En pojke som förlorade sina föräldrar i en bilolycka för några veckor sedan blir chockad när han hittar en bild på sin avlidna mamma på rektorns kontor.
Lite visste han att det skulle avslöja något chockerande om sin mammas förflutna.
Den 14-årige Patrick stod utanför skolans rektor, Mr. Waltons kontor, nervös och deprimerad.
Han visste varför Mr. Walton hade kallat honom, och han var inte intresserad av att ha några sådana samtal överhuvudtaget.
För några veckor sedan förlorade Patrick sina föräldrar, Stella och Edward, i en fruktansvärd bilolycka.
Han visste att Stella var föräldralös och att Edward var enda barnet vars föräldrar dog för år sedan, vilket är varför han inte hade några släktingar.
Patrick sattes under Mr. Duncans och hans frus förmyndarskap av Socialtjänsten efter sina föräldrars död.
Mr. Duncan var Patricks tillfälliga förmyndare och blev senare hans lärare när Patrick blev inskriven i skolan där Mr. Duncan arbetade.
Tyvärr hade Patrick svårt att hantera sina föräldrars förlust, så han kunde inte koncentrera sig på sina studier och missade ständigt sina uppgifter och klarade inte sina prov.
När nyheten om hans dåliga prestation nådde Mr. Waltons öron, blev Patrick kallad till hans kontor.
Han visste att Mr. Walton skulle fråga honom varför han presterade så dåligt i sina studier, och han skulle behöva prata om sina föräldrars förlust, vilket han inte ville.
Men han visste att han inte kunde undvika Mr. Walton heller, så han tog ett djupt andetag och gick in på hans kontor.
“Jag är ledsen, Mr. Walton,” svarade Patrick generad.
Men det var inte helt hans fel.
Han var så upptagen med tankar på sina föräldrar och hur han skulle svara på Mr. Waltons frågor att han glömde att han skulle knacka.
När han stod vid dörren undrade han plötsligt varför Mr. Walton blev panikslagen när han såg honom komma in och vad han försökte dölja. “Det är okej. Kom in och sätt dig,” sa Mr. Walton.
“Hur känner du min mamma, Mr. Walton? Vad försöker du dölja?” “Så, Patrick,” sa han när pojken satte sig.
“Du är förmodligen medveten om anledningen till vårt möte idag.
Jag vet att det inte har varit lätt för dig på familjefronten, men om du inte uppmärksammar dina fallande betyg, kommer vi inte att kunna låta dig ta proven.
Det skulle vara svårt för oss också….” Patrick satt orörlig, utan att yttra ett ord.
Vad skulle han säga som svar?
Att han ville stanna hemma snarare än att gå i skolan?
Att han inte hade några vänner i sin nya skola och inte brydde sig heller eftersom han bara ville ha tillbaka sina föräldrar?
Han såg sig själv som en stark 14-åring, inte en svag liten pojke som grät för att han längtade efter sina föräldrar.
Han var alltför sträng för att erkänna hur mycket han saknade dem.
Tyvärr litade han inte på någon i sitt “nya” liv tillräckligt mycket för att anförtro dem och berätta vad som pågick i hans huvud, och varje gång han satte sig för att studera, tillbringade han timmar med att tänka på sina föräldrar och inget kom till honom.
“Är du här, Patrick?” frågade Mr. Walton och avbröt hans tankar.
“Kan du lova mig att du kommer att arbeta hårdare från och med nu?” “Jag,” sa han till slut.
“Jag ska göra mitt bästa, Mr. Walton, men jag har svårt att koncentrera mig eftersom…” Patrick hann inte avsluta eftersom Mr. Waltons telefon ringde och avbröt honom.
“Ett ögonblick, Patrick, jag kommer strax tillbaka,” sa Mr. Walton och han lämnade sitt kontor för att ta samtalet.
Om telefonen inte hade ringt, skulle Patrick nästan ha spottat ut den verkliga anledningen till varför han var så distraherad. Han suckade och skakade benen av ångest.
När ytterligare några minuter hade gått och Mr. Walton inte återvände, tänkte Patrick plötsligt på ögonblicket han hade sett Mr. Walton dölja något.
Han tänkte över det, och han visste att det han skulle göra nästa var fruktansvärt fel, men han var desperat att ta reda på vad som pågick, så han öppnade försiktigt Mr. Waltons låda och såg till att ingen såg honom, och det han hittade inuti fick tårarna att rinna.
“MAMMA?” Patrick kunde inte tro att han stirrade på ett fotografi av sin mamma och Mr. Walton.
Hans mamma såg mycket yngre ut på bilden och Mr. Walton kramade henne och log.
I det ögonblicket kom Mr. Walton in från sitt kontor, och han tog ett steg tillbaka när han såg Patrick hålla bilden.
“Du, du borde inte ha….” Han hade knappt börjat tala när Patrick vände sig mot honom med tårar som rann ner för kinderna.
“Hur känner du min mamma, Mr. Walton? Vad försöker du dölja?” skrek han nästan. Mr. Walton suckade och tog av sig glasögonen.
“Kan du sätta dig ner, Patrick? Det finns mycket du bör veta…
“Mr. Waltons ögon fylldes av tårar när Patrick satt där mållös.
Han var inte säker på vad han skulle säga till Patrick, men han visste att det var dags.
Han avslöjade att han var Patricks farfar och hans mammas far.
Stella blev gravid med sin pojkväns barn när hon var 17 år gammal, för 15 år sedan.
Hennes pojkvän vägrade ta ansvar för Patrick, och Mr. Walton var emot hennes graviditet, så han kastade ut henne.
“Jag var allt för henne eftersom min fru dog under förlossningen,” förklarade han.
“Jag insåg att jag hade gjort ett fruktansvärt misstag genom att kasta ut din mamma när jag började sakna henne.” Jag bad om hennes förlåtelse, men det var för sent.
Hon hade hittat din far, var glad med sin familj och ville inte ha mig i närheten. “Patrick, hon var en stark kvinna.
Din mamma var en av de modigaste människor jag någonsin har träffat.
Hon aborterade inte dig ens när hon inte hade någon som stödde henne.
Jag skämdes så mycket över vad jag hade gjort.
När jag fick veta att dina föräldrar hade dött och att du var ensam, brast mitt hjärta för dig, och jag bad Mr. Duncan att bli din förmyndare och skydda dig.
Jag var för blyg för att se dig i ögonen…
“Jag är ledsen,” sa han slutligen. “Mamma sa att hon var föräldralös!”
“Är du min farfar?” Mr. Walton nickade när Patrick frågade.
“Du kan vara arg på mig för vad jag gjorde, Patrick.
Nu vet jag att du kommer att vara tveksam till att stanna hos Mr. Duncan och skulle föredra att byta förmyndare och aldrig se mig igen, men…”
Patrick reste sig upp och kramade Mr. Walton hårt innan han hann avsluta.
“Jag skulle vilja byta förmyndare, ja, jag skulle vilja bo med dig, farfar!”
Allt är förlåtet av mig! Jag är överlycklig att ha dig.
Vi kan fiska, spela baseball och göra en mängd andra roliga saker…
“Du har ingen aning om hur glad jag är idag, farfar.
Mamma och pappa sa alltid att familjen är det viktigaste Gud har gett oss, och jag är så tacksam att jag fortfarande har en.
“Jag älskar dig!” utbrast han.
Mr. Walton kunde inte tro hur bra allt hade visat sig.
Han omfamnade Patrick, lättad över att se sitt barnbarn igen.
Han hade rest en lång väg för att komma dit, men han var fast besluten att ta igen förlorad tid med Patrick.
