De legendariska Delaney-tvillingarna slutar aldrig att överraska när det kommer till deras vilja att överleva.
Heather och Riley Delaney från North Carolina hade knappt tänkt på definitionen av termen “kraniopagus” innan det katastrofala året 2016.
De unga föräldrarna tvingades avstå från att köpa fina babykläder till sina två döttrar för att kunna resa till kliniker där de kunde söka behandling och hoppas på överlevnad.
Deras två första barn, Erin och Abby, föddes som kraniopagus, det vill säga med sina huvuden sammanvuxna.
Även om separation av sammanvuxna tvillingar inte är utan risker, är det vanligtvis ganska framgångsrikt.
De sammanvuxna kraniet hos Delaney-babysarna förhindrade däremot att flickornas hjärnor utvecklades normalt i livmodern.
Båda döttrarna föddes 10 veckor för tidigt genom kejsarsnitt.
Föräldrarna tvingas välja mellan att spendera sin begränsade tid med sina spädbarn eller att skicka dem för potentiellt livshotande separationsoperation.
Delaney försökte sin lycka med spel, och Erin och Abby skildes när deras son var 11 månader gammal.
Läkarna förutspådde att ett av barnen inte skulle överleva.
Arbetet med att lossa ben och hjärnor förblir en kosmisk uppgift, men det är inte omöjligt att genomföra.
Enligt neurokirurger kan även en avvikelse på en millimeter åt höger eller vänster permanent skada ett barn.
Som läkarna hade förutspått led ett av barnen mer än det andra.
Abbys liv och död stod på spel.
Läkarna lyckades rädda henne och få ut flickorna ur sina inducerade komor, men det tog en hel vecka för dem att återhämta sig.
Abby återfick medvetandet strax efter Erin.
Erin och Abby har mognat under de fem år sedan de blev separerade, men de fortsätter att “kämpar” med sina kroppar.
