Jag hade alltid hört historier om otrevliga kändisar, men jag ville inte riktigt tro på dem – tills jag hade min egen erfarenhet.
En lokal reality-TV-stjärna försökte pressa mig ur mitt bekväma första-klass-säte på en flygning, men jag hade en smart plan för att vända situationen till min fördel.
Min plan involverade lite hjälp från en gravid kvinna.
Att resa i första klass var en sällsynt lyx för mig, en belöning jag kände att jag förtjänade efter månader av hårt arbete.
Vid 33 års ålder hade jag förtjänat den här europeiska semestern som belöning för mig själv.
Jag såg fram emot några timmar av komfort, kanske till och med ett glas champagne för att inleda resan.
Men så snart jag kom till mitt säte, tog saker en oväntad vändning.
HAN var redan där, utsträckt som om han ägde platsen.
Jag kände igen honom direkt – han var en lokal reality-TV-stjärna känd för sina diva-manér och skandaldrama.
Solglasögon inomhus, en aura av rättmätighet och fullständig nonchalans mot de andra passagerarna i kabinen.
I det ögonblicket när jag försökte sätta mig vid mitt säte bredvid honom, knäppte han med fingrarna som om jag var en olägenhet.
“Ursäkta mig,” sa han till flygvärdinnan, utan att knappt se åt mitt håll, “jag behöver mer utrymme. Jag känner mig inte bekväm med någon som sitter bredvid mig.
Kan du hitta ett annat säte till henne?”
Jag stelnade till. Var han allvarlig? Flygvärdinnan såg på mig med en ursäktande blick innan hon förklarade att flyget var fullbokat.
Men kändisen var inte redo att acceptera det.
Han vände sig mot mig med ett självgott leende och sa, “VET DU ÖVERHUvUDTAGET VEM JAG ÄR? Du måste flytta. Jag behöver det här utrymmet.”
Jag blinkade förvånat. “Ja, jag vet vem du är,” sa jag lugnt medan jag spände fast säkerhetsbältet.
“Men jag har betalat för det här sätet precis som du, och jag tänker inte flytta.”
Hans ögon smalnade, tydligt ovana vid att få ett nej.
Spänningen i luften var påtaglig, och jag kunde känna hur de andra första-klass-passagerarna tittade på och väntade på vad som skulle hända härnäst.
Men då kom en idé till mig, och jag visste precis hur jag skulle hantera honom.
Jag låtsades överväga att ändra mig, och jag spände loss säkerhetsbältet och reste mig upp.
“Vet du vad?” sa jag, som om jag övervägde att flytta.
“Kanske flyttar jag ändå.” Han såg nöjd ut, troende att han hade vunnit.
Men jag hade andra planer.
När jag gick nerför gången, såg jag henne – en gravid kvinna som balanserade ett litet barn på sitt knä, synbart utmattad.
Hennes plats var i ekonomi-klassen, och det var tydligt att hon hade en tuff flygning framför sig. Jag närmade mig henne med ett leende.
“Hej, skulle du vilja byta plats med mig? Jag har en plats i första klass.”
Hennes ögon blev stora av förvåning. “Är du allvarlig?” frågade hon, hennes röst fylld med tacksamhet.
“Absolut,” sa jag. Hon samlade snabbt ihop sina saker, och vi gick tillbaka till första klass.
När vi närmade oss, såg jag hur kändisens självgoda uttryck förvandlades till förvirring och sedan till skräck.
Kvinnan tog mitt säte med ett tacksamt leende, och jag vinkade glatt till Mr. Thames, som såg ut som om han kunde explodera.
Nu, istället för att ha extra utrymme, satt han bredvid en mamma med ett zappande barn – långt ifrån den lugn och ro han hade krävt.
När jag gick iväg hörde jag kvinnan fråga honom: “Är inte du den där reality-stjärnan som alltid är i tidningarna för att skapa problem?”
Det lilla barnet sträckte genast efter hans väska, och jag kunde inte låta bli att småle när jag föreställde mig det kaos som snart skulle utspela sig.
Jag återvände till kvinnans plats i ekonomi, som inte var alls lika bekväm, men jag brydde mig inte.
Den gravida kvinnan behövde lyxen mer än jag. Jag satte mig till rätta och kände en sällsynt tillfredsställelse.
Jag hade stått upp för mig själv, och ännu bättre, jag hade hjälpt någon som verkligen förtjänade det.
När planet lyfte, lutade jag mig tillbaka och log, medan jag föreställde mig reality-stjärnan som fastnat i timmar med ett rastlöst barn och en uppriktig mamma vid sin sida.
Han hade fått exakt det han hade bett om – men inte på det sätt han hade hoppats.
Och kanske, bara kanske, skulle han lära sig en lektion i ödmjukhet.
