Helgdagarna var hopplöst förstörda.
Det var redan uppenbart.
Varför är de så hänsynslösa?!
Man säger med rätta: “Rättframhet är ibland värre än stöld!”
—
Tomten som tillhörde Vlas och Zoias farfar hade varit i parets ägo länge.
Men först efter att Vlad fick en befordran på jobbet blev det verkligt möjligt att bygga huset de alltid drömt om.
En gång i tiden stod ett gammalt trähus här, med en vedspis där farmor kokade doftande sylt och farfar berättade oändliga historier från sin ungdom.
Nu skulle denna plats bli deras nya familjebo.
Hela förra sommaren ägnade de åt bygget.
De valde ut ritningar, övervakade uppförandet och inredningen.
Varje kväll efter jobbet gick Vlad igenom dokumenten, förhandlade med entreprenörer, medan Zoia bläddrade bland tapet- och kakelprover.
De föreställde sig hur livet i huset skulle bli: morgonkaffe på verandan, middagar under stjärnorna, långa vinterkvällar vid brasan.
Och nu var nästan allt klart.
Det återstod bara att riva farfars gamla hus och sätta upp ett staket.
Det lilla gamla huset stod fortfarande kvar i hörnet av tomten – en symbol för det förflutna, i väntan på sin tur.
Vlad och Zoia längtade efter att åka till sitt nya hus över första maj-helgen.
Detta långhelg skulle bli som en liten semester för dem.
Allt deras sparande hade gått till byggprojektet, och de hade inte haft någon riktig semester på nästan två år – annat än jobb och byggkaos.
Första maj skulle bli som deras andra smekmånad.
Bara de två, i tystnad, långt från stadens brus.
Inga påträngande kollegor, inga grannar bakom väggarna.
Bara lugn, naturen och de två tillsammans.
De hade drömt så länge om denna stund att till och med de minsta detaljerna för semestern var noggrant planerade.
Vlad hade i förväg köpt ett nytt grillgaller, och Zoia packade ner böcker hon länge velat läsa.
”Äntligen kan vi koppla av,” sa hon medan hon la ner böckerna i väskan.
”Inga telefonsamtal, inga andras problem.”
Kvällen före avresan satt de i köket och såg solnedgången titta in genom fönstret.
Skymningen sänkte sig långsamt över staden och målade allt i mjuka pastellfärger.
Det låg redan en känsla av vår i luften – den där speciella känslan som varje år får hjärtat att slå lite snabbare.
”Vet du vad?” – bröt Vlad tystnaden.
”Jag är så glad att vi äntligen åker. Föreställ dig – bara vi två.”
”Ja,” – log Zoia.
”Det kommer att bli vår lilla fest. Vårt hem.”
De pratade länge om framtiden.
Hur de skulle anlägga trädgården, vilka blommor de skulle plantera, hur de skulle möta soluppgången från terrassen.
Det kändes som om alla deras drömmar snart skulle bli verklighet.
– Tänk så härligt det blir att dricka kaffe på morgonen och titta på daggen i gräset, – sa Zoia drömskt.
– Och på kvällen tända grillen och titta på stjärnorna, – lade Vlad till.
Samtalet flöt från den ena idén till den andra, och förväntan inför helgen fylldes med ännu mer glädje.
De såg verkligen fram emot dessa majdagar.
De kunde knappt vänta på att få komma dit där deras nya hem stod.
Dagen innan var Vlad tvungen att jobba över, så de hann inte förbereda sig i förväg.
På morgonen gick han hemifrån medan Zoia fortfarande sov, och han kom hem sent på kvällen – trött och med huvudvärk.
– Förlåt, – sa han så snart han steg in över tröskeln.
– Imorgon blir allt som det ska. Vi packar och åker.
Zoia suckade bara.
Hon hade vant sig vid sådana situationer under de senaste månaderna.
Men inte ens det kunde förstöra hennes humör.
Nästa morgon började de packa senare än planerat.
Saker låg utspridda över hela lägenheten: matkassar, kläder, filtar.
Zoia sprang fram och tillbaka mellan köket och rummet och gick igenom checklistan.
– Tog du med kolet? – frågade hon och kikade in i bilens bagageutrymme.
– Ja, allt är där, – svarade Vlad och stängde bakluckan.
– Oroa dig inte, vi har inte glömt något.
Och så gav de sig äntligen iväg.
Resan var inte särskilt lång, men ändå tröttsam – först genom stadens trafikstockningar, sedan förbi oändliga kolonilotter där folk redan höll på att förbereda inför helgen.
Hela vägen pratade de glatt om hur de skulle tillbringa de kommande dagarna.
De pratade om allt: hur de skulle göra upp eld för grillen, vilka filmer de skulle se på kvällen, hur de skulle sitta bekvämt i sina fåtöljer och läsa böcker.
Det var ju deras första riktiga semester på länge.
“Alla pengar gick åt till bygget,” sa Zoja och lutade sig tillbaka i sätet.
“Vi har ju inte åkt någonstans på nästan två år.”
“Ja, verkligen,” höll Vlad med.
“Inte ens på helgerna hade vi tid.”
De här långa helgerna skulle bli en liten semester för dem.
De hade verkligen förtjänat den.
Bilen rullade mjukt fram på vägen, omgiven av ett pittoreskt vårlandskap.
Utanför fönstret susade fält, träd och enstaka fordon förbi.
Solen sken starkt men inte brännande, och luften var fylld med friskhet.
När det bara var en kort bit kvar till tomten slog Vlad på sina favoritlåtar.
Musiken fyllde bilens kupé, och de började sjunga med och skrattade åt hur falskt Vlad sjöng.
En timmes körning till – och där var det, deras hus.
Vlad svängde av från huvudvägen in på en smal grusväg som ledde till tomten.
“Är du redo?” frågade Vlad med ett leende.
“Mer än redo,” svarade hon och kände hur en våg av glädje växte inom henne.
När de körde upp till huset hörde Vlad och Zoja musik och högljudda röster.
På gräsmattan bredvid huset stod bilar, en grill, hopfällbara stolar, ett bord, och från högtalarna i ett av fordonen dånade musiken ut över området.
Folk sprang omkring: någon vände på köttspett, någon skrattade högt, så högt att man hörde dem även genom bilens stängda fönster.
“Vad händer här?” frågade Zoja, oförmögen att tro sina ögon.
Vlad sa ingenting.
Hans ansikte mörknade av ilska.
Han stannade bilen och klev ur, långsamt överblickande scenen.
“Det är våra kära släktingar,” muttrade han mellan tänderna.
Och visst, det var Vlad och Zojas släktingar som hade samlats för att fira första maj.
Farfar hade alltid varit den första att bjuda in till grillning under majhelgen.
Det fanns en tid då hela gården var fylld av bilar, bordet dignade av mat, och doften av rökigt kött låg tung i luften.
Men efter att farfar gått bort, dog traditionen sakta ut.
De hade samlats några gånger, men sedan slutade det.
Och nu, när de fick veta att Vlad och Zoja hade byggt ett hus, bestämde de sig för att återuppliva traditionen – utan att fråga, utan inbjudan.
Släktingarna hade redan druckit en hel del och betedde sig rätt burdust.
Tant Lena, som alltid älskade att stå i centrum, vinkade glatt och rusade mot dem.
“Åh, ungdomar!” ropade hon glatt.
“Vi har väntat på er!”
“Väntat?” upprepade Zoja, och kände hur ilskan bubblade upp inom henne.
“Så klart!
Vi visste ju att ni skulle komma idag.
Vi tänkte överraska er!”
Tant Lena fortsatte som om hon inte märkte deras spända ansikten.
Innan Vlad och Zoja hann säga något, omringades de av resten av släkten.
Någon ropade:
“Hallå, öppna huset!
Det är kallt ute!”
“Bra att ni byggde ett stort hus, nu får vi alla plats här,” sa tant Lena.
“Nu firar vi alla helger här!” lade farbror Vitya till.
Zoja började skaka av ilska.
Hon tog ett steg framåt och ställde sig i vägen för husets dörr.
“Det här är vårt hus!” nästan skrek hon.
“Vi har inte bjudit hit någon!”
“Vad menar ni med inte bjudit?” sa en av kvinnorna förvånat.
“Vi är ju familj!”
“Familj?” upprepade Vlad med isande röst.
“Frågade ni oss om vi ville ha er här?”
“Men kom igen nu,” sa en man som Zoja knappt kände igen.
“Var inte så tråkiga!”
“Vi är inte tråkiga,” svarade Vlad lugnt.
“Vi är bara husets ägare.
Och om vi inte har bjudit er, så är ni inte välkomna.”
Tant Lena tog ett steg fram, hennes ansikte förvridet av missnöje.
“Har du helt tappat det?” började hon.
“Vi är ju släkt!
Det är helt normalt att samlas!”
“Normalt är det om man blir inbjuden,” kontrade Zoja.
“Ni är bara ouppfostrade!” utbrast tant Lena.
“Så här beter man sig inte mot sin familj!”
“Fräckt är det att komma till någon annans hem utan att fråga,” svarade Vlad kallt.
“Ni förstår inte,” började Varvara Stepanovna, farbror Vityas fru, i försonlig ton.
“Vi ville bara bevara traditionen.”
“Traditionen?” upprepade Zoja.
“Traditionen att respektera andras gränser tänkte ni inte på?”
Ingen svarade.
Släktingarna tittade på varandra.
Några såg besvärade ut, men de flesta verkade säkra på att de hade rätt.
“Hör nu här,” sa Vlad med hög röst så att alla hörde.
“Vi byggde det här huset för oss själva.
Vi hade inte planerat några gäster.
Speciellt inte objudna.”
“Men det här är ju ett familjetomt!” försökte tant Lena invända.
“Tomten har tillhört oss länge,” svarade Vlad bestämt.
“Vi bestämmer vem som får komma hit.”
Zoja gick närmare släktingarna.
“Ni har ingen aning om hur mycket kraft och pengar vi lagt ner på det här huset,” sa hon.
“Och så dyker ni bara upp, som om det vore ert område.”
“Vi menade inget illa, bara familjärt!” försökte en av männen.
“Jaså?
Och ni tycker det är okej att bara dyka upp och förstöra allt?” frågade Zoja.
“Okej då,” sa tant Lena och försökte rädda sitt ansikte.
“Om ni ska vara så stolta, så åker vi.
Men vi glömmer inte det här!”
“Vad betyder det – glömmer inte?” frågade Vlad förvånat.
“Precis vad det låter som!” sa hon.
Vlad tog ett steg framåt och pekade på den sönderkörda gräsmattan.
“Ser ni ens vad ni har gjort?” ropade han.
“Det här är en ny gräsmatta!
Vi har precis jämnat ut den!
Och nu – se vad som hänt!”
Släktingarna såg på varandra, men ingen tänkte be om ursäkt.
Tvärtom, någon fnös:
“Men kom igen, Vlad!
Det ordnar sig!
Vad är problemet?”
“Det här är vår gräsmatta!” utbrast Vlad.
“Vi har lagt våra egna pengar på den!”
Zoja stod tyst bredvid, med knutna nävar.
Hon kände hur ilskan kokade inom henne.
“Vet ni vad?” fortsatte Vlad, nu med högre röst.
“Vi borde ha börjat bygget med ett staket.
Så att sådana ‘släktingar’ visste var gränsen går!”
“Nu börjar du igen!” avbröt tant Lena.
“Vi är familj!
Farfar bjöd oss alltid!”
“Farfar är död sedan länge!” svarade Vlad skarpt.
“Och det här huset har vi byggt själva!
Med våra egna händer!
Om farfar levde, skulle han också fråga innan han kom!”
“Hur kan du säga så?” utbrast en av kvinnorna.
“Vem har uppfostrat dig?!”
Zoja tog ett steg framåt, hennes ögon blixtrade.
“Den som kommer objuden till andras hem är dåligt uppfostrad!” sa hon kallt.
“Ni tänkte inte ens på att vi kunde ha haft andra planer!”
“Men det här är ju familjetradition!” försökte en man säga.
“Stäng av musiken!” befallde Vlad och pekade på högtalarna.
“Och flytta bilarna från gräsmattan!”
“Va?” undrade någon.
“Vi har ju precis börjat!”
“Nej,” sa Zoja kallt.
“Ni är klara.
Lämna vår tomt.
Genast.”
För ett ögonblick blev det tyst.
“Lev då ensamma i ert lilla hus,” fräste tant Lena och gick till sin bil.
När den sista bilen svängde runt hörnet, andades de båda djupt ut.
Luften var fylld av kvällens svalka, och i fjärran hördes fågelsång.
“Vilken dag,” mumlade Vlad och såg ut över den tomma gräsmattan.
“Verkligen,” höll Zoja med.
“Vet du vad som förvånar mig?” frågade han.
“Vadå?”
“Hur folk kan vara så fräcka.
Rakt-på-sak är verkligen värre än stöld.”
“Vet du vad?” sa Zoja och tog sin man i handen.
“Vad?”
“Jag vill ändå ha vår lilla fest.
Bara du och jag.”
Vlad log.
“Det är en utmärkt idé.”
De gick in i huset, redo att äntligen njuta av sin välförtjänta vila.
Självklart skulle släkten prata om dem länge efter det här.
Några kanske skulle kalla dem oförskämda eller ohyfsade.
Men för Vlad och Zoja spelade det ingen roll.
Skymningen sänkte sig långsamt utanför fönstret.
Inne blev det varmt och hemtrevligt.
Vlad och Zoja satt tysta och njöt av stunden de längtat efter.
Deras lilla semester hade börjat.