Catherine var förkrossad när hon fick veta att hennes man hade dött i branden som övertog deras hem.
Men år senare förvandlades den förkrosselsen till chock när hon såg honom med en ung kvinna på TV.
George och Catherine Wilson hade varit en självklar del av varandras liv ända sedan universitetstiden.
Paret hade gift sig kort efter examen och levt ett lyckligt äktenskap i 51 år.
George arbetade som läkare på Miami Valley Hospital tills han nådde pensionsåldern, varefter han mestadels spenderade sina dagar med att undervisa unga sjuksköterskor och läkare i sitt hem.
Catherine, som tidigare var en välkänd gynekolog på samma sjukhus, blev hemmafru och hjälpte sin man med föreläsningarna.
Paret hade tyvärr inga barn, men omgivna av nyfikna ungdomar kände de aldrig saknaden av egna barn.
“Nej”, svarade Catherine från sitt rum.
“Det måste vara Mrs. Peterson. På kvällarna brukar hon och hennes familj elda vedträn i sin trädgård.
Kan du vara snäll och stänga fönstren, för lukten kväver mig också.”
George blev förbryllad. Innan han gjorde sig redo för lektionen den kvällen, stängde han alla fönster.
Han gick ändå runt huset för att kontrollera att allt var i ordning, men när han kom till andra änden av huset märkte han att ett av rummen stod i lågor.
“Älskling!” ropade han medan han sprang till deras sovrum.
“Vi måste lämna huset nu! Elden sprider sig snabbt!”
George och Catherine försökte fly från huset, men röken hade fyllt hela rummet innan de hann ut. Catherine, som hade astma, kvävdes och svimmade, och George, som försökte rädda sin fru, kunde inte heller ta sig ut.
Catherine var medvetslös i nästan två månader efter den hemska händelsen, och när hon vaknade befann hon sig på ett vårdhem.
Senare fick hon veta att hennes man hade dött i branden och att deras hus också hade förstörts.
Kvinnan grät i timmar, och ensamheten av att vara ensam kröp över henne för första gången.
Men lyckligtvis fanns Stephanie, en av Georges elever och sjuksköterska på sjukhuset där Catherine vårdades, alltid vid hennes sida under denna tid.
Hon hade flyttat Catherine till ett vårdhem och besökte henne varje dag.
“Jag är tacksam för din hjälp, Steph”, sa Catherine en dag.
“Men jag behöver en sista tjänst av dig.”
“Visst, frun”, svarade Stephanie. “Låt mig veta om du behöver något.”
“Kan jag åtminstone få se George en sista gång?
Kan du kolla om det är möjligt?” Tårarna fyllde Catherines ögon.
“Jag är ledsen, frun”, bad Stephanie om ursäkt.
“Kroppen var i ett hemskt skick när vi fick den, och jag rekommenderar att du inte ser den.”
Catherine insisterade ändå på att få se George, men hon stod inte ut längre än två minuter.
Branden hade gjort det omöjligt att känna igen att den livlösa människan i bårhuset var hennes älskade make George.
Den stackars kvinnan ordnade begravningen veckan efter, och Stephanie var vid hennes sida hela tiden som stöd.
Men när alla gått efter begravningen, kände hon tomheten återigen.
Med tiden kämpade Catherine hårt för att återhämta sig från traumat av att förlora sin make.
Men en dag gick hon ut från sitt rum för att titta på TV med de andra invånarna, något hon inte gjort under sina sex år på vårdhemmet.
När hon tittade närmare på skärmen fylldes hennes ögon med tårar.
Är det verkligen du, George? Catherine var både förvirrad och överväldigad.
Hon torkade bort tårarna, satte på sig sina glasögon och tittade noga. Men då väckte något hennes intresse.
Vänta, vem är den unga kvinnan? Och varför kysste hon just George? Kanske har jag fel.
Kanske är det inte George. Hon funderade medan hon flyttade sig närmare tv:n och satte sig längst fram.
Men ju längre hon stirrade, desto mer kunde hon inte tro vad hon såg!
Det var Stephanie och George, och de poserade för ett varietéprogram på en ny resort i Dayton, Miami tillsammans med flera andra par.
Catherine sprang över till en av sjuksköterskorna, Rose, som arbetade på samma ställe.
“Rose, den här mannen ser ut som den på TV, är det inte samma person?” frågade hon och visade en bild på George, eftersom hennes ögon inte längre var hennes vän i hennes ålder.
“Ja, frun”, bekräftade Rose.
“Men vänta, är inte det din man? Och vem är kvinnan han är med?”
“Det är Stephanie, Rose”, sa Catherine.
“Hon sa till mig att min man var död. Jag kan inte tro det. Jag undrar om hela branden i vårt hus bara var en förevändning för att bli av med mig.
Gjorde min man det medvetet?” utbrast hon i tårar. “Planerade de det tillsammans?”
“Jag tror inte det, frun”, svarade Rose.
“Det fanns så många andra sätt för honom att bli av med dig. Varför skulle han medvetet sätta eld på huset där han befann sig?
Jag tycker att du ska ringa polisen och informera dem om situationen.”
Catherine följde Roses råd och ringde 112, bara för att upptäcka en mörk hemlighet som Stephanie hade dolt så länge.
Det visade sig att George haft en affär med en kvinna vid namn Clara under universitetstiden, som var gravid med Stephanie när de träffades.
Han var redo att ta ansvar för barnet, men på grund av Clara blev saker och ting riktigt röriga och han tvingades lämna henne.
År senare ville Stephanie ta allt ifrån honom som en form av hämnd.
Hon satte alltså inte bara eld på deras hus, utan förfalskade även dokument och påstod sig vara gravid med Georges barn.
Polisen undersökte saken och arresterade den unga kvinnan.
När George och Catherine träffades efter sex år på polisstationen kunde de inte sluta gråta.
“Jag är ledsen, älskling”, sa George medan han höll om Catherine.
“När jag öppnade mina ögon var jag på en helt annan plats.
Stephanie sa att du var död innan du ens kom till sjukhuset”, förklarade han.
“Jag borde inte ha litat på henne.
När jag förlorade dig dog jag inombords, och jag drack varje dag för att glömma.
Stephanie fanns alltid där för mig under de svåra tiderna, så jag trodde kanske att jag hade gått över gränsen i ett berusat tillstånd.
Men inget sådant hade någonsin hänt.”
“Vad gäller Clara, vet du redan allt om det, inklusive hur Clara lämnade mig för en annan rik man, och när hon kom tillbaka var vi redan tillsammans.
Kanske om hon hade berättat sanningen för sin dotter, skulle hon inte ha blivit så här.”
“Och du”, tillade han och vände sig mot Stephanie.
“Min fru har ett stort hjärta.
Vi skulle ha adopterat dig om du hade sagt att du var Claras dotter och ingen hade att ta hand om dig.
Du behöver inte vara så falsk! Jag hoppas du ångrar ditt beslut nu när du är i fängelse.”
När polisen satte handfängsel på Stephanie stod hon där generad.
Hon försökte be om ursäkt till George efter att hon fått veta att hennes mamma inte hade berättat hela sanningen för henne, men innan hon hann, gick George och Catherine hand i hand därifrån och kramade varandra.
Vad kan vi lära oss av denna historia?
• Lögner kan ha en närvaro, men de har ingen framtid.
Stephanie ljög för både George och Catherine, men till slut blev hon fast.
• Var försiktig med människorna omkring dig.
Stephanie bar en mask hela tiden och låtsades vara en bra person, men djupt inom sig hade hon en lömsk plan.
Om du gillade denna historia kanske du gillar den om en gammal dam som inte släppte in någon i sitt hus på 13 år.
Denna berättelse är inspirerad av en läsares berättelse och skriven av en professionell författare.
Eventuella likheter med faktiska namn eller platser är helt oavsiktliga.
Alla bilder är endast för illustrativa syften. Dela din berättelse med oss; kanske kan den förändra någons liv.
