jag visa honom vad det egentligen betyder.
Under det kommande året sparade jag tyst undan en del av mina pengar från privatundervisningen för att finansiera min hämnd.
När julen återvände gick jag all in.
Jag bjöd in alla släktingar vi kunde tränga in i vårt hus, för att säkerställa att det skulle finnas gott om vittnen.
Under granen stod Murphys present: en enorm låda, ännu större än den han gav mig året innan, inslagen i premiumpapper med glitter.
“Vad är det här?” frågade Murphy, hans entusiasm tillbaka när han såg den jättestora presenten.
“En liten speciell sak,” sa jag sött.
“Jag ville visa dig hur mycket jag uppskattar allt du gör för vår familj.”
På julafton, med hela familjen samlad, rev Murphy upp presenten.
När papperet föll bort ändrades hans uttryck från nyfikenhet till förvirring – och sedan till skräck.
Inuti låg en industriell stor låda med premiummärke av fyrdubbelt toalettpapper.
“Perfekt för huset och garaget!” sa jag glatt.
“Du sa ju att julklappar ska vara praktiska, eller hur?”
Rummet exploderade i skratt.
Mia och Emma filmade hela scenen med sina telefoner, medan farbror Bill nästan ramlade ur stolen.
Till och med Murphys mamma, Eleanor, kunde inte dölja sitt leende när hon klappade mig på ryggen.
Murphys ansikte blev rödare än en tomat.
“Toalettpapper? Är du allvarlig?”
Jag log sött.
“Så allvarlig som du var med den där dammsugaren.”
Det var för fem år sedan.
Murphy har inte nämnt julklappar sedan dess, men han lärde sig en värdefull läxa: omtänksamma presenter spelar roll.
Vår familj skrattar fortfarande åt den Stora Toalettpappersjulklappen, och jag har alltid ett lager presentpapper på lager – ifall han skulle glömma.
Ibland är den bästa hämnden inte bara söt.
Den är praktisk.
