Jag är din mans mamma!
Du är skyldig att försörja mig! — skrek svärmodern.
Alina kom ut ur duschen och hörde telefonen ringa.
Namnet Stanislav visades på skärmen.
Konstigt, hennes man brukade vanligtvis inte ringa vid den här tiden, han satt säkert framför datorn i vardagsrummet.
Hon torkade sig med handduken och svarade.
— Alina, mamma kommer om en timme.
Hon bad att du skulle laga middag, — mannens röst lät på något sätt osäker.
Alina stelnade till med telefonen i handen.
Först i går hade hon kommit tillbaka från ett nattpass, i dag hade hon arbetat hela dagen på kontoret, och på kvällen väntade ytterligare tre timmar vid datorn med ett extra distansjobb.
Och nu skulle hon dessutom laga middag åt svärmodern?
— Stas, jag är väldigt trött.
Kanske kan vi beställa hem mat? — föreslog hon försiktigt.
— Menar du allvar?
Mamma äter inte vilket skräp som helst från restauranger.
Hon behöver riktig mat, — sa mannen som om det vore det mest självklara i världen.
Alina kände hur spänningen spred sig över axlarna.
Hon arbetade tolv timmar om dagen, sex dagar i veckan, för att betala deras hyrda tvårumslägenhet, mat, räkningar och alla andra utgifter.
Stanislav hade inte arbetat på två år.
— Okej, — svarade Alina kort och lade på.
Hon klädde på sig snabbt och gick till köket.
Det fanns nästan ingenting i kylskåpet, hon skulle bli tvungen att springa till affären.
Alina grep jackan och gick ut.
I hennes huvud snurrade bara en enda tanke: när skulle allt det här ta slut?
Zoya Petrovna dök upp exakt en timme senare, som hon hade lovat.
Hon klev in i lägenheten utan att hälsa, svepte med blicken över hallen och rynkade på näsan.
— Det är ostädat igen, — anmärkte svärmodern medan hon tog av sig kappan.
— Stanislav, hur kan du leva under sådana här förhållanden?
Alina stod vid spisen och rörde i soppan.
Hon bet sig i läppen för att inte svara.
Det fanns inte ett dammkorn på golvet, det var bara det att hon inte hunnit dammsuga hallmattan dagen innan.
— Mamma, allt är bra, sluta klaga, — mumlade Stanislav utan att slita blicken från skärmen.
Zoya Petrovna gick in i köket och satte sig vid bordet.
Hon granskade noggrant kastrullerna på spisen, som om hon kontrollerade om allt motsvarade hennes standarder.
— Vad lagar du? — frågade svärmodern.
— Kycklingsoppa och bovete med kotletter, — svarade Alina medan hon dukade fram.
— Och salladen? — Zoya Petrovna höjde ett ögonbryn.
— Vet du inte att jag inte äter utan sallad?
Alina andades ut och tog fram tomater och gurkor ur kylskåpet.
Hon skar grönsakerna i tystnad, medan svärmodern berättade för sin son om sina väninnor och ännu en prisökning i butikerna.
Middagen förflöt i spänd tystnad.
Zoya Petrovna åt långsamt och granskade kritiskt varje sked soppa.
Alina teg och tänkte på att hon fortfarande måste arbeta i tre timmar till, och klockan var redan nio på kvällen.
— Stanislav, jag behöver pengar, — sade svärmodern plötsligt och lade ner skeden.
— Min telefon gick sönder, och en ny kostar tjugofem tusen.
Stanislav kastade en osäker blick på sin fru.
Alina kände hur blodet steg upp i ansiktet.
Pengar igen.
Alltid pengar.
— Mamma, jag har inga just nu, — började Stanislav, men svärmodern avbröt honom.
— Hur menar du, inga?
Alina jobbar ju!
Hon har säkert pengar.
Alina lade ner gaffeln och lyfte långsamt blicken mot svärmodern.
— Zoya Petrovna, jag har redan hjälpt er tre gånger de senaste två månaderna.
Förra gången sa ni att ni behövde pengar till mediciner, men sedan fick jag veta av en granne att ni går till ett dyrt kafé med era väninnor.
Svärmoderns ansikte förvrängdes.
— Hur vågar du hålla koll på mig?!
Vad jag gör med mina pengar angår bara mig!
Och du är skyldig att hjälpa din mans familj!
— Det är jag inte, — sade Alina lugnt.
— Ni har pension och en egen lägenhet.
Jag arbetar på två jobb för att försörja mig själv och er son, som inte har arbetat på två år.
Stanislav reste sig abrupt från bordet.
— Alina, prata inte så med min mamma!
Du förolämpar henne!
— Jag säger sanningen, — Alina reste sig också.
— Zoya Petrovna, i ett halvår nu har ni ständigt bett oss om pengar.
Eller rättare sagt mig, för Stanislav har inga.
Jag är trött.
Svärmodern blev illröd av ilska.
Hon grep sin handväska och gick mot dörren, men stannade på tröskeln och vände sig om.
— Lägg mina ord på minnet, — väste hon mellan tänderna.
— Jag kommer tillbaka.
Och du kommer att ångra att du talade så till mig.
Dörren smällde igen.
Stanislav vände sig mot sin fru med ilska i blicken.
— Är du nöjd nu?
Du förödmjukade min mamma!
— Jag sade sanningen.
Stas, du har inte arbetat på två år.
Det är jag som drar allt.
Och din mamma kräver dessutom att jag ska försörja henne.
Det är absurt.
— Absurt?! — höjde Stanislav rösten.
— Hon födde mig och uppfostrade mig!
Du borde hjälpa henne!
— Det borde jag inte, — Alina skakade på huvudet.
— Enligt lagen är vuxna barn skyldiga att hjälpa arbetsoförmögna föräldrar bara om de inte kan försörja sig själva.
Din mamma har pension och bostad.
Hon lägger pengar på nöjen och kommer sedan till oss och ber om hjälp.
Stanislav teg.
Han hade uppenbart inte väntat sig att hans fru skulle ställa frågan så hårt.
— Jag går och jobbar, — sade Alina och gick mot sovrummet, där hennes laptop stod.
Nästa dag kom Alina hem från jobbet vid åttatiden på kvällen.
Hon öppnade dörren och stelnade till.
I hallen stod tre stora resväskor.
— Vad är det här? — frågade hon och gick in i vardagsrummet.
Zoya Petrovna satt i soffan med en kopp te.
Stanislav stod bredvid med en skyldig min.
— Jag flyttar in hos er, — meddelade svärmodern lugnt.
— Det är svårt för mig att vara ensam, och dessutom bör en son ta hand om sin mamma.
Alina kände hur andan stockade sig.
— Nej, — sade hon tydligt.
— Det är omöjligt.
— Hur då omöjligt? — Zoya Petrovna ställde ner koppen på bordet.
— Stanislav har redan gått med på det.
Alina vände sig mot sin man.
— Stas, gick du verkligen med på det utan att prata med mig?
— Tja… hon är ju min mamma… — mumlade han.
— Zoya Petrovna, det är jag som betalar för den här lägenheten, — Alina försökte tala lugnt.
— Här finns bara två rum.
Och jag tänker inte försörja ännu en person.
Svärmodern flög upp ur soffan.
— Försörja?!
Det var jag som födde honom och uppfostrade honom!
Det är du skyldig mig för!
— Jag är inte skyldig er någonting, — Alina skakade på huvudet.
— Ni födde Stanislav för er egen skull, inte för min.
Ni har er egen lägenhet och pension.
— Min lägenhet är gammal!
Badrummet faller isär!
Jag kan inte bo där! — skrek Zoya Petrovna.
— Då kan ni hyra ut den och hyra en bättre lägenhet för de pengarna, — föreslog Alina.
— Hur vågar du tala om för mig vad jag ska göra?! — svärmodern kipade efter andan av indignation.
— Stanislav, hör du hur din fru talar till mig?!
Stanislav teg och stirrade i golvet.
— Zoya Petrovna, var snäll och ta era saker och gå, — sade Alina bestämt.
Svärmodern blev ännu rödare i ansiktet.
Hon grep fjärrkontrollen till tv:n och kastade den mot väggen.
— Vad menar du med ”dra åt helvete”?!
Jag är din mans mamma!
Du är skyldig att försörja mig! — skrek hon så högt att grannarna började banka i väggen.
— Det är jag inte, — Alina gick fram till dörren och öppnade den.
— Gå nu.
Genast.
— Stanislav! — svärmodern vände sig mot sin son.
— Tänker du låta henne behandla mig så här?!
Stanislav såg tveksamt på sin mamma och sedan på sin fru.
— Mamma, kanske det verkligen inte är rätt tillfälle att flytta in nu.
Låt oss prata lugnt om allt senare…
— Förrädare! — Zoya Petrovna grep sin handväska.
— Jag uppfostrade dig, och du väljer den här… den här snåljåpen!
Hon stormade ut ur lägenheten och smällde igen dörren.
Resväskorna stod kvar i hallen.
Alina stängde dörren och vände sig mot sin man.
— Stas, vi måste prata allvarligt.
— Om vad? — han tittade fortfarande på dörren.
— Om vårt äktenskap.
Jag arbetar tolv timmar om dagen.
Du har inte arbetat på två år och försöker inte ens hitta ett jobb.
Din mamma kräver hela tiden pengar och nu vill hon flytta in hos oss.
Jag kan inte leva så här längre.
Stanislav vände sig hastigt om.
— Vadå, vill du skiljas?
— Jag vill att du börjar arbeta.
Att du slutar låta din mamma utnyttja oss.
Att vi blir en familj, i stället för att jag ska vara en mjölkko för er båda.
— Jag söker jobb!
Det är bara det att det är kris nu, det är svårt att hitta något!
— Två år är inte en kris, Stas.
Det är en ovilja att arbeta.
Jag har sett hur du sitter och spelar hela dagarna.
Stanislav vände bort blicken.
— Du förstår bara inte hur svårt det är att hitta ett värdigt jobb i dagens värld.
— Värdigt? — Alina log bittert.
— Tror du att jag arbetar på två jobb för att livet är så bra?
Jag skulle också vilja sitta hemma och spela.
Men vi har utgifter.
Hyra.
Mat.
Räkningar.
— Men du klarar ju det ändå!
Alina stelnade till.
Den meningen klargjorde allt slutgiltigt.
— Jag förstår, — sade hon tyst.
— Så länge jag klarar det behöver du inte göra någonting.
Allt är klart.
Hon vände sig om och gick till sovrummet.
Stanislav ropade något efter henne om att hon hade missförstått allt, men Alina lyssnade redan inte längre.
Under de följande två veckorna ringde Zoya Petrovna varje dag.
Först grät hon och klagade över att Stanislav hade övergett sin mamma.
Sedan började hon hota med att ta saken till domstol för underhåll.
Alina rådfrågade en jurist.
Det visade sig att svärmodern inte hade rätt att kräva underhåll av sin svärdotter.
Dessutom skulle hon inte ens kunna få underhåll från sin son om hon inte var arbetsoförmögen och saknade medel för sitt uppehälle.
Och Zoya Petrovna hade både pension och lägenhet.
När Alina berättade detta för sin man ryckte han bara på axlarna.
— Jaha, och?
Hon är ju ändå min mamma.
Vi borde hjälpa henne av medmänsklighet.
— Av medmänsklighet är en sak.
Att kräva att jag ska försörja henne är något helt annat, — invände Alina.
En kväll kom Zoya Petrovna tillbaka igen.
Hon stormade in i lägenheten utan att vänta på att bli inbjuden.
— Stanislav, jag har sålt min lägenhet! — tillkännagav hon från tröskeln.
— Va?! — utropade man och hustru samtidigt.
— Ja, sålt den.
För löjligt lite pengar, förstås, men ändå något.
Nu flyttar jag in hos er för gott, — log svärmodern triumferande.
Alina kände hur marken försvann under hennes fötter.
— Zoya Petrovna, sålde ni lägenheten med flit för att stå utan bostad och tvinga oss att ta emot er?
— Jag tvingar ingen!
En son är skyldig att ordna bostad åt sin mamma!
— Nej, det är han inte, — Alina tog fram telefonen.
— Jag har rådfrågat en jurist.
Vuxna barn är skyldiga att försörja arbetsoförmögna föräldrar, men det betyder inte att de måste ge dem bostad.
Dessutom har ni pengar från lägenhetsförsäljningen.
Ni kan hyra er en bostad.
— De pengarna har jag lagt undan till ålderdomen! — protesterade svärmodern.
— Då får ni hyra en lägenhet för dem, — sade Alina hårt.
— Ni kommer inte att bo här.
Zoya Petrovna vände sig mot sin son.
— Stanislav, är det din fru eller jag?
Stanislav var tyst länge.
Sedan sade han lågt:
— Mamma, Alina har rätt.
Du borde inte ha sålt lägenheten.
Svärmodern gapade av förvåning.
Sedan grep hon sin väska och sprang ut ur lägenheten medan hon skrek förbannelser.
Men för Alina var inte ens det längre tillräckligt.
Hon förstod att om inte allt förändrades nu, skulle det aldrig förändras.
— Stas, jag ger dig en månad, — sade hon till sin man.
— Hitta ett jobb.
Vilket som helst.
Annars flyttar jag.
— Utpressar du mig?!
— Nej.
Jag ger dig en chans att rädda vårt äktenskap.
En månad gick.
Stanislav hittade inget jobb.
Eller rättare sagt, han sökte inte ens.
Zoya Petrovna fortsatte att ringa och kräva att hennes son skulle kasta ut Alina och släppa in sin mamma.
Alina packade sina saker en dag när Stanislav hade gått till en vän.
Hon ringde hyresvärdinnan och meddelade att hon skulle flytta ut.
Kvinnan visade förståelse och gick med på att säga upp kontraktet utan straffavgifter när hon fick höra orsaken.
När Stanislav kom tillbaka var lägenheten tom.
På bordet låg en lapp:
”Jag har sagt upp hyreskontraktet.
Nu måste du själv hitta någonstans att bo.
Kanske flyttar du hem till din mamma — det var ju det hon ville så gärna.
Jag kommer att lämna in skilsmässohandlingarna den här veckan.
Alina”.
Stanislav slog hennes nummer, men Alina svarade inte.
Han ringde hela kvällen, skrev meddelanden, men hon förblev tyst.
Sedan ringde Zoya Petrovna.
Hon hade fått veta av sin son vad som hänt och började skrika i luren och anklaga Alina för alla dödssynder.
Men Alina stängde bara av ljudet och lade telefonen på bordet.
Hon satt i en liten hyrd etta som hon hade skaffat för sina egna pengar.
Där var det tyst, rent och lugnt.
Ingen krävde middag, pengar eller uppoffringar.
Alina öppnade sin laptop och började arbeta.
För första gången på länge kände hon sig fri.
En vecka senare lämnade hon in en skilsmässoansökan till folkbokföringsmyndigheten.
Stanislav dök inte upp för registreringen av äktenskapets upplösning, så det blev nödvändigt att gå till domstol.
Det fanns ingenting att dela upp — all egendom var hennes personliga, köpt före äktenskapet eller för hennes pengar.
Rättegången gick snabbt.
Stanislav kom med sin mamma.
Zoya Petrovna försökte protestera och skrika något, men domaren tillrättavisade henne strängt.
Alina fick sin skilsmässa och gick ut ur rättssalen med en lätthet i bröstet.
Stanislav och hans mamma blev utan någonting.
Utan bostad, utan pengar och utan framtidsutsikter.
Zoya Petrovna hade gjort av med pengarna från lägenhetsförsäljningen på försök att ”leva flott”, och nu tvingades de hyra ett litet rum i utkanten.
Stanislav fick till slut ett jobb som bärare, men lönen räckte bara till hyran av rummet och enkel mat.
Och Alina började ett nytt liv.
Hon slutade med sitt extrajobb, eftersom hon nu bara behövde försörja sig själv.
Hon fick tid till vila, till hobbier och till vänner.
En kväll när Alina satt på ett kafé med en väninna fick hon ett meddelande från Stanislav: ”Förlåt mig.
Jag hade fel.
Kan vi börja om från början?”
Alina läste meddelandet, suckade och raderade det utan att svara.
Vissa saker förtjänar inte en andra chans.
Särskilt när du i fyra år har burit två vuxna människor på dina axlar som tog allt detta för givet.
Alina lade undan telefonen och log mot sin väninna.
Livet gick vidare.
Men nu var det hennes eget.
Det gick ett halvår.
Alina hade helt vant sig vid sitt nya liv.
Hon sade upp extrajobbet och arbetade nu bara på sitt ordinarie jobb.
Efter arbetet hade hon tid för gymmet, för att träffa vänner och för att läsa böcker.
En dag i mataffären stötte hon av en slump ihop med Zoya Petrovna.
Den före detta svärmodern såg äldre och tröttare ut.
Hon sköt en kundvagn med de billigaste varorna.
— Alina? — sade Zoya Petrovna osäkert.
— Hej, — nickade Alina artigt och gick vidare.
— Vänta! — svärmodern tog tag i hennes arm.
— Jag måste prata med dig.
Alina stannade och såg på henne avvaktande.
— Är du nöjd nu? — Zoya Petrovna talade lågt men med undertryckt ilska.
— Du förstörde vår familj!
— Jag förstörde inte er familj, — svarade Alina lugnt.
— Jag slutade bara vara inkomstkällan för två vuxna människor.
— Stanislav arbetar nu som bärare!
Min son, som kunde ha fått ett prestigefyllt jobb!
— Han sökte inget prestigefyllt jobb under två år medan jag försörjde honom, — påminde Alina.
— Och nu arbetar han åtminstone.
Det är redan ett framsteg.
— Och jag bor i ett rum i utkanten!
Jag har ingen egen lägenhet!
— Ni sålde den själva i hopp om att jag skulle ta emot er, — Alina skakade på huvudet.
— Det var ert val.
Zoya Petrovna öppnade munnen för att invända, men Alina lät henne inte tala.
— Zoya Petrovna, ni ansåg att jag var skyldig att försörja er bara för att jag gifte mig med er son.
Ni krävde pengar, mat och bostad av mig.
Ni tackade mig inte ens när jag hjälpte er.
Ni tog det för givet.
Och när jag vägrade vara en mjölkko kallade ni mig egoistisk.
— Men jag är ju din mans mamma! — snyftade svärmodern.
— Exmans, — rättade Alina henne.
— Och det gör mig inte skyldig att försörja er.
Ni hade en lägenhet och pension.
Ni förstörde allt själva med er girighet och era manipulationer.
— Du är hjärtlös! — skrek Zoya Petrovna.
— Nej, — log Alina.
— Jag har bara lärt mig att värdera mig själv.
Allt gott, Zoya Petrovna.
Hon vände sig om och gick därifrån utan att se tillbaka.
Bakom sig hörde hon den före detta svärmoderns snyftningar, men Alina kände varken medlidande eller skuld.
Vid utgången från affären mötte hon en arbetskollega — Dmitrij.
Han handlade också.
— Hej, Alina! — log han.
— Skulle du möjligen vilja ta en kaffe?
Det har öppnat ett jättetrevligt kafé här i närheten.
Alina tänkte efter ett ögonblick och nickade sedan.
— Gärna.
De satt på ett mysigt kafé och pratade om arbetet, livet och planerna.
Dmitrij berättade roliga historier, och Alina skrattade uppriktigt.
— Vet du, — sade han medan han rörde om i kaffet, — jag har märkt att du har förändrats under det senaste halvåret.
Du har blivit mer… fri, på något sätt.
Alina log.
— Ja, jag skilde mig nyligen.
— Aha, jag förstår.
Så det var ett svårt äktenskap?
— Det kan man säga.
I fyra år försörjde jag en man som inte arbetade och hans mamma, som ansåg att jag var skyldig henne allt.
Dmitrij visslade lågt.
— Och hur stod du ut med det?
— Länge, — suckade Alina.
— Alldeles för länge.
Men någon gång insåg jag att antingen skulle jag gå, eller så skulle jag gå sönder helt.
— Och du gick.
Bra gjort.
— Ja.
Det bästa beslutet i mitt liv.
De satt kvar på kaféet i ytterligare en timme, och när de skildes åt frågade Dmitrij efter hennes telefonnummer.
— Kanske kan vi gå på bio någon gång? — föreslog han.
Alina log och gav honom sitt nummer.
En månad senare skrev Stanislav till henne igen.
Den här gången var meddelandet långt och fullt av ånger.
Han skrev att han hade insett alla sina misstag, att han var redo att förändras och att han hade hittat ett bra kontorsjobb.
Alina läste meddelandet och tänkte efter.
Sedan skrev hon ett kort svar:
— Stas, jag är glad att du har förändrats.
Men jag behövde den personen som skulle ha förändrats då, för fyra år sedan.
Eller åtminstone för ett år sedan.
Nu är det redan för sent.
Jag har börjat ett nytt liv och vill inte återvända till det gamla.
Jag önskar dig lycka till.
Hon skickade meddelandet och blockerade hans nummer.
Det fanns inte längre någon mening med att lämna den förbindelsen öppen.
Alinas föräldrar — Viktor Semjonovitj och Nadezjda Aleksandrovna — stöttade starkt hennes beslut att skilja sig.
De hade aldrig tyckt om Stanislav och ansåg honom vara en parasit.
— Alinotjka, vi är så glada att du äntligen lämnade honom, — sade hennes mamma när de sågs på en familjemiddag.
— Vi teg eftersom du älskade honom.
Men att se hur han utnyttjade dig var outhärdligt.
— Och hans mamma är över huvud taget en fräck människa, — lade hennes pappa till.
— Jag minns hur hon en gång kom hem till oss och började kräva att vi skulle ge henne pengar till en ny tv.
Hon menade att eftersom vår dotter var gift med hennes son så var vi nu en enda familj och skyldiga att hjälpa varandra.
— Allvarligt? — förvånades Alina.
— Det berättade ni aldrig för mig.
— Vi ville inte göra dig upprörd, — modern strök henne över handen.
— Vi sade bara nej och bad henne att inte komma igen.
Alina skakade på huvudet.
Så Zoya Petrovna hade alltså länge ansett att alla omkring henne var skyldiga att hjälpa henne.
Ytterligare ett år gick.
Alina träffade Dmitrij, och deras relation utvecklades långsamt men säkert.
Han var Stanislavs raka motsats — arbetsam, ansvarstagande och omtänksam.
En gång sade han till henne:
— Vet du, jag beundrar att du lyckades ta dig ur den där situationen.
Många kvinnor stannar kvar i sådana relationer i åratal av rädsla för att bli ensamma.
— Ensamhet är bättre än att leva med dem som utnyttjar dig, — svarade Alina.
— Jag förstod inte det direkt.
Men när jag väl förstod, fanns det ingen väg tillbaka.
— Var du inte rädd för att du inte skulle klara dig själv?
— Jo, det var jag.
Men jag klarade mig ju även när jag försörjde två vuxna människor.
Att försörja bara mig själv visade sig vara mycket lättare.
Dmitrij kramade om henne.
— Du är stark.
Det är en sällsynt egenskap.
Alina log.
Ja, hon var stark.
Men den styrkan kom inte genast.
Den växte fram ur ändlösa arbetstimmar, ur förödmjukelser, ur insikten att om hon inte tog hand om sig själv, skulle ingen annan göra det.
Och någonstans i utkanten av staden, i ett trångt rum, fortsatte Stanislav och Zoya Petrovna att klaga för varandra på livet, på orättvisan och på den hjärtlösa Alina som hade förstört deras liv.
Men Alina var inte längre en del av deras värld.
Och det var precis som det skulle vara.
