Det skulle bli en perfekt dag – vår första bröllopsdag, och jag hade stora nyheter att dela med Ben: vi var äntligen gravida. Men när Ben inte dök upp på restaurangen förvandlades min upphetsning till oro.
Vad jag inte visste var att det som väntade mig hemma skulle förändra allt.
Jag hade räknat ner dagarna i två månader och väntat tills det kändes säkert nog att dela graviditetsnyheterna med Ben. Vi hade försökt i nästan sex månader, och när jag äntligen såg de två rosa linjerna flög mitt hjärta upp.
Jag ville berätta för honom direkt, men jag bestämde mig för att vänta på ett speciellt tillfälle – vår årsdag.
Min vän Tiffany varnade mig för att två månader fortfarande var tidigt. ”Men jag förstår,” sa hon. ”Det är den perfekta årsdagpresenten. Han kommer att älska det!”
Det var exakt vad jag hade i åtanke. Jag ville att det skulle vara meningsfullt, så jag planerade en romantisk middag på den restaurang där vi hade vår bröllopsfest. Det var en mysig plats med dämpad belysning och mjusik, ett sådant ställe där varje ögonblick kändes som om det kom från en film.
Jag hade till och med på mig samma klänning som jag hade burit på vår bröllopsdag, i hopp om att Ben skulle uppskatta gesten lika mycket som jag gjorde.
Jag kom tidigt till restaurangen, mitt hjärta slog av spänning. Jag beställde ett glas vatten och höll mina ögon klistrade vid dörren, medan jag föreställde mig stunden då Ben skulle komma in, hans ansikte skulle lysa upp när jag berättade för honom att vi skulle bli föräldrar.
Men Ben dök inte upp.
Minuter blev till en timme. Servitrisen kom förbi flera gånger, hennes leende blev tunnare för varje gång. Jag försökte förbli lugn och sa till mig själv att han bara fastnat i trafiken eller att något kommit upp på jobbet.
Men oron gnagde i mig medan jag stirrade på min telefon – inga meddelanden, inga missade samtal.
Efter en timmes väntan kunde jag inte stå ut längre. Jag betalade notan och skyndade hem, tusen tankar snurrade i mitt huvud. Var han skadad? Hade han varit med om en olycka? Eller ännu värre – lämnade han mig?
När jag kom hem var uppfarten tom. Huset var mörkt, förutom ljuset från TV:n i min mormors hus på andra sidan gatan.
Jag kände hur en våg av skräck sköljde över mig när jag fumlade med mina nycklar och klev in, ropande på Ben.
Ingenting. Bara tystnad.
Då såg jag det – ett enkelt vitt kuvert som låg på köksbänken. Jag rev upp det, mitt hjärta bankade i bröstet. Inuti fanns en enda rad:
Din mormor fick mig att göra detta. Hejdå för alltid, Becca.
Jag läste det igen, min hjärna snurrade. Vad betydde detta ens? Vad hade min mormor med Bens försvinnande att göra? Jag tog fram min telefon och ringde Ben, men det gick direkt till röstmeddelande, om och om igen. Desperat stormade jag över gatan till min mormors hus.
När hon öppnade dörren krävde jag svar. ”Vad sa du till Ben? Han är borta, och han lämnade en lapp som säger att du fick honom att göra det!”
Min mormor suckade, ett uttryck av besvikelse korsade hennes ansikte. ”Jag var tvungen att göra vad som var bäst för dig, Becca,” sa hon med en nedlåtande ton. ”Ben är inte rätt man för dig. Innerst inne har du alltid vetat det.”
”Vad pratar du om?” skrek jag. ”Jag är gravid, mormor! Hur kunde du göra detta?”
Hon rörde sig inte ens. ”Åh, älskling,” svarade hon. ”Jag har alltid velat att du ska hamna med någon mer passande – någon som Charlie.”
Charlie. Namnet fick min mage att vända sig. Han var barnbarn till min mormors bästa vän, och hon hade försökt att para ihop oss i flera år.
Men jag hade aldrig varit intresserad av honom. Han var arrogant och självisk, den exakta motsatsen till vad jag ville ha i en partner.
”Jag bryr mig inte om Charlie!” snäste jag. ”Jag älskar Ben. Vad sa du till honom?”
Mormor korsade armarna och såg mig rakt in i ögonen. ”Jag sa till Ben att om han verkligen älskade dig, skulle han lämna och ge dig den bästa chansen i livet. Annars skulle han förstöra dig. Och om han inte lämnade, skulle det inte finnas något arv för dig.”
Jag var mållös. Min egen mormor hade manipulerat min man till att lämna mig. ”Varför skulle du göra det?” frågade jag, min röst knappt mer än en viskning.
”För att jag älskar dig, Becca,” sa hon. ”Jag vill bara det bästa för dig. En dag kommer du att förstå.”
”Jag tror inte att jag någonsin kommer att göra det. Och jag tror inte att jag någonsin kommer att förlåta dig,” sa jag och sprang ut ur hennes hus, mitt hjärta krossat.
Jag tillbringade resten av natten med att ringa Ben och be honom komma tillbaka, men allt jag fick var röstmeddelande. Jag grät tills jag inte kunde längre, och när jag låg i sängen snurrade en hemsk tanke genom mitt sinne: Vad om Ben inte vill bli hittad?
Vad skulle du ha gjort i min situation? Om du gillade den här historien, här är en annan till dig: Jag tog med min fästman för att besöka mina föräldrar – han sprang ut och skrek ‘Jag kan inte tro det!’ mitt i natten.
