Min pappa var alltid min hjälte.
Han var klippan, den stadiga kraften bakom vår familj.
Jag minns honom så tydligt, eftersom han alltid fanns där för oss.
Men när jag var 14 år gick han på en affärsresa, och några dagar senare satte min mamma sig ner med mig, hennes ögon fulla av tårar, och sa: “Din pappa… han är borta.”
Min värld krossades.
Cassies liv var ett bra liv.
Gift med kärleken i sitt liv och välsignad med en vacker son kände hon att hon hade världen i sin hand.
Det enda som lämnade ett tomrum i hennes hjärta var att förlora sin pappa när hon bara var fjorton.
Då och då tänkte hon på sin pappa och de vackra stunder hon hade delat med honom.
Tyvärr gick en dag hennes pappa på en affärsresa, som han ofta gjorde, och kom aldrig tillbaka.
Cassies mamma sa till henne att hon hade fått ett samtal från räddningstjänsten om att hennes man hade förlorat sitt liv, och det var den enda förklaringen Cassie någonsin fick.
Hon kunde inte ens se honom en sista gång eftersom hennes mamma sa att det alltid varit hennes pappas önskan att hans kropp skulle kremeras istället för att begravas.
Cassie ville inte göra det svårare för sin mamma, så hon ställde inga frågor.
Hon gick med på sin mammas beslut att sprida hans aska på stranden under en minnesvärd ceremoni som hedrade hans liv.
Fram till det ögonblicket var Cassies pappa hennes värld och hans frånvaro kändes mer än något annat.
Med tiden lärde hon sig dock att leva med den smärta som kom med hans plötsliga och för tidiga förlust.
Cassie fanns där för sin mamma och de fortsatte sina liv, alltid ihågkommande hur lyckliga de var innan tragedin drabbade dem.
Åren gick och Cassie gifte sig och fick en son.
En dag bestämde hon och hennes familj sig för att tillbringa helgen i en träkoja i bergen.
Det var en uppfriskande paus från stadslivet och det hektiska schemat, så Cassie tog tillfället i akt att tillbringa några dagar bara med sin man och son.
Under tiden bad hon sin mamma att hålla ett öga på deras hund som de hade lämnat hemma, och hennes mamma verkade mer än glad att hjälpa till.
Helgen var en trevlig upplevelse.
Känslan av att vara återhämtad, återvände Cassie och hennes familj hem, men synen som mötte dem lämnade dem förvirrade.
Hunden var inte där, och det såg ut som om Cassies mamma inte alls hade stannat kvar i deras hem.
Där på bordet såg Cassie en lapp som låg under fjärrkontrollen, där det stod: “Titta på detta, Cassie. Jag är ledsen. – Mamma.”
Meddelandet skrämde henne.
Vad hade hennes mamma planerat för henne?
Nyfiken på vad som pågick satte Cassie på TV:n och hörde en bekant röst, en som hon inte hade hört på åratal.
Mannen på bandet var synligt äldre än hon mindes honom, men det var klart att han var hennes pappa.
Efter alla dessa år fick Cassie veta att hennes pappa var vid liv.
Hon var överväldigad och upplevde en berg-och-dalbana av känslor medan hon kämpade för att förhindra tårarna från att rinna ner för hennes ansikte.
Min kära Cassie, jag är fortfarande här, vid liv.
Jag är så ledsen för den smärta du måste ha känt av min förlust.
Men det var nödvändigt.
Jag behövde tas bort från ditt liv på grund av den hemska sanningen om mitt förflutna.
Din mamma vet allt, snälla fråga henne om sanningen.
Min hälsa försämras stadigt, och jag skulle gärna vilja se dig och förklara allt.
Jag älskar dig, pappa.
Utan att säga något till sin man packade Cassie sin väska och rusade till sin mammas hus.
När hennes mamma öppnade dörren sa hon: “Jag gissar att du har en massa frågor till mig.”
Cassie sa att hon hade frågor och krävde en förklaring.
Det var då hennes mamma äntligen avslöjade sanningen om Cassies pappa.
Det visade sig att han levde ett dubbelliv och hade en annan familj i en annan stad.
Det var orsaken till hans “affärsresor” som varade i dagar.
När Cassies mamma fick veta det och konfronterade honom, sa han till henne att han ville fortsätta leva med den andra familjen, så de kom överens om att det skulle vara bäst att berätta för Cassie att han var död.
Han lovade att inte kontakta Cassie eller hennes mamma, men nu när han var mycket sjuk och hans hälsa började försämras kände han ett behov av att träffa Cassie.
Efter att ha tänkt på det länge bestämde sig Cassie för att besöka sin pappa.
Hon tillbringade lite tid med honom och såg honom kämpa med sin sjukdom.
Hon bad till och med sin man att ta med sin son till hennes pappa så att han kunde träffa honom.
Det var som om han aldrig hade lämnat, även om Cassie hade svårt att förlåta honom för att han hade övergivit henne.
Efter ett par veckor dog Cassies pappa.
Hennes hjärta brast igen, men hon var glad att han hade kontaktat henne.
Till slut, när dammet hade lagt sig, undrade hon om hon kunde hitta styrkan att förlåta sin mamma för att hon hade ljugit för henne alla dessa år.
Vänligen dela denna artikel med din familj och dina vänner på Facebook.