Han har aldrig tagit med mig eller våra barn.
När jag frågade honom varför, sa han att hans mamma inte ville ha några ingifta med på semestern och att han inte ville ta hand om barnen själv.
I år, en vecka innan avresan, kunde jag inte stå ut längre och ringde min svärmor.
“Varför låter du inte Tom ta oss med på semestern också?
Ser du oss inte som en familj?” frågade jag.
“VAD PRATAR DU OM, MIN ÄLSKADE?” svarade hon.
“Min man och mina söner har alltid velat att du och barnen ska följa med, men Tom sa att du föredrar lugnet hemma utan resans besvär.”
Chockad konfronterade jag Tom när han kom hem.
“Varför ljög du för oss båda, för mig och din mamma?”
Tom var tyst länge och erkände till slut: “Jag var självisk.
Jag njöt av friheten att inte ha något ansvar och var rädd att det skulle förändras om ni också kom med.”
Denna erkännande ledde till ett svårt och känslosamt samtal om förtroende, familj och vår gemensamma framtid.
Tom, som insåg allvaret i sin lögn, föreslog familjeterapi för att ta itu med de djupare problemen i vårt äktenskap.
Han erkände att hans behov av att fly inte var rättvist mot mig eller barnen, och lovade att förändras.
Terapin hjälpte oss att förstå varandras behov och rädslor bättre och öppnade vägen för läkande.
Tom lärde sig att kommunicera mer öppet, och jag uttryckte hur isolerad och betydelselös jag hade känt mig på grund av hans handlingar.
Med en ny förståelse och engagemang planerade vi vår egen familjesemester till öarna, den första i en serie som vi ska tillbringa tillsammans.
Vid förberedelserna tog Tom initiativet att inkludera allas intressen och gjorde det till en riktigt inkluderande upplevelse.
När vi till slut klev ut på stranden var glädjen i våra barns ögon omöjlig att förneka.
Tom tittade på mig och tog min hand – ett tyst löfte om en ny början.
Vår historia, att övervinna lögnen och återuppbygga förtroendet, berörde vänner och familj.
Den var en påminnelse om att förlåtelse, hur komplex den än är, är möjlig med äkta ånger och ansträngning.
Vår resa inspirerade andra att konfrontera svåra sanningar i sina relationer och betonade vikten av ärlighet och den styrka som förlåtelse kan ge.
