— Förstår du över huvud taget vad du håller på med?
Marina stormade in i hallen så våldsamt att ytterdörren slog mot väggen.
Hon kastade nycklarna på byrån med ett brak och stirrade på sin mamma.
— Vi har ringt dig sedan i går kväll!
Tamara stod framför den inramade spegeln och lade lugnt ner en tunn kappa i en stor resväska.
Hon ryckte inte ens till av dotterns skrik.
— Och sedan i går kväll har jag inte velat prata med er.
Hon lyfte inte blicken.
Strax efter Marina trängde sig Pasja in i lägenheten.
Han andades tungt, kramade telefonen nervöst i händerna och såg sig oroligt omkring.
— Mamma, varför gör du så här?
Sonen skiftade vikten från den ena foten till den andra och försökte se försonlig ut.
— Vi var ju oroliga för din hälsa.
Du har trots allt kommit upp i åren.
Ditt blodtryck krånglar.
Tänk om några bedragare lurar dig och får dig att lämna ifrån dig pengarna?
Summan från försäljningen av sommarstugan är enorm.
Tamara drog omsorgsfullt igen dragkedjan på väskan.
Hon kontrollerade sidofickan.
Först därefter såg hon på sin son.
— Pasjenka, det finns bara två bedragare i mitt liv.
Och just nu trampar de på min matta med smutsiga stövlar.
Det hade gått exakt en vecka sedan den stora familjesommarstugan såldes.
Huset såldes snabbt och för en mycket bra summa.
Köparna betalade omedelbart.
Tamara hade länge tvekat inför att ta det steget.
Efter makens död hade det blivit outhärdligt att sköta tomten ensam.
Ryggen stelnade så mycket att hon på kvällarna knappt kunde räta på sig.
Barnen kom till sommarstugan enbart för att grilla.
En gång per säsong.
Men nyheten om försäljningen tog de emot med otrolig entusiasm.
Och de bestämde genast att deras mamma inte hade någon användning för så mycket pengar.
— Jag förstår inte vad du ska med alla de där pengarna till!
Marina ryckte nervöst i kragen på sin nya dyra jacka.
— Tänker du ta dem med dig i graven?
Vi behöver dem nu!
Jag håller på att drunkna i lån, och Pasjka sliter ut sig på två jobb!
— Jag behöver dem i det här livet, Marina.
I det här.
Tamara tog ett steg mot köket.
— Kom in.
När ni ändå har kommit för att ta farväl.
Jag tänker inte ens be er ta av er skorna, för ni blir ändå inte långvariga.
Syskonen utbytte en blick och följde efter henne.
Köket var tomt.
Det fanns ingen disk i diskstället och inga av de vanliga kryddburkarna.
Bara ett kalt matbord och två vanliga köksstolar.
— Vart har du tänkt ta vägen?
Pasja satte sig på kanten av en stol.
Han betraktade misstänksamt de tomma hyllorna.
— Söderut.
Till ett bra pensionat vid havet.
Jag ska hyra ett rum för hela säsongen.
Leva lite för min egen skull.
Andas havsluft.
— Hur kan du göra så?!
Marina slog ut med händerna.
— Vi är dina barn!
För vår skull kunde du väl ha delat med dig.
I din ålder kommer jag redan att tänka på barnbarn, inte springa runt på badorter!
Danka har vuxit ur sina gamla gymnastikskor!
Jag har inget att skicka honom till skolan i!
— Då får Dankas pappa köpa nya skor åt honom.
Tamara lutade sig mot fönsterbrädan.
— Eller har du glömt att du får underhåll regelbundet?
Du spenderar bara pengarna på manikyr och nya stövlar.
— Det angår inte dig!
Marina blev illröd i ansiktet.
— Du tänker slösa bort pengarna från sommarstugan på resor, medan vi får sitta här och vända på varenda krona!
— Jag har tänkt på er.
Jag har tänkt på er hela mitt liv.
Tamara talade lugnt.
Utan dramatik.
— När du, Marina, kom in på en utbildning med terminsavgift, arbetade jag dubbla skift med att skura golv i tre år.
Tog du examen?
Bra.
Och nu ligger diplomet och samlar damm i en låda.
Mamman flyttade blicken till sonen.
— När du, Pasja, startade ditt första företag och gick omkull, vem betalade dina skulder?
Jag belånade sommarstugan.
Sedan tog det mig fem år att lösa tillbaka den.
Det var då er pappa fick sin första hjärtinfarkt.
— Det var länge sedan!
Sonen viftade bort det med handen.
— Situationen är annorlunda nu.
Vi har egna familjer.
Vi behöver hjälp.
Ritka har tjatat hål i huvudet på mig om bolånet.
Hon säger att eftersom mamma har sålt sommarstugan är hon skyldig att ge oss en andel.
Det är ju också vårt arv!
— Arv får man efter någons död.
Tamara log bittert.
— Och jag lever fortfarande.
— Om vi hade hjälpt dig hade du kunnat sälja stugan för dubbelt så mycket!
Marina gav sig inte.
Hon gick fram och tillbaka genom det tomma köket.
— Vi slet ju där under hela vår barndom!
— Barndom?
Mamman höjde ena ögonbrynet.
— Förra året bad jag er laga taket på verandan.
Pasja lovade att komma.
Det tog honom tre månader.
Men han hittade minsann tid att åka till en semesteranläggning med sina vänner.
Och du, Marinka, när rensade du senast ett grönsaksland där?
För tio år sedan?
— Jag arbetar faktiskt!
Dottern fräste tillbaka.
— Jag har inte tid att gräva i jorden!
Och vi kom förresten inte hit för att prata om potatis.
Pasja harklade sig.
Han stoppade handen i jackans innerficka.
— Mamma, vi ville inte bråka.
Han lade ett dubbelvikt papper på bordet.
— Men du tvingar oss.
Med tanke på din ålder och ditt märkliga beteende…
Att du sålde sommarstugan i hemlighet.
Och nu de här plötsliga förberedelserna för att åka iväg ingen vet vart.
Tamara såg på det vita pappret.
— Och vad är det där?
— En anmälan.
Marina tog genast vid.
I hennes röst hördes nu ett öppet hot.
— Till socialtjänsten!
Och till en läkare.
Vi har till och med vittnesmål från grannarna om att du börjar prata osammanhängande.
Åldersrelaterade förändringar.
Oförmåga att bedöma verkligheten korrekt.
Du behöver vård innan du ger alla pengarna till bedragare!
Pasja sköt pappret närmare sin mamma.
— Du skriver under en fullmakt så att jag får sköta dina konton.
Då lämnar vi inte in det här dokumentet någonstans.
Du får fortsätta bo lugnt i din lägenhet.
Vi kommer med matvaror åt dig.
Kanske tar vi med dig till någon väns sommarstuga en helg under sommaren.
Så att du får lite frisk luft.
Tamara såg på sina barn.
Länge.
Uppmärksamt.
Utan ilska.
Snarare med trött avsky.
Hon hade väntat sig hysteriska utbrott.
Hon hade väntat sig förolämpningar och skrik om orättvisa.
Men försöket att få henne förklarad sinnessjuk för pengarnas skull var den sista droppen.
— Så ni tänker komma med matvaror åt mig.
Hon sade orden torrt.
— Bovete på extrapris och kefir?
— Mamma, överdriv inte!
Pasja ryckte nervöst på axeln.
— Vi bryr oss om dig!
Du förstår inte hur höga priserna är nu.
Dina pengar kommer att vara borta inom ett år.
Hos oss skulle de komma till nytta.
Jag skulle betala av en del av bolånet.
Marina skulle få lite också.
Allt skulle stanna i familjen.
— Lite till Marina?!
Dottern vände sig genast mot sin bror.
— Vad menar du med ”lite”?
Vi ska dela lika!
Mamma betalade redan dina skulder den gången!
— Min fru är föräldraledig!
Sonen höjde rösten mot sin syster.
— Vi behöver större bostad!
Det var du som tog alla de där lånen, din bortskämda storstadsprinsessa!
— Håll käften!
— Håll käften själv!
Tamara såg tyst på medan hennes barn var beredda att gå på varandra för någon annans pengar.
Pengar som de inte hade tjänat.
— Vilken familj, Pasja?
Mammans röst skar genom deras gräl.
Tamara rätade på sig.
— Den som är beredd att förklara mig galen bara för att komma åt någon annans plånbok?
Ni kommer att slita varandra i stycken.
Hon började inte skrika.
Hon kastade inte porslin.
Hon gick bara runt bordet och ställde sig framför sin son.
— Jag tänkte lämna den här lägenheten till er.
Hon började tala mycket tyst.
— Jag tänkte att den kunde bli en början för barnbarnen.
Själv skulle jag flytta till ett litet hus på landet.
Marina lutade sig girigt framåt och glömde genast grälet med sin bror.
— Där ser du!
Det är en fantastisk idé!
Vi gör så!
Men vi behöver pengarna från sommarstugan nu också.
Vi kan renovera här!
Du kommer själv att tycka om att komma på besök!
— Nej.
Tamara gick mot hallen.
— För jag kommer aldrig tillbaka hit.
Hon tog sin väska.
— Ni gamar kom lite för sent med era papper.
Det finns inga pengar kvar på mina konton.
Pasja bleknade.
Han flög upp från stolen.
— Hur kan det inte finnas några?!
Vad har du gjort med dem?!
Mamma, har du fört över dem till någon?!
Har någon lurat dig?!
— Jag har köpt ett hus.
Tamara tog på sig kappan.
— Vid havet.
Pengarna gick till säljaren.
Det finns inga miljoner kvar.
Bara min egendom femtonhundra kilometer härifrån.
Det blev alldeles tyst i lägenheten.
Ute på gatan hördes en bil tuta.
— Och… och lägenheten?
Marina blinkade förvirrat.
All hennes självsäkerhet försvann på ett ögonblick.
— Jag har hyrt ut lägenheten.
Tamara tog på sig sina lätta skor.
— På långtidskontrakt.
Till en bra familj med två barn.
De betalade ett år i förskott kontant.
Och de pengarna har jag också tagit med mig.
— Du hade ingen rätt!
Pasja rusade ut i hallen.
— Det här är vår lägenhet!
Vi växte upp här!
— Det här är min lägenhet, Pasja.
Din pappa och jag har arbetat ihop till den.
Mamman öppnade ytterdörren.
— Och nu ska främmande människor bo här.
De kom förresten med taxi för ett par minuter sedan.
Snart kommer de upp med sina saker.
Marina lutade sig mot dörrkarmen.
Som om all luft hade gått ur henne.
— Mamma, vad gör du…
Sonen sjönk ihop.
All hans självsäkerhet försvann.
Han insåg att planen hade misslyckats fullständigt.
Framför honom tornade den verkliga möjligheten upp sig att bli helt utan moderns hjälp och dessutom behöva möta en rasande hustru hemma.
— Vi sade det i stundens hetta.
Han försökte le.
— Vi blev bara sårade av att du sålde allt i hemlighet.
Vi är ju familj.
— I stundens hetta slår man sönder porslin.
Tamara steg ut i trapphuset.
— Men falska intyg mot sin egen mamma förbereder man kallt och beräknande.
Ut.
Båda två.
Jag måste till stationen.
— Mamma, vänta!
Marina försökte gripa tag i hennes ärm.
— Hur ska det gå för oss nu?
Jag har ju lån…
— Skaffa ett jobb till.
Som jag gjorde en gång.
Tamara tog försiktigt men bestämt bort dotterns hand från sin ärm.
Syskonen gick tysta ut i trapphuset.
De såg ut som om någon hade hällt en hink iskallt vatten över dem.
Tamara stängde dörren.
Hon vred om nyckeln i låset.
— Jag ska lämna nycklarna till hyresgästerna där nere nu.
Hon tryckte på hissknappen.
— Ni behöver inte känna till min nya adress.
I morgon byter jag också telefonnummer.
Hon steg in i hissen och lämnade dem stående framför den stängda dörren.
En månad senare satt Tamara på den öppna verandan till ett litet pensionat.
En varm vind blåste in från havet.
Hon drack örtte ur en vit kopp och såg måsarna cirkla över vågbrytaren.
Den nya telefonen låg på bordet.
I den fanns bara tre nummer: till pensionatets ägarinna, en lokal taxichaufför och en läkare på vårdcentralen.
Hon var fullständigt lugn.
