Femtonåriga Nastja satt vid köksbordet framför en skål med havregrynsgröt och försökte känna dess doft.
Idag hade hon bestämt sig för att ta det första steget mot en hälsosam livsstil och sin drömkropp.
”Äter du den där äckliga sörjan igen?”
”Tror du verkligen att du går ner i vikt av det där?” – sa Natalja Ivanovna föraktfullt medan hon tog en klunk kaffe.
”För att gå ner i vikt måste man äta mindre, punkt!”
Nastja himlade irriterat med ögonen, sköt undan tallriken och suckade:
”Mamma, det är bara havregrynsgröt…”
”Dietister rekommenderar faktiskt att man börjar dagen med en nyttig frukost!”
Mamman fnös föraktfullt och skakade på huvudet:
”Javisst, ät gröt till frukost och tryck i dig tårta hela dagen efteråt!”
”Din kropp, Nastja, gör fett av vad som helst ändå!”
”Du är precis som din far…”
”Tur att han slapp se det här.”
”Frid över hans själ…”
”Men Nina – det är något helt annat.”
”Hon ärver mig – smal som mamma!”
Nastja tittade sårat på sin mamma och reste sig hastigt från bordet.
Hon var faktiskt lik sin far.
Konstantin Valerjevitj var en lång, snygg man, men kraftigt byggd.
I många år hade Nastja kämpat med övervikt – långsamt men målmedvetet närmade hon sig sitt mål.
Men hennes mamma och lillasyster Nina påminde henne ständigt om hur hon såg ut och var stolta över sina smala kroppar.
”Du kommer aldrig att bli som vi,” fnissade Nina medan hon slött tuggade på en kålsallad.
Vid tjugo års ålder hade Anastasia för länge sedan slutat bli sårad av deras ord – hon såg det som ett faktum.
Men när den unga kvinnan fick en pojkvän, började släktingarna håna henne ännu mer.
Och de tappade helt fattningen när de fick veta att Michail hade friat.
”Han friade till dig?” – sa Natalja Ivanovna misstänksamt.
”Svårt att tro…” – instämde Nina medan hon noggrant tuggade på ett äppelbitar.
”Varför skulle jag ljuga för er?” – ryckte Anastasia på axlarna.
”Vill ni inte tro mig – låt bli…”
Kvinnorna tystnade först när Kirill kom för att hämta flickan i sin nya bil och själv bekräftade nyheten.
Från den dagen började Natalja Ivanovna och Nina ännu oftare påminna Nastja om hennes vikt.
”Dags att börja tänka på att gå ner i vikt!” – sa systern syrligt.
”Din fästman tittar väl redan åt andra, eller hur?”
”För det första, hur skulle du veta det när du aldrig varit med oss, och för det andra – han älskar mig som jag är!” – utbrast Anastasia, som inte längre stod ut med de ständiga påhoppen.
Natalja Ivanovna tittade över sina glasögon på sin äldsta dotter och sa torrt:
”Kalla det inte kärlek…”
”Om du går upp lite till så lämnar han dig.”
”Jag fattar inte ens hur han fick upp ögonen för dig.”
De orden sved som en kniv i hjärtat.
Anastasia kände sig åter som en liten flicka som alltid blev förnedrad och dömd.
”Kan vi prata om något viktigare?” – försökte hon leda samtalet in på lugnare spår.
”Jag har snart examensförsvar, mycket stress – det är svårt att hålla koll på kosten ibland.”
”Kanske kunde du stötta istället för att kritisera?”
”Du är stressad för att du är som du är,” flikade Nina genast in.
Anastasia tittade irriterat på sin syster och svarade torrt:
”Ja, jag ser ju hur lycklig du är med din smala kropp!”
”Mörka ringar under ögonen, blodtrycksproblem, tänderna ruttnar – antagligen för att du svälter dig.”
”Och var är din pojkvän förresten?”
”Har inte hört ett ord om honom på länge.”
”Jämför inte äpplen med päron!”
”Nina fokuserar på sig själv nu och hoppar inte på första bästa bara för att slippa vara ensam,” försvarade Natalja Ivanovna sin yngre dotter.
”Och du borde gå och träna ett par gånger i veckan i stället för att drömma om män!”
Då rann bägaren över för Anastasia.
Hon knöt nävarna, tittade långsamt från mamma till syster och sa skarpt:
”Jag är trött på era ständiga attacker!”
”Så fort jag säger något eller lyfter en sked, så är det samma gamla visa!”
”Jag är tjugo år, jag bestämmer själv vad som är bra för min kropp och vad som inte är det.”
”Förresten, Kirill sa att er kritik gör mig osäker och nervös!”
Natalja Ivanovna öppnade munnen för att svara, men tvekade.
Hennes blick gled åt sidan, som om hon letade efter nya argument.
När hon inte hittade något lämpligt, slängde hon handduken på en stol och gick ut ur köket med en smäll.
I flera dagar rådde en tryckt tystnad i huset – inte ett ord sades om Anastasias figur.
Men snart efter att datumet för bröllopet hade tillkännagivits, kom de gamla skämten och gliringarna tillbaka med förnyad kraft.
Mamma och syster himlade med ögonen, utbytte blickar och fnissade elakt.
”Jag kan inte fatta att ni reagerar så här på min lycka!”
”Är vi ens släkt?”
”Ibland känns det som om ni antingen hatar mig eller är avundsjuka…”
”Struntprat! Vara avundsjuk på dig?” – fnös Nina, vars ansikte blossade av ilska.
Diskussionen om bröllopet dog åter ut, tills Nastja bestämde sig för att bjuda in mamma och syster till klänningsprovningen.
Till hennes förvåning visade båda intresse och gick med på att följa med.
Medan de valde bland dussintals modeller fastnade Nastja för en mjuk, krämfärgad klänning med spetsdetaljer.
Den framhävde hennes figur perfekt, dolde svagheter och lyfte fram styrkor.
När hon stod framför spegeln och tittade på sin spegelbild, kände hon hur ett ljus och glädje fyllde hennes inre.
Men reaktionen från mamma och syster var långt ifrån beundran:
”Men Nastja, har du ens tittat på dig själv?”
”Vilken bred klänning!”
”Som en formlös säck, och ditt fett syns med blotta ögat.”
”Tveksamt att du hinner gå ner i vikt innan bröllopet…”
Under deras kritiska blickar byttes glädjen till oro och inre stress.
Och Nina, ung och energisk, kunde inte låta bli att hälla bensin på elden:
”Ja, mamma har rätt.”
”Ta något enklare.”
”På dina… ja, du förstår… kommer det inte att se bra ut.”
Nastja tog ett djupt andetag och försökte att inte visa hur sårad hon blev.
Men hon förstod: det går inte att göra dem nöjda.
”Jag tar inget alls just nu,” sade hon kort och kände hur humöret sjönk helt.
Hon gick hem med tungt hjärta.
Då fattade hon sitt beslut: hon skulle inte längre ha kontakt med sin mamma och syster.
Hon insåg att hon inte ville låtsas vara oberörd av deras spydiga kommentarer på sin bröllopsdag.
Hon packade sina saker, flyttade in hos Kirill och ringde aldrig hem igen.
Bröllopet hölls utan släktingarna.
För första gången på länge kände sig den unga kvinnan verkligen lugn och lycklig.
Utan ständig rädsla för hån, utan att behöva förklara sig.
Och den dagen åt hon med glädje av festmaten – utan att bry sig om andras åsikter.
